Argentinien hat einen relativ unbekannten ehemaligen Provinzbeamten zu seinem Wirtschaftsminister ernannt, nachdem sein Vorgänger Martin Guzmán, der mit dem IWF ein 44-Milliarden-Dollar-Umschuldungsabkommen ausgehandelt hatte, abrupt gegangen war.
Die 53-jährige Silvina Batakis sollte am Montag das Amt übernehmen, nachdem Guzmán, eine enge Verbündete von Präsident Alberto Fernández, als ältestes von vier argentinischen Kabinettsmitgliedern in den letzten Monaten im Zuge einer Spaltung der regierenden Koalitionsregierung zurückgetreten war.
Tiefe Spaltungen innerhalb der linken Regierungskoalition Argentiniens haben die mächtige Vizepräsidentin und ehemalige Führerin des Landes, Cristina Fernández de Kirchner, gegen den Präsidenten aufgebracht, während sich die Probleme in der Wirtschaft verschlimmern.
Finanzanalysten sagten, die Ernennung von Batakis, einer ehemaligen Finanzministerin der Provinz Buenos Aires, die zuletzt im Innenministerium tätig war, würde angesichts ihrer Verbindungen zum radikaleren Flügel der verbündeten peronistischen Regierung wenig dazu beitragen, die negative Stimmung an den Märkten zu beruhigen an Fernández de Kirchner.
Die Marktreaktion am Montag war angesichts des Feiertags am 4. Juli in den USA, wo argentinische Anleihen häufiger gehandelt werden, gedämpft. Argentiniens offizieller Wechselkurs, der künstlich hoch gehalten wurde, um die Inflation zu kontrollieren, schwächte sich um 0,5 Prozent auf 126 Pesos pro 1 Dollar ab. Der parallele Wechselkurs stieg im frühen Handel um fast 15 Prozent auf 280 Pesos pro 1 US-Dollar.
„Der Markt war bereits fragil und wird jetzt verängstigt“, sagte Riccardo Grassi, Leiter des Risikomanagements des in der Schweiz ansässigen Hedgefonds Mangart Capital Advisors, der an der von Guzmán geleiteten Umschuldung im Jahr 2020 beteiligt war.
Im Hinblick auf die Ernennung von Batakis sagte der Wirtschaftswissenschaftler Fernando Marull, die Märkte würden es „schlecht aufnehmen“. Er fügte hinzu: „Sie ist nicht sehr bekannt. . . und unser pessimistischeres Szenario der Wirtschaft sieht jetzt wahrscheinlicher aus.“
Batakis ist ein Berufsbeamter, der als Finanzminister der Provinz Buenos Aires von 2011 bis 2015 Preiskontrollen, Markteingriffe und höhere Vermögens- und Erbschaftssteuern verteidigte.
Fernández de Kirchner und ihre Verbündeten haben den von Guzmán vermittelten IWF-Deal wiederholt kritisiert und stattdessen höhere Ausgaben und mehr staatliche Eingriffe zur Bekämpfung von Inflation und Armut gefordert.
Die Vereinbarung refinanzierte ausstehende Schulden in Höhe von 44 Milliarden US-Dollar aus einem Rekordbetrag, den Argentinien 2018 vom IWF geliehen hatte, ein Darlehen, das schnell aus dem Ruder lief. Es ist das 22. Abkommen, seit Argentinien 1956 dem IWF beigetreten ist.
Guzmán sollte diese Woche nach Frankreich reisen, um Schulden in Höhe von mehr als zwei Milliarden Dollar gegenüber dem Pariser Club der Gläubigerstaaten neu zu verhandeln. Ob Batakis an seiner Stelle gehen wird, ist unklar. Argentinien wurde mehr Zeit eingeräumt, um die Schulden zu begleichen, da es über das separate IWF-Programm verhandelt hat.
Argentinien befindet sich im Griff einer sich ausweitenden Wirtschaftskrise, mit einer Inflationsprognose von über 70 Prozent in diesem Jahr. Seine Staatsanleihen wurden auf einem äußerst notleidenden Niveau gehandelt und bewegten sich knapp über 20 Cent zum Dollar. Trotz Devisenkontrollen baut sich Druck auf die Währung auf, und eine kostspielige Energieimportrechnung hindert Buenos Aires daran, Dollarreserven aufzubauen.
Guzmáns Abgang nach mehr als zwei Jahren im Amt war ein weiterer Schlag für den Präsidenten, dessen Umfragewerte eingebrochen sind.
William Jackson, Chefökonom für Schwellenmärkte bei Capital Economics, wies darauf hin, wie der zunehmende Einfluss von Fernández de Kirchner Argentinien „weiter vom Pfad der Makrostabilität entfernen“ könnte und dass „ein Staatsbankrott immer wahrscheinlicher erscheint“.
Unklar blieb, ob weitere Kabinettswechsel geplant waren. Miguel Ángel Pesce, Chef der Zentralbank, bestätigte am Sonntag, dass er erwarte, in seiner Rolle zu bleiben.
Pesce und der neue Finanzminister versprachen am Montag, ein „nachhaltiges Fiskalprogramm“ zu verfolgen, um die Bedenken der Anleger nach dem Rücktritt von Guzmán auszuräumen.
„Batakis und Pesce teilten die Wichtigkeit, weiter an einem nachhaltigen Fiskalprogramm und der Bildung von Reserven zu arbeiten“, sagte die Zentralbank in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die beiden sich auch über die Notwendigkeit einig seien, die lokalen Kapitalmärkte zu stärken.