In den letzten Tagen haben Menschen in Chatrooms in ganz Japan nach einer ordentlichen Wiedergabe von „botto suru“: der Zustand, an einem Schreibtisch zu sitzen, ins Leere zu starren, unbeschäftigt, unproduktiv und in diesem speziellen Kontext unsackbar.
Der Begriff kreist derzeit im Äther aufgrund einer von Shikigaku, einem in Tokio ansässigen Beratungsunternehmen, veröffentlichten Umfrage zum Phänomen der hatarakanai ojisander alte Knacker (oder seltener sein weibliches Äquivalent) im Büro, der es schafft, ohne Arbeit davonzukommen.
Auf die Frage, ob eine solche Person an ihrem Arbeitsplatz existierte, bejahten 49,2 Prozent der Arbeitnehmer zwischen 20 und 30 in japanischen Unternehmen mit über 300 Mitarbeitern dies. Zusammengenommen ist das eine Menge bezahltes Tagträumen, aber könnte es möglicherweise gut angelegtes Geld sein?
Für viele derjenigen, die die Umfrage in den sozialen Medien diskutierten, war die leichte Überraschung, dass die Zahl so niedrig war. Dieser abgegrenzte Bösewicht fühlte sich in all seiner unwiderruflichen Trägheit allgemein erkennbar und oft leicht benennbar. „Ins Leere starren“, „über nichts plaudern“ und „snack-, zigaretten- und Toilettenpausen hintereinander machen“ waren die mit Abstand häufigsten Antworten auf die Frage, wie seine Stunden verschwendet wurden.
Die Umfrage, bei der 300 Personen aus verschiedenen Branchen befragt wurden, zeigte auch eine starke Übereinstimmung unter jüngeren Arbeitnehmern darüber, warum hatarakanai ojisan existiert: Dienstaltersbasierte Vergütungsstrukturen und arbeitsrechtliche Schutzgesetze untergraben gleichzeitig seine Motivation, nehmen ihm die Angst vor Kündigung und entbinden ihn von der Notwendigkeit, Ergebnisse zu erbringen. Inkompetenz kann auch bedeuten, dass ihn niemand um echte Arbeit bittet.
Der Ton der Shikigaku-Forschung (Versionen davon könnten wahrscheinlich anderswo auf der Welt ohne völlig unterschiedliche Ergebnisse durchgeführt werden) war vorhersehbar negativ und mit viel Reibung zwischen den Generationen gewürzt – vor allem in der Umgebung hatarakanai ojisan’s Abhängigkeit von Junioren, um seine Lücke zu schließen.
Aber es hat eine besondere Resonanz in Japan, wo die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter jetzt schnell schrumpft und wo Investoren anhaltend niedrige Produktivitätsgewinne als Kern der wirtschaftlichen Probleme des Landes sehen. Für diejenigen, die extrapolieren hatarakanai ojisan In einem größeren Unternehmensbild ist er ein Symbol für vieles, was die Governance-Reform zurückgehalten hat – ein unbeweglicher Anker für die alten Vorgehensweisen. Die Strukturen, die ihn an Ort und Stelle halten, haben einen starken Einfluss darauf, wie Japan seine nächsten Schritte unternimmt.
Der Schaden von hatarakanai ojisan, so die Umfrage, demoralisierend: Die Gehaltsstrukturen vieler japanischer Unternehmen führen dazu, dass der arbeitslose ältere Kollege für diesen Status zuverlässig mehr bezahlt wird. Welchen Sinn hat es für einen jüngeren Arbeitnehmer, sich den Magen zu zerbrechen, wenn diese Anstrengung keine Chance auf Belohnung hat? Weiter unten in der Umfrage drückten die Befragten ihre Sehnsucht nach ergebnisbasierten Gehaltserhöhungen und Beförderungen aus – eine Änderung, die die Messung der Angestelltenarbeit von „angenommenen Arbeitsstunden“ auf „tatsächliche Leistung“ verlagern und Japans Arbeitsplatzlandschaft verändern würde.
Bei all dem jedoch ist die Anti-hatarakanai ojisan Die Lobby muss aufpassen, was sie will. So frustrierend dieser träge Zeitserver für seine unmittelbaren Kollegen auch sein mag, seine Tage der Inaktivität werden eher vom Privatsektor als vom Steuerzahler übernommen. Aktionäre mögen es hassen, aber zumindest wenn japanische Unternehmen über die Sorge um „andere Interessengruppen“ sprechen, gibt es einen Anflug von Ehrlichkeit.
Auch trotz des optimistischen Narrativs, dass sich die Einstellung junger Japaner zur Arbeit ändert, bleibt das Job-Hopping relativ gering und der Wunsch nach einer stabilen Beschäftigung ist der Kern. Ein sichtbarer Überschuss an benötigtem Personal ist in Zeiten angespannter Arbeitsmärkte und wirtschaftlicher Grausamkeit wie Federn auf einem Pfau: eine unnötig extravagante und daher verlockende Belastung.
Und auf der anderen Seite hatarakanai ojisan kann ein geheimer Schutzschild gegen Übernahmen sein. Laut Analysten werden inländische Fusionen und Übernahmen in Japan zunehmend durch Arbeitskräftemangel getrieben, da der Arbeitsmarkt das erreicht, was der CLSA-Stratege Nicholas Smith eine „Singularität“ nennt, in der es keine Menschen außerhalb des Arbeitsmarktes mehr gibt, auf die Unternehmen abzielen können – und wenn dies am besten ist Die Option für einige könnte darin bestehen, Personal im Großhandel durch feindliche Fusionen und Übernahmen zu kaufen. Hatarakanai Ojisans Unsackbare Nutzlosigkeit, als ihn die Due-Diligence-Prüfung von seiner sechsten Raucherpause erwischt, ergibt eine feine Giftpille.
Abgesehen von diesen Vorteilen zeichnet der Shikigaku-Bericht jedoch ein düsteres Bild. Gegen Ende wurden junge Befragte gefragt, ob sie glauben, selbst einer werden zu können hatarakanai ojisan in der Zukunft. Beunruhigende 30,3 Prozent gaben an, dass dies der Fall wäre, wenn die Gehälter weiterhin auf der Betriebszugehörigkeit und nicht auf dem Ergebnis basieren würden. Der Bambus, der sich biegt, wie das japanische Sprichwort sagt, ist stärker als die Eiche, die Widerstand leistet.