Verbindliche Brüsseler Ziele für weniger Gasverbrauch: Mit dem am Mittwoch vorgestellten Vorschlag der EU-Kommission fällt das in die nationale Zuständigkeit der Mitgliedstaaten. Das tat sie zuvor mit dem gemeinsamen Kauf von Corona-Impfstoffen, dem europäischen Wiederaufbaufonds (750 Milliarden Euro) und bald auch dem gemeinsamen Kauf von Waffen und Gas. Außergewöhnliche Zeiten erfordern außergewöhnliche Maßnahmen, sagt die Kommission.
„Putin erpresst uns mit seinem Gas“, sagten Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und Kommissar Frans Timmermans (Green Deal) bei der Vorstellung ihrer Pläne. Nur wenn die Europäische Union geschlossen handelt, kann sie das Abdrehen des russischen Gashahns unbeschadet überstehen. Nach Ansicht der Kommission stecken die Mitgliedstaaten noch zu oft und zu tief den Kopf in den Sand für die Gefahr eines solchen totalen russischen Gasstopps. Russland hat in den letzten Jahren 40 Prozent der gesamten europäischen Gasimporte getätigt. In den letzten Monaten haben die EU-Länder ihren Gasverbrauch um 5 Prozent gesenkt.
Alarmphase
„Das verlangt allen viel ab“, räumte von der Leyen ein. Zusammenfassend schlägt die Kommission vor, den Gasverbrauch in der kommenden Heizperiode (August-März) um mindestens 15 Prozent zu senken. Ist dies auf freiwilliger Basis nicht möglich, erfolgt die Kürzung per Gesetz. Die Kommission legt fest, wann diese Warnphase mit verbindlichen Zielen beginnt.
Brüssel geht bei seinen Berechnungen davon aus, dass die Nord-Stream-Pipeline am Donnerstag nicht mehr eröffnet wird. Um ohne größere wirtschaftliche Schocks durch den Winter zu kommen, muss die EU dann 45 Milliarden Kubikmeter Gas einsparen – 15 Prozent ihres Gesamtverbrauchs. Beamte der Kommission berechneten ebenfalls eine Reduzierung um 10 Prozent, kamen jedoch zu dem Schluss, dass dies zu riskant sei.
Das Ziel von 15 % gilt für alle Mitgliedstaaten, einschließlich Portugal und Spanien, die wenig oder kein russisches Gas verbrauchen. Wenn alle ihr Bestes geben, können Länder, die stark von russischem Gas abhängig sind (Ungarn, Bulgarien, Deutschland), von Mitgliedstaaten unterstützt werden, die über Restgas von nichtrussischen Lieferanten und aus Lagerbeständen verfügen. Die Gasquoten gelten für zwei Jahre, denn auch der Winter ’23/’24 ist nicht sicher. Die derzeitigen Gasreserven bestehen aus russischem Gas, nächstes Jahr werden es keine mehr sein.
Klimaanlage weniger niedrig
Der Plan der Kommission berät die Mitgliedstaaten darüber, wer Gas sparen kann und wie. Haushalte, Schulen und Krankenhäuser sollten nie im Regen stehen, können aber durchaus einen Beitrag leisten: Klimaanlage weniger niedrig und Heizung weniger hoch, Duschen kürzer, Licht aus. Unternehmen werden ermutigt, weniger Gas zu verbrauchen oder auf andere Energiequellen umzusteigen. Um sich in den kommenden Jahren zu profilieren, dürfen Kohle- und Atomkraftwerke länger geöffnet bleiben. Die Trennung von Unternehmensbereichen ist die letzte Option und sollte nach Möglichkeit im EU-Kontext erfolgen. Inzwischen importiert die EU mehr Flüssiggas als je zuvor von anderen Lieferanten (USA, Norwegen, Katar, Aserbaidschan) und investiert stark in nachhaltige Energiequellen (Wind, Sonne, Wasserstoff).
Der Vorschlag der Kommission wird nächste Woche zweifellos auf heftige Kritik der europäischen Energieminister stoßen, wenn sie ihn prüfen. Sind die 15 Prozent wirklich nötig? Für jeden? Und warum sollte die Kommission im Alleingang die Alarmphase ausrufen? Sollte eine so weitreichende Entscheidung nicht von den Mitgliedstaaten getroffen werden? Die Annahme des Vorschlags erfordert eine große Mehrheit der Minister.
Schleichender Kraftgriff
In den Mitgliedstaaten wächst das Unbehagen angesichts dessen, was sie als schleichende Machtübernahme durch die Kommission ansehen. Energiesicherheit, Gesundheitsversorgung und Verteidigung waren überwiegend nationale Zuständigkeiten, und gerade hier spielt die Kommission – mit Zustimmung derselben Mitgliedstaaten – eine immer wichtigere Rolle.
Von der Leyen und Timmermans betonten am Mittwoch die Bedeutung der Einigkeit. „Wenn wir jetzt gemeinsam handeln, werden wir unser eigenes Schicksal bestimmen. Putins Versuch, uns zu manipulieren, wird scheitern“, sagte Timmermans. Von der Leyen verwies auf die Corona-Pandemie, bei der die gemeinsame Beschaffung von Impfstoffen Leben gerettet habe, auf den europäischen Wiederaufbaufonds, der den Volkswirtschaften geholfen habe, sich zu erholen, und auf den europäischen Zuschuss zu den Arbeitslosenausgaben, der den Regierungen Luft zum Atmen verschafft habe.
Der wirtschaftliche Schaden eines russischen Tankstopps wird laut Kommission um ein Drittel geringer ausfallen, wenn sich die EU-Staaten rechtzeitig darauf vorbereiten. Jeder bringt Putin zum Lächeln, gemeinsam entreißen sie dem russischen Präsidenten seine Energiewaffe aus der Hand. Mit diesem Gasvorschlag (und den vorherigen Entscheidungen zum Boykott von russischem Öl und Kohle) wird die EU im nächsten Jahr vollständig von fossilen Brennstoffen aus Russland abgekoppelt.
Kommissionsbeamte argumentieren, dass Solidarität zwischen den Mitgliedstaaten in Zeiten großer Krisen notwendig ist. Während der Eurokrise halfen reiche nördliche Mitgliedstaaten den schwächeren südlichen Brüdern, jetzt müssen Portugal und Spanien dem „energiearmen“ Deutschland helfen. Die Niederlande, Finnland, Dänemark und die baltischen Länder haben ihre Einsparungen von 15 Prozent bereits erreicht.