Der Montag war einer meiner entspanntesten Ruhetage überhaupt. Wir sind am Sonntag nach der Etappe nach Lille geflogen und am Montag war nichts zu tun. Ich musste mich nicht beeilen, denn das Flugzeug würde sowieso nicht ohne uns abfliegen.
Beim Giro im vergangenen Jahr war der Ruhetag anders. Dann kam es nach zehn harten Tagen. Für mich war es total anstrengend. Ich hatte die dritte Giro-Etappe gewonnen und das Team dachte: Am Ruhetag wird es noch etwas Zeit haben, allen Medienwünschen nachzukommen. Hat meinen ganzen Tag ausgefüllt.
Das ist viel entspannter, auch weil die Tour bisher körperlich einfach war. Der Prolog war nur kurz und die beiden Fahrten danach durch Dänemark waren nicht viel. Es ist vor allem der Druck und Stress, den man hat. Man muss sich seinen Platz im Peloton erkämpfen, und das kostet viel Energie. Zumindest: geistig, nicht körperlich; ein normales Training ist schwerer.
Bei der vierten Etappe am Dienstag nach Calais hatte ich Zweifel. Es war vorher eine schöne Etappe für mich, weil die Chance auf einen Flug gut war. Aber Mittwoch ist die Kopfsteinpflaster-Etappe nach Arenberg und ich denke, da habe ich die besten Chancen, etwas Schönes zu zeigen. Wäre diese „Roubaix-Fahrt“ später gewesen, hätte ich es sowieso in Etappe 4 versucht.
Das war jetzt schwierig, weil es weniger Kandidaten gab, die sich zu mir setzen wollten, weil „Arenberg“ übermorgen ist. Die starken klassischen Eintagesfahrer wollten dafür ihren Powder trocken halten und viele Fahrer haben noch einen Sprinter oder einen Wertungsfahrer, den sie so früh in der Tour beschützen müssen.
Kurzum: Im Vorfeld muss ich einiges an Überlegungen anstellen. Ich habe auch überlegt, in die Pause zu gehen und gleichzeitig zu versuchen, etwas Energie zu sparen. Fahrer nennen das den Indianertrick: Den ganzen Tag mit einer Spitzengruppe ruhig vor dem Hauptfeld fahren und im Finale etwas Gas geben. Das Peloton tut genau das. Sie wollen es auch so lange wie möglich ruhig angehen lassen und erst am Ende hart werden. Wenn man als Ausreißer zu verlieren wagt und gut damit umgeht, muss eine solche Flucht nicht allzu viel Kraft kosten.
Und im Finale hätte ich noch gucken können: Wenn das machbar ist, werde ich noch eine Stunde Gas geben. Wenn ich gedacht hätte: Heute geht es nicht und wenn ich weitermache, wird es Arenberg zu viel, hätte ich mich wieder einfangen lassen.
Denn ich freue mich sehr auf diese Kopfsteinpflaster-Etappe. Wir haben ihn vor ein paar Wochen mit dem Kader gescoutet. Ich habe dort einen Mann gesehen, der alleine Kopfsteinpflaster von Hand verlegte, aber ich glaube, er hatte noch eine komplette Kopfsteinpflasterstraße von fünfhundert Metern vor sich. Ich bin wirklich gespannt, ob er es geschafft hat.
Am Mittwoch wird es extremes Chaos geben. Alle Teams werden versuchen, ihren Anführer beim ersten Kopfsteinpflasterabschnitt nach vorne zu bringen. 180 Leute wollen zum Beispiel unter die ersten zehn, aber das geht nicht. Um die elf Kopfsteinpflaster-Abschnitte selbst mache ich mir keine allzu großen Sorgen. Kurz vor dem Ziel gibt es zwei längere und schwerere Abschnitte, die ebenfalls in Roubaix liegen. Die sind etwas schwieriger, aber ich denke, dass es aufgrund des Kopfsteinpflasters selbst keine große Auswahl geben wird.
Allerdings aufgrund von Materialschäden oder Stürzen, die die Straße blockieren. Dadurch entstehen Lücken, sodass Wertungsfahrer Zeit verlieren können. Das bedeutet diese Etappe für die Tour: Es geht nicht darum, wie schnell man auf diesem Kopfsteinpflaster fährt, sondern wie viel Pech man als Führender hat. Sie können die Tour am Mittwoch nicht gewinnen, aber sie können verlieren.