Deutschland rationiert heißes Wasser, dimmt seine Straßenlaternen und schließt Schwimmbäder, während sich die Auswirkungen seiner Energieknappheit von der Industrie auf Büros, Freizeitzentren und Wohnungen auszubreiten beginnen.
Ein enormer Anstieg der Gaspreise, ausgelöst durch Russlands Schritt im letzten Monat, die Lieferungen nach Deutschland stark zu reduzieren, hat Europas größte Volkswirtschaft in die schlimmste Energiekrise seit dem Ölpreisschock von 1973 gestürzt.
Gasimporteure und Versorgungsunternehmen kämpfen ums Überleben, während die Rechnungen der Verbraucher durch die Decke gehen und einige vor steigenden Spannungen warnen.
„Die Lage ist mehr als dramatisch“, sagte Axel Gedaschko, Vorsitzender des Bundesverbands deutscher Wohnungsunternehmen. „Der soziale Frieden Deutschlands ist in großer Gefahr.“
Während die Spannungen über Russlands Krieg in der Ukraine eskalieren, befürchten Beamte, dass sich die Situation verschlimmern könnte. Am Montag schaltet Russland seine Hauptpipeline nach Deutschland, Nord Stream 1, für 10 Tage planmäßiger Wartung ab. Viele in Berlin befürchten, dass es nie wieder öffnen wird.
Im vergangenen Monat hat Deutschland einen entscheidenden Schritt in Richtung Gasrationierung getan, als Wirtschaftsminister Robert Habeck die zweite Stufe des Gas-Notfallplans des Landes aktivierte. „Die Lage auf dem Gasmarkt ist angespannt und wir können leider nicht garantieren, dass es nicht noch schlimmer wird“, sagte er am Dienstag. „Wir müssen darauf vorbereitet sein, dass die Lage kritisch wird.“
Habeck, der nach eigenen Angaben jetzt weniger duscht, appellierte an die Bevölkerung, Energie zu sparen – und Kommunen und Grundstückseigentümer sind dem Aufruf gefolgt.
Am Donnerstag kündigte Vonovia, der größte Wohnungsvermieter des Landes, an, die Temperatur der Gaszentralheizung seiner Mieter zwischen 23 und 6 Uhr auf 17 Grad zu senken. Durch die Maßnahme würden 8 Prozent Heizkosten eingespart, hieß es.
Eine Wohnungsbaugesellschaft im sächsischen Dippoldiswalde nahe der tschechischen Grenze ging diese Woche noch einen Schritt weiter und sagte, sie rationiere die Warmwasserversorgung der Mieter. Ab sofort können sie nur noch zwischen 4-8 Uhr und 11-13 Uhr heiß duschen.
„Wie wir in unserer Mitgliederversammlung angekündigt haben, müssen wir für den Winter sparen“, heißt es in einem Aushang in den betroffenen Blöcken.
Solche Maßnahmen könnten in den kommenden Wochen zur Routine werden. Helmut Dedy, Vorsitzender des Deutschen Städtetages, sagte, die „gesamte Gesellschaft“ müsse jetzt ihren Energieverbrauch senken, im Sommer sparen, „damit wir im Winter warme Wohnungen haben“.
„Jede eingesparte Kilowattstunde hilft, den Gasspeicher ein Stück weiter zu füllen“, sagte er.
Dedy appellierte an die Stadträte im ganzen Land, Sofortmaßnahmen zu ergreifen. Er hatte ein paar Vorschläge: Ampeln nachts ausschalten, Warmwasser in Gemeindegebäuden, Museen und Sportzentren abstellen, Klimaanlagen einstellen und historische Gebäude nicht mehr beleuchten.
Einige sind bereits umgezogen. Der Lahn-Dill-Kreis bei Frankfurt schaltet ab Mitte September in seinen 86 Schulen und 60 Turnhallen das Warmwasser ab, um 100.000 Euro Energiekosten einzusparen, und Düsseldorf hat ein riesiges Schwimmbad vorübergehend geschlossen Erlebnisbad Münster-Therme.
Unterdessen hat Berlin den Thermostat in Freibädern heruntergedreht und ihre Temperatur um zwei Grad gesenkt. Im Westen Deutschlands dimmt Köln seine Straßenbeleuchtung ab 23 Uhr auf 70 Prozent der vollen Stärke.
Auch Privatkunden greifen ein und reaktivieren Kaminöfen und Kaminöfen. Der Absatz von Brennholz, Holzpellets und Kohle sowie von Gasflaschen und -kartuschen ist in die Höhe geschossen.
Es ist unklar, inwieweit solche Maßnahmen die Auswirkungen höherer Heizkosten abmildern werden. Der Ukraine-Krieg werde die Energiepreise für Verbraucher um 71 bis 200 Prozent in die Höhe treiben, so der GdW, was jährliche Mehrkosten von 1.000 bis 2.700 Euro für einen Ein-Personen-Haushalt und bis zu 3.800 Euro für 4 Personen im Vergleich bedeutet mit Niveau von 2021.
Durch ein neues Gesetz im Bundestag könnten die Kosten noch weiter steigen. Dies würde es der Regierung ermöglichen, allen Gasverbrauchern eine Notabgabe aufzuerlegen, um die Kosten höherer Preise gleichmäßiger zu verteilen. Es soll verhindern, dass Gasimporteure insolvent werden, ein Szenario, von dem die Minister befürchten, dass es zu einem Zusammenbruch des gesamten Sektors im Stil von Lehman Brothers kommen könnte. Uniper, der größte Importeur von russischem Gas in Deutschland, ist bereits in Gesprächen mit Beamten über eine staatliche Rettungsaktion, die Experten zufolge bis zu 9 Mrd. € betragen könnte.
Deutsche Verbraucher – sowohl in der Industrie als auch in Privathaushalten – reduzieren ihren Energieverbrauch. Laut einer Studie der Hertie School in Berlin ist der Industriegasverbrauch im März und April dieses Jahres im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2021 um 11 Prozent gesunken, in Privathaushalten um 6 Prozent.
Es müsse noch viel mehr getan werden, sagte Lion Hirth, einer der Co-Autoren der Studie. „Der bisherige Nachfragerückgang reicht leider bei weitem nicht aus, um die in diesem Winter drohende Angebotslücke vollständig zu schließen“, sagte er.
In seinem Appell an Deutschlands Kommunen in dieser Woche hat Dedy ähnlich argumentiert. „Die Lage ist sehr ernst“, sagte er. „Schon jetzt ist klar, dass wir unsere Komfortzone verlassen müssen.“