Sambias offizielle Gläubiger, angeführt von China, haben zugestimmt, der südafrikanischen Nation einen Schuldenerlass zu gewähren, den Weg für eine Rettungsaktion des IWF zu ebnen und einen Präzedenzfall dafür zu schaffen, wie Peking mit anderen Kreditgebern zusammenarbeiten könnte, um die Gefahr einer Welle von Zahlungsausfällen in Schwellenländern zu bewältigen.
Ein Gläubigerausschuss unter gemeinsamem Vorsitz von China und Frankreich sagte am Samstag, dass sie sich „verpflichtet haben, mit der Republik Sambia die Bedingungen einer Umstrukturierung“ im Rahmen eines G20-Rahmens auszuhandeln, um den Schuldenerlass zu koordinieren.
Kristalina Georgieva, die geschäftsführende Direktorin des IWF, sagte, sie sei „sehr erfreut, die Zusage der Gläubiger zu begrüßen“, die ein IWF-Darlehen in Höhe von 1,3 Mrd. USD zur Wiederbelebung der Finanzen Sambias freisetzen wird. Sambia muss noch die genauen Bedingungen der Erleichterung aushandeln und eine ähnliche Vereinbarung mit privaten Gläubigern treffen.
„Die Unterstützung des offiziellen Gläubigerausschusses für Sambias geplantes, vom IWF unterstütztes Programm, zusammen mit seiner Verpflichtung, die Bedingungen für die Umschuldung auszuhandeln, gibt dem IWF dementsprechend offizielle Finanzierungszusicherungen“, fügte Georgieva hinzu.
Das Abkommen ist ein frühes Zeichen dafür, dass China bereit ist, sich mit anderen offiziellen Gläubigern bei der Umstrukturierung der Schulden von Ländern mit niedrigem Einkommen abzustimmen, anstatt sich mit Zahlungsausfällen bei seinen eigenen Krediten hinter verschlossenen Türen zu befassen. Sambia ist zu einem Testfall für Länder geworden, die sich in den letzten Jahren ebenfalls an Peking gewandt haben, um Finanzierungen zu erhalten, wie Sri Lanka, das bereits zahlungsunfähig ist, und Pakistan.
Sambia war das erste afrikanische Land, das während der Pandemie im Jahr 2020 zahlungsunfähig wurde, als es die Zahlungen für Auslandsschulden in Höhe von 17 Mrd.
China hat sich in den letzten zehn Jahren zum größten Gläubiger des Landes entwickelt und Kredite in Höhe von schätzungsweise 6 Mrd. USD angeboten, als Sambia ehrgeizige Infrastrukturprojekte wie Straßen, Dämme und Flughäfen in Angriff nahm. Diese verschlechterten sich, als sich die Wirtschaft verlangsamte.
Die Regierung von Präsident Hakainde Hichilema einigte sich letztes Jahr innerhalb weniger Monate nach ihrem Amtsantritt in einem erdrutschartigen Wahlsieg über Edgar Lungu, der die sich verschärfende Schuldenkrise leitete, auf Bedingungen für eine dreijährige Rettungsaktion für den IWF.
Aber die Hichilema-Regierung musste auf Zusicherungen offizieller Gläubiger warten, bevor sie mit dem IWF-Programm beginnen und mit privaten und offiziellen Gläubigern die Bedingungen einer Umschuldung im Detail aushandeln konnte.
„Wir sind zuversichtlich, dass Sambia gemeinsam mit unseren Partnern das Problem angemessen und mit der erforderlichen Dringlichkeit angehen wird, um die Wirtschaft wieder auf einen nachhaltigen Wachstumskurs zu bringen“, sagte Situmbeko Musokotwane, die sambische Finanzministerin.
Das sambische Finanzministerium hat am Freitag Pläne zur Streichung weiterer noch auszuzahlender Kredite in Höhe von 2 Mrd. USD im Zusammenhang mit Projekten detailliert beschrieben – die hauptsächlich chinesische Gläubiger betreffen.
Von privaten Gläubigern wie Anleihegläubigern wird erwartet, dass sie Sambia einen Schuldenerlass gewähren, der mindestens so groß ist wie der, der von offiziellen Kreditgebern angeboten wird, unter dem sogenannten Grundsatz der Vergleichbarkeit der Behandlung.
Am Samstag forderte der offizielle Gläubigerausschuss andere Kreditgeber auf, sich „unverzüglich zu verpflichten, mit Sambia solche Schuldenbehandlungen auszuhandeln, die entscheidend sind, um die volle Wirksamkeit der Schuldenbehandlung für Sambia im Rahmen des gemeinsamen Rahmens sicherzustellen“.
„Wenn Verhandlungen mit bilateralen Gläubigern beginnen, zeigt dies, dass die Chinesen sich über die finanziellen Zusicherungen einig sind und mit der Schuldentragfähigkeitsanalyse des IWF sowie mit der Umstrukturierung und der Höhe eines etwaigen Schuldenschnitts relativ zufrieden sind“, sagte Kevin Daly, Investment Director bei Abrdn und Mitglied eines Komitees, das Sambias Anleihegläubiger vertritt.
Aber er sagte, die Anleihegläubiger seien unzufrieden mit der Abfolge der Ereignisse des gemeinsamen Rahmenwerks, wonach kommerziellen Gläubigern der Umfang einer Umstrukturierung und die zugrunde liegenden Annahmen erst mitgeteilt würden, nachdem sich die offiziellen Gläubiger, der IWF, geeinigt hätten und Sambia.
„Wir tappen als Gläubiger immer noch im Dunkeln“, sagte Daly. „Wir haben die ganze Zeit gesagt, dass sie teilen sollten, um die Dinge zu beschleunigen [the IMF’s debt sustainability analysis] mit uns. Warum so ein Schleier der Geheimhaltung?“