James Bulgers Mutter sagt, das Treffen mit Dominic Raab habe ihr nach 29 Jahren voller Schmerzen „Hoffnung“ gegeben

Exklusiv:

Denise Fergus, deren Sohn James Bulger 1993 von den 10-jährigen Jon Venables und Robert Thompson getötet wurde, traf sich mit Justizminister Dominic Raab, um zu verhindern, dass Venables aus dem Gefängnis entlassen wird

Die Mutter des ermordeten James Bulger glaubt, dass sie nach einem wegweisenden Treffen mit Justizminister Dominic Raab der Gerechtigkeit für ihren geliebten Sohn einen Schritt näher gekommen ist.

Die Crunch Talks waren das erste Mal, dass Denise Fergus seit dem schrecklichen Mord an dem zweijährigen James eine Audienz bei einem hochrangigen Politiker gewährt wurde.

In einem emotionalen Interview sagte die trauernde Mutter, sie fühle sich „endlich angehört“.

Denise wollte das dringende Treffen mit Herrn Raab, um ihn zu bitten, in eine Anhörung zur Bewährung einzugreifen, die dazu führen könnte, dass Jon Venables – einer der beiden Jungen, die James 1993 getötet haben – aus dem Gefängnis entlassen wird. Sie wollte auch über ihre Petition sprechen, in der eine Untersuchung des Mordes gefordert wird, der Großbritannien schockierte.

Denise dankte dem Sunday Mirror und unseren Lesern für die Unterstützung ihres Angebots, Herrn Raab zu treffen – der ihren Mut lobte. In einem exklusiven Interview sagt die Mutter von fünf Kindern: „Als ich zu dem Treffen hinunterging, war ich sehr nervös, weil ich nicht wusste, was gesagt werden würde.

„Ich wusste, dass die Zeit knapp wird und dies unsere Chance ist. Ich hoffe, dies ist ein Schritt näher an der Gerechtigkeit für meinen Sohn James. Zum ersten Mal seit vielen Jahren wollte jemand wirklich zuhören und mich nicht einfach abwimmeln. Ich bin so erleichtert.

„Nachdem ich 29 Jahre lang Gerechtigkeit für James gesucht hatte, verließ ich das Treffen in dem Wissen, dass man mir zugehört und mich verstanden hatte.“

Am 1. Mai erzählte uns Denise, dass sie nur zwei Wochen Zeit hatte, um eine wichtige Opfererklärung abzugeben, die Venables – der zuvor zweimal erneut straffällig geworden war – hinter Gittern halten könnte.

Zwei Wochen später errangen die Familie und der Spiegel einen Sieg, als Herr Raab sich bereit erklärte, sie zu treffen.

Und jetzt, Tage nach dem Showdown in Westminster, sagt Denise, 53: „Ich kann dem Sunday Mirror und seinen Lesern nicht genug dafür danken, dass sie mich dabei unterstützt haben, an diesen Punkt zu gelangen. Ich schätze es wirklich.“

Seit James getötet wurde, hat Denise das beibehalten, was sie einen „Verteidigungsmodus“ nennt. Aber das Treffen war so positiv, dass sie sich in der Lage fühlte, ihre Wachsamkeit zu verringern und vereinbart hat, mit dem stellvertretenden Ministerpräsidenten Herrn Raab in Kontakt zu bleiben.

Sie sagt, die Gespräche hätten sie „auf eine gute Art und Weise überwältigt“ zurückgelassen und fügte hinzu: „Auf dem Heimweg im Zug dachte ich immer wieder, dass mir endlich jemand zugehört hat. Ich bin mit einem Gefühl der Hoffnung gegangen.“

James wurde im Februar 1993 von Venables und Robert Thompson – beide im Alter von 10 Jahren – ermordet. Sie schnappten sich den Jungen aus einem Einkaufszentrum in Bootle, Merseyside, nachdem seine Mutter seine Hand für eine Sekunde losgelassen hatte.

Die Mörder schleppten ihn drei Kilometer zu einer Bahnlinie, wo sie ihn folterten und zu Tode schlugen. Sie wurden im November 1993 des Mordes für schuldig befunden und auf unbestimmte Zeit inhaftiert – wurden aber 2001 im Alter von 18 Jahren mit neuen Identitäten freigelassen. Thompson, 39, ist nicht erneut straffällig geworden.

Aber Venables wurde 2010 und 2017 wieder ins Gefängnis geschickt, nachdem er mit Bildern von Kindesmissbrauch auf seinem Computer erwischt worden war. Er wurde 2020 wegen Bewährung abgelehnt, hat aber ein neues Angebot für die Freiheit abgegeben. Seine Anhörung ist für August angesetzt.

