Steve Bannon, Donald Trumps ehemaliger politischer Berater, ist bereit, vor einem Kongressgremium auszusagen, das den Angriff vom 6. Januar auf das US-Kapitol im vergangenen Jahr untersucht, in einer abrupten Kehrtwendung von seiner vorherigen Weigerung, daran teilzunehmen.
In einem Brief an Bennie Thompson, den Abgeordneten der Demokraten aus Mississippi, der dem Ausschuss des Repräsentantenhauses vorsitzt, sagte Bannons Anwalt, dass sich „die Umstände nun geändert haben“.
„Mr. Bannon ist bereit und zieht es sogar vor, bei Ihrer öffentlichen Anhörung auszusagen“, schrieb Robert Costello am Samstag.
Die Entscheidung fällt, nachdem Trump an diesem Wochenende an Bannon geschrieben hatte, dass er auf Exekutivprivilegien für seinen ehemaligen Top-Adjutanten verzichtet. Trump sagte, dies würde es Bannon ermöglichen, „hineinzugehen und wahrheitsgemäß und fair auszusagen“.
Sowohl der Kongressausschuss als auch die Bundesanwälte haben argumentiert, dass Bannon nie durch den Schutz geschützt war, der dem Präsidenten und anderen Mitgliedern der Exekutive die Befugnis gibt, die Offenlegung bestimmter vertraulicher Aufzeichnungen zurückzuhalten.
Bannon wurde im vergangenen Jahr von einer Grand Jury des Bundes wegen Missachtung des Kongresses angeklagt, nachdem er zuvor weder einer Vorladung nachgekommen war, um bei einer eidesstattlichen Aussage zu erscheinen, noch Dokumente im Zusammenhang mit dem tödlichen Aufstand vorzulegen, mit dem versucht wurde, die Zertifizierung von Joe Bidens Präsidentschaftswahl 2020 zu stoppen Sieg.
Bannon verließ die Regierung 2017, lange vor dem Angriff auf den Kongress im Jahr 2021. Er hatte während seiner Kampagne 2016 als politischer Chefstratege von Trump gedient.
Der Brief, der Bannons Aussagebereitschaft anzeigt, sowie der von Trump wurden zuerst vom Guardian gemeldet.
„Wir wollten, dass er aussagt“, sagte die Vertreterin Zoe Lofgren aus Kalifornien – die im Ausschuss sitzt – in einem Interview mit CNN. „Ich gehe davon aus, dass wir von ihm hören werden. Und es gibt viele Fragen, die wir an ihn haben.“
Das Komitee schließt seine Anhörungen ab, die sich über Wochen hingezogen haben und dramatische Zeugenaussagen von Personen enthielten, die direkt mit Trump zusammengearbeitet haben.
Einer seiner Junior-Assistenten, Cassidy Hutchinson, beschrieb die Zusammenstöße des ehemaligen Präsidenten mit dem US-Geheimdienst, als er versuchte, am 6. Januar mit einem Mob seiner Anhänger zum Kapitol zu gelangen, obwohl ihm unter anderem gesagt wurde, dass sie Waffen trugen.
Trumps ehemaliger Anwalt des Weißen Hauses, Pat Cipollone, der vorgeladen wurde und sich am Freitag mehr als acht Stunden lang mit Ausschussmitgliedern traf, lieferte „viele Informationen, die in dieses größere Puzzle passen“, so die demokratische Vertreterin und Ausschussmitglied Stephanie Murphy.
„Er beanspruchte Privilegien für Gespräche, die sich auf Ratschläge bezogen, die er direkt dem Präsidenten gab, oder Gespräche mit dem Präsidenten“, sagte sie am Sonntag in einem Interview mit NBC.
„Aber ich denke, wir haben immer noch viele relevante Informationen von ihm erhalten, und sie bieten uns eine andere Perspektive auf das, was im Weißen Haus in diesen so entscheidend wichtigen Wochen vor dem 6. Januar passiert ist.“