Ab diesem Monat ist es irakischen Bürgern verboten, israelische Beamte über soziale Medien zu kontaktieren, an Versammlungen teilzunehmen, die vom jüdischen Staat organisiert oder sogar „mit ihm verbunden“ sind, oder eine israelische Botschaft weltweit zu betreten.
Die Ausweitung eines Gesetzes, das die Beziehungen zu Israel kriminalisiert, durch das irakische Parlament, seine erste bedeutende Entscheidung acht Monate nach einer Parlamentswahl, hat Empörung in Israel und anderen Ländern hervorgerufen. Nach der Erweiterung des Gesetzes von 1969 droht den schlimmsten Straftätern lebenslange Haft oder die Todesstrafe.
Das neue Gesetz bringt den Irak nicht nur in Konflikt mit Nachbarn in der arabischen Welt, die in den letzten Jahren diplomatische und wirtschaftliche Beziehungen zu Israel aufgebaut haben, sondern macht auch den langjährigen Einfluss des benachbarten Iran auf die irakische Politik deutlich, sagten Analysten.
Der Irak hat Israel unter Berufung auf seine Unterstützung für die palästinensische Sache seit seiner Gründung im Jahr 1948 nicht anerkannt. Das Gesetz von 1969 verhängte die Todesstrafe gegen jeden, der die Normalisierung der Beziehungen zu Israel förderte. Die neue Gesetzgebung enthält jedoch viel breitere Definitionen und verbietet die Aufnahme „diplomatischer, politischer, militärischer, wirtschaftlicher, kultureller oder jeglicher Form von Beziehungen“ zu Israel, sei es direkt oder indirekt. Es gilt für alle staatlichen und alle unabhängigen Institutionen und für Iraker innerhalb oder außerhalb des Irak. Wie das Gesetz umgesetzt wird, ist noch unklar.
Moqtada al-Sadr, ein populistischer schiitischer Geistlicher, der den größten Block im Parlament befehligt, stand hinter dem Schritt. Das Gesetz, das im Parlament einstimmig verabschiedet wurde, spiegelt zum Teil den Kampf Sadrs um die Bildung einer Mehrheitsregierung in einem fragmentierten System wider, das typischerweise von der Bildung von Koalitionen zwischen konkurrierenden Fraktionen abhängt.
Die Ausweitung des Gesetzes zielte darauf ab, die Kritik von Sadrs von Teheran unterstützten Rivalen zu neutralisieren, die den nationalistischen Ruf des sprunghaften Geistlichen und seiner sunnitischen und kurdischen Verbündeten in Frage gestellt haben.
„Sadr war nicht in der Lage, eine Mehrheitsregierung zu bilden. Mit diesem Gesetz zeigt er den Menschen, dass er eine parlamentarische Mehrheit hat, die regieren kann, und verhindert, dass seine Gegner seine in Frage stellen [commitment to the] ‚Widerstand’“, sagte Renad Mansour, Leiter der Irak-Initiative im Chatham House.
Ein früherer Entwurf drohte mit der Ausweisung und Beschlagnahme der Vermögenswerte ausländischer Unternehmen, die im Irak tätig waren und bei denen festgestellt wurde, dass sie gegen das Gesetz verstoßen. Diese Klausel wurde entfernt, aber das Gesetz könnte immer noch Risiken für ausländische Unternehmen bergen, sagte ein irakischer Regierungsbeamter.
Lior Haiat, Sprecher des israelischen Außenministeriums, sagte, das Gesetz „stelle den Irak und das irakische Volk auf die falsche Seite der Geschichte und entferne sich von der Realität“ und dass Friedens- und Normalisierungsabkommen zwischen Israel und arabischen Staaten „die Zukunft des Nahen Ostens“ seien “.
Es wurde von Großbritannien, Israel und den USA scharf verurteilt, die sagten, sie seien „zutiefst beunruhigt“ über die Verabschiedung des Gesetzes. Der Iran und seine regionalen Stellvertreter, die sich vehement gegen Israel und die USA stellen, feierten dies.
Aber die Kritik des Westens stärkt Sadrs Position, sagen irakische Analysten. Das Gesetz sollte Gerüchte beruhigen, wonach seine kurdischen und sunnitischen Verbündeten – die für das Gesetz gestimmt hatten – zu nahe an Israel, den arabischen Golfstaaten und den USA stünden.
„Viele Verschwörungstheorien verfolgen Sadr und seine Verbündeten über das Ausmaß, in dem sich die arabischen Golfstaaten und die Türkei eingemischt haben“, sagte Lahib Higel, leitender Irak-Analyst bei der Crisis Group. „Und es gibt eine echte Sorge des Iran und der sogenannten Pro-Iran-Widerstandsachse in der Region über einen größeren Plan, andere Länder zur Normalisierung zu locken.“
Obwohl dies nicht öffentlich anerkannt wird, ist bekannt, dass die Regierung der Region Kurdistan im Irak freundschaftliche Beziehungen zu Israel unterhält. Im März rechtfertigte die iranische Revolutionsgarde einen Raketenangriff, den sie in der Nähe eines US-Geländes in Erbil, der kurdischen Hauptstadt, die größtenteils von Sadrs Verbündeten kontrolliert wird, durchgeführt hatte, damit, dass sie „das strategische Zentrum der zionistischen Verschwörung“ sei.
Sadr „nutzte diese Abstimmung, um zu zeigen, dass er mehr Nationalist ist als sie [his Iran-backed rivals] sind. Er sagt: „Ich bin der Widerstand: Ich war der erste, der sich der US-Besatzung widersetzte, und ich leiste immer noch Widerstand“, sagte Higel.
Aber ob er irgendetwas davon in eine effektive Regierungsführung umsetzen kann, ist zweifelhaft, sagte Sajad Jiyad, ein im Irak ansässiger Stipendiat der Century Foundation. „Kann Sadr heimlich regieren und die Show weiterführen, auch wenn es keine neue Regierung gibt? Kann er das Parlament nutzen, um . . . Regierung dominieren, ohne dass eine vorhanden ist? Das ist ein Versuch, das versucht er hier zu tun. Ich weiß nicht, ob er damit großen Erfolg haben wird.“
Für viele Iraker ist das Gesetz eine Ablenkung. Obwohl das Parlament am Mittwoch ein Notstandsgesetz verabschiedet hat, um den dringenden Bedarf an Nahrungsmittelsicherheit zu decken, sind die Iraker unruhig.
„Wir haben keinen Strom, kein Wasser und mein Brot hat sich dieses Jahr verdreifacht“, sagte Ahmed Youssef, ein 35-jähriger Friseur in Bagdad. „Aber unsere großartigen Politiker kümmern sich mehr darum, uns die Reise nach Israel zu verbieten. Wer denkt jetzt überhaupt an Israel?“
Zusätzliche Berichterstattung von James Shotter in Jerusalem