Es bedeutet, dass Denise und James‘ Vater Ralph herzzerreißende Aussagen über die Auswirkungen des Opfers vorlegen mussten, in denen er aufgefordert wurde, hinter Gittern zu bleiben. Denise sagt: „Jedes Mal, wenn es Neuigkeiten vom Bewährungsausschuss gibt, bringt es dieselben Gefühle zurück, denselben dunklen Ort. Ich kann nicht davon loskommen. Aber was mich am Laufen hält, ist, Gerechtigkeit für James zu bekommen und einen seiner Mörder hinter Gittern zu halten.“

Herr Raab hat öffentlich erklärt, dass er in der Lage sein möchte, bei Anhörungen zur Bewährung von Hochrisiko-Tätern einzugreifen. Denise forderte ihn zuvor auf, „alles in seiner Macht Stehende zu tun, um einzugreifen“ und zu verhindern, dass andere Familien durch Venables „möglicherweise leiden“.

Beim Treffen am Mittwoch wurde Denise und Ehemann Stuart von Kym Darby, der Vorsitzenden des James Bulger Memorial Trust, beigetreten.

Denise fügt hinzu: „Seit ich die Opfererklärung abgegeben habe, ist sie mir aus der Hand gefallen. Ich habe so viel hineingesteckt. Ich hatte wochenlang Notizen für die Aussage gemacht und diese mit einigen anderen Gedanken ergänzt, die mir gerade aus dem Herzen kamen. Ich habe die beste Begründung geliefert, dass James‘ Mörder im Gefängnis bleiben muss. Dem kann ich jetzt nichts mehr hinzufügen.

„Aber das Warten ist hart. Ich habe vor dem Treffen mit Hilfe von Stuart, der den Ormand Review von 2010 durchgesehen hat, einige Schlüsselnotizen zusammengestellt, in denen untersucht wurde, wie James‘ Mörder erneut straffällig werden durfte. Ich habe sie während der Zugfahrt weiter gelesen.“

Denise – Mutter der Söhne Michael, Thomas und Leon sowie der Tochter Kirsty – sagt, sie habe sich bis zu ihrer Ankunft im Parlament ziemlich ruhig gefühlt.

Sie sagt: „Da hat es geklappt. Die Nerven, die Wichtigkeit von allem für James. In den letzten 29 Jahren hatte ich meistens das Gefühl, mich im Verteidigungsmodus befinden zu müssen. Diesmal fühlte es sich einfach anders an, ich fühlte mich ein wenig aufgeregt, wenn ich ehrlich bin, zusammen mit den Nerven.

„Das war eine Riesensache für mich. In der Vergangenheit musste ich mich mit Telefonaten mit bestimmten Abgeordneten begnügen, die nie Zeit hatten oder sich nicht mit mir treffen wollten.“

Denise sagt, Herr Raab, begleitet von hochrangigen Beamten, sei sehr gastfreundlich gewesen und habe ihre Notlage verstanden. Aber aufgrund der sensiblen Natur der Gespräche kann sie nicht offenlegen, was gesagt wurde.

„Ich war eine Stunde drin“, sagt sie. „Sie haben uns das Gefühl gegeben, willkommen zu sein, und ich durfte alle meine Punkte rüberbringen. Während des Treffens dachte ich: ‚Ich hoffe, das könnte der Gerechtigkeit für James einen Schritt näher kommen.‘ Er ist sowieso nie weit von meinen Gedanken entfernt, aber besonders während dieses Treffens.

„Aber es geht nicht nur um James, es geht um alle Opfer, die das Verfahren des Bewährungsausschusses durchlaufen müssen, so wie wir es ertragen mussten. Wir trafen uns von Angesicht zu Angesicht, damit ich ihm von der Wirkung erzählen konnte, die die Anhörung zur Bewährung auf uns als Familie hat.

„Ich bin beruhigt zu wissen, dass dies ernst genommen wird, und obwohl noch ein langer Weg vor uns liegt, möchte ich Dominic Raab dafür danken, dass er erkannt hat, was dies für uns bedeutet.

„Es war auch erfreulich, von seinem Plan zu hören, das Bewährungssystem zu reformieren. Ich hoffe, das wird eine wichtige Rolle dabei spielen, andere Familien davor zu schützen, das durchzumachen, was wir durchmachen müssen. Ich kann Dominic und seinem Team nicht genug dafür danken, dass sie zugestimmt haben, uns zu treffen.“

Herr Raab sagte zu den Gesprächen: „Danke, Denise, für Ihren Mut. Ich kann mir gar nicht vorstellen, was du über so viele Jahre durchgemacht hast. Ich war sehr bewegt, Sie kennenzulernen, und Sie haben mich in meiner Entschlossenheit bestärkt, die Bewährungsbehörde zu reformieren.“