Sechs Menschen starben und Dutzende wurden verletzt, nachdem ein Schütze am Montag bei einer Parade zum Unabhängigkeitstag in einem wohlhabenden Vorort von Chicago das Feuer eröffnet hatte.
Der Schütze zielte von einem Dach in der Innenstadt von Highland Park, einer Stadt am „Nordufer“ des Lake Michigan, etwa 30 Meilen von Chicagos zentralem Geschäftsviertel entfernt. Beschrieben als ein 18- bis 20-jähriger, kleinwüchsiger weißer Mann mit langen, dunklen Haaren und einem weißen oder blauen T-Shirt, blieb er am Montagnachmittag auf freiem Fuß, sagte Chris O’Neill, ein Kommandant der Polizei Polizeidienststelle Highland Park.
Der Angriff folgt auf eine Reihe von Massenerschießungen in den USA, darunter der Angriff eines 18-jährigen Mannes im Mai auf eine Grundschule in Uvalde, Texas, bei dem 19 Schüler und zwei Lehrer getötet wurden. Ein 18-jähriger weißer Rassist wurde beschuldigt, Anfang des Monats zehn schwarze Kunden in einem Supermarkt in Buffalo, New York, mit einem Sturmgewehr niedergeschossen zu haben.
Das Blutvergießen veranlasste den US-Kongress, überparteiliche Gesetze zu verabschieden, um die Beschränkungen des Waffenbesitzes zu verschärfen, einschließlich strengerer Hintergrundprüfungen für Käufe und der Erlaubnis der Bundesstaaten, „Red Flag“-Gesetze einzuführen, um zu verhindern, dass gefährliche Personen Waffen erwerben. Der Gesetzentwurf bleibt jedoch hinter den von Präsident Joe Biden und vielen Demokraten befürworteten Maßnahmen zurück.
Die Schießerei am Montag fand weniger als zwei Wochen statt, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA ein Gesetz des Bundesstaates New York aufgehoben hatte, das von Einzelpersonen verlangt, einen „richtigen Grund“ zu beweisen, um eine versteckte Waffe in der Öffentlichkeit zu tragen, während gleichzeitig ein verfassungsmäßiges Recht anerkannt wurde, Schusswaffen zur Selbstverteidigung zu tragen.
Das Video von der Drehszene zeigte Zuschauer, die aus einer von Backsteingebäuden gesäumten Straße flohen und Klappstühle und Kinderwagen zurückließen. „An einem Tag, an dem wir zusammenkamen, um Gemeinschaft und Freiheit zu feiern, trauern wir stattdessen um den tragischen Verlust von Menschenleben und kämpfen mit dem Terror, der über uns gebracht wurde“, sagte Nancy Rotering, Bürgermeisterin von Highland Park, gegenüber Reportern.
Die Behörden sagten, sie hätten ein Hochleistungsgewehr vom Tatort geborgen.
Die Schießerei im Highland Park war laut Gun Violence Archive die 23. Massenschießerei in der Metropolregion Chicago in diesem Jahr. Die vorherigen 22 hinterließen 13 Tote und 94 Verletzte.
Die Region wurde in den letzten Monaten von mehreren hochkarätigen Schießereien erschüttert. Im Mai eröffnete ein Schütze vor einem McDonald’s-Restaurant im Stadtteil Near North Side von Chicago das Feuer, tötete zwei Menschen und verletzte sieben. Tage zuvor wurde im Millennium Park, einer Touristenattraktion neben dem Geschäftsviertel Loop, ein 16-Jähriger erschossen.
Die Coronavirus-Pandemie hat Chicago einen Anstieg der Waffengewalt beschert, und die Kriminalität stand im vergangenen Jahr stärker im Rampenlicht, da Vorfälle, die sich in der Regel auf die ärmeren Süd- und Westseiten der Stadt konzentrierten, sich auf die wohlhabenderen Stadtteile in der Innenstadt und im Norden ausbreiteten.