Der Oberste Gerichtshof Indiens hat Vijay Mallya wegen Missachtung eines Gerichtsurteils aus dem Jahr 2017 im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von Kingfisher Airlines zu vier Monaten Gefängnis verurteilt, ein Schlag für den extravaganten Tycoon, der versucht, in London zu bleiben.
Die Richter des Obersten Gerichtshofs verkündeten das Urteil am Montag, fünf Jahre nachdem Mallya der Missachtung des Gerichts für schuldig befunden worden war, angeblich 40 Millionen Dollar an seine Kinder überwiesen zu haben, obwohl Bankdarlehen an Kingfisher Airlines unbezahlt blieben.
Mallya, der wegen seines opulenten Lebensstils als „König der guten Zeiten“ bekannt ist, hat gegen die Auslieferung aus dem Vereinigten Königreich nach Indien gekämpft, um dort wegen Betrugs- und Geldwäschevorwürfen im Zusammenhang mit dem Niedergang von Kingfisher Airlines im Jahr 2012 vor Gericht zu stehen.
Die indische Regierung behauptet, Mallya sei die zentrale Figur in einem „unehrlichen Komplott“ zusammen mit Bankern der indischen IDBI Bank gewesen, um 2009 große Kredite für Kingfisher Airlines zu erhalten. Als die Fluggesellschaft scheiterte, schuldete sie unbezahlte Schulden in Höhe von 1,1 Mrd. eigene Banken.
Die Anwälte von Mallya argumentieren, dass er von einer Regierung zum Sündenbock gemacht wurde, die bestrebt ist, ein Beispiel für den Tycoon zu geben, da eine Flut von Unternehmenskrediten von staatlich unterstützten Kreditgebern sauer ist. Die Anwälte des Unternehmers sagen, Kingfisher sei wegen echter wirtschaftlicher Schwierigkeiten zusammengebrochen.
Das Urteil vom Montag war das erste Mal, dass die Gerichte Mallya, die United Breweries (UB) zu Indiens größtem Unternehmen für alkoholische Getränke gemacht hat und auch zwei Amtszeiten im Parlament verbüßt hat, eine Freiheitsstrafe in Abwesenheit zugesprochen haben. Die Anwälte von Mallya lehnten es ab, sich zu der Verurteilung zu äußern.
Seine gerichtlichen Versuche, eine Auslieferung nach Indien abzuwehren, endeten 2020, als er seine letzte Berufung vor dem High Court in London verlor. Obwohl Indiens Enforcement Directorate, die Finanzpolizei des Landes, im Juni letzten Jahres erklärte, dass Mallyas „Auslieferung an Indien rechtskräftig geworden ist“, bleibt er in London.
„Ich glaube nicht, dass er (Mallya) sehr zahm nach Indien zurückkehren würde“, sagte Sanjay Hegde, ein leitender Anwalt und Rechtsanalyst, der nicht in den Fall involviert ist. „Er hat es bisher vermieden, er hat sehr hart gekämpft.“
Mallya ist einer von vielen säumigen Tycoons, die von der Regierung von Premierminister Narendra Modi verfolgt werden, die harte Maßnahmen gegen die Korruption versprochen hat. Der Juwelier Nirav Modi kämpft auch gegen die Auslieferung von London nach Indien, wo er wegen eines angeblichen Betrugs in Höhe von 2 Milliarden Dollar gesucht wird, der die staatliche Punjab National Bank erschütterte. Modi hat Fehlverhalten bestritten.
Die Durchsetzungsbehörde sagte letztes Jahr, dass Banken des öffentlichen Sektors 90,4 Mrd. Rupien (1,1 Mrd. USD) zurückerhalten hätten, die an Mallya gebunden waren, teilweise durch den Verkauf von beschlagnahmten UB-Aktien. Heineken kaufte genügend UB-Aktien, um ihm eine zu geben 61,5 Prozent Mehrheitsbeteiligung im Unternehmen, einem der größten Bierverkäufer Indiens.
Der Oberste Gerichtshof hatte Mallya angewiesen, innerhalb von vier Wochen 40 Millionen Dollar zuzüglich 8 Prozent Zinsen zu hinterlegen, um weitere Eigentumsbeschlagnahmen zu vermeiden, berichteten indische Rechtsmedien am Montag.