Die russischen Behörden haben am Mittwoch den Verkehr über eine strategisch wichtige Brücke in der Region Cherson ausgesetzt, nachdem die Ukraine von den USA gelieferte Hochpräzisionsraketen eingesetzt hatte, um eine wichtige Versorgungsroute anzugreifen.
Kirill Stremousov, stellvertretender Leiter der von Russland ernannten lokalen Verwaltung in der südlichen Stadt Cherson, sagte gegenüber russischen staatlichen Nachrichtenagenturen, dass die Ukraine am späten Dienstag Raketenangriffe auf die Antoniwsky-Brücke gestartet habe, was den Transport unmöglich mache.
Die 1,4 km lange Brücke über den Fluss Dnipro verbindet die Stadt, eine der größten besetzten Städte seit dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine im Februar, mit dem Rest des von Russland gehaltenen Territoriums.
Mykhailo Podolyak, ein Berater des ukrainischen Präsidenten Volodymyr Selenskyy, schrieb in einem Tweet: „Besatzer sollten lernen, wie man über den Fluss Dnipro schwimmt. Oder Kherson verlassen sollte, solange es noch möglich ist. Es darf keine dritte Verwarnung geben.“
Die Ukraine versucht, den Süden in einem Gegenangriff zurückzuerobern, während sie Russlands Vormarsch im Donbass stoppt, wo es die gesamte Region Luhansk und einen Großteil des benachbarten Donezk erobert hat.
Laut Kiew sind die von den USA gelieferten Himars-Systeme, die auf größere Entfernungen und mit höherer Genauigkeit schießen können als die sowjetischen Waffen im Arsenal der Ukraine, der Schlüssel zu den Bemühungen.
Das ukrainische Militärkommando Süd bezeichnete den Angriff auf die Antoniwski-Brücke als Präzisionsschlag, der darauf abzielte, die russischen Truppen zu demoralisieren.
„Wir zerstören nicht die Infrastruktur, wir zerstören die Pläne des Feindes“, hieß es.
Ein in den sozialen Medien gepostetes Video zeigte die Brücke weitgehend strukturell intakt, aber mit Schlaglöchern übersät, die laut Stremousov den Straßentransport unmöglich machten. Er versprach, die Brücke „in sehr kurzer Zeit“ zu reparieren.
Die Brücke war seit einem ukrainischen Streik in der vergangenen Woche für Lastwagen gesperrt, hatte aber Autos passieren lassen.
Ein Auto fährt an einem Krater auf der Brücke vorbei, der letzte Woche durch einen ukrainischen Raketenangriff verursacht wurde © Stringer/AFP/Getty Images
Die USA sagten am Montag, sie würden der Ukraine vier zusätzliche Himars geben, womit sich die Gesamtzahl, die ihr zur Verfügung steht, auf 16 erhöht.
Seit ihrer Ankunft hat Kiew die hochpräzisen Systeme mit großer Wirkung eingesetzt, indem sie hochwertige Ziele wie Kommandoposten, Waffenlager und Öldepots getroffen hat.
Russland hat wiederholt angedeutet, dass es plant, Cherson und andere Teile der Südostukraine unter seiner Kontrolle in sogenannten „Scheinreferenden“ zu annektieren.
Obwohl Präsident Wladimir Putin die russische Invasion zunächst als „Spezialoperation“ zur „Befreiung“ der russischsprachigen Bevölkerung in der östlichen Grenzregion des Donbass bezeichnete, sagte Außenminister Sergej Lawrow vergangene Woche, Moskaus Kriegsziele hätten sich inzwischen ausgeweitet.
Russland eroberte Cherson und den größten Teil der benachbarten Provinz Saporischschja in einem zweigleisigen Angriff aus dem Donbass und der Halbinsel Krim in den frühen Tagen der Invasion.
Moskau ließ zunächst von der Ukraine ernannte Beamte die Region weiter regieren, ersetzte sie dann aber durch Separatisten wie Stremousov, der den Rubel zur offiziellen Währung der Region machen wollte und sagte, er plane eine Abstimmung über den Beitritt der Region zu Russland.