Das Spiel zwischen den beiden Mannschaften wurde Anfang dieses Jahres wegen des Krieges in der Ukraine verschoben. Nach einer halben Stunde Spielzeit eröffnete Andriy Yarmolenko stellvertretend für die Gäste den Spielstand. Geschickt schnippte er das Leder über Torhüter Gordon. Schottland hatte übrigens Glück, dass es mit einem Gegentor nur zur Halbzeit in die Kabine ging. Die Ukraine war eindeutig die Muttergesellschaft.
Kurz nach der Pause verdoppelte Roman Yaremchuk das Tor. Auf Wunsch von karawaijew er titelte. Die Aufgabe für Schottland wurde nun sehr schwierig. Die Hausherren versuchten es noch und schafften über Callum McGregor den Anschlusstreffer, doch die Ukraine ließ die Schotten nicht mehr kommen. Artem Dovbyk warf das Spiel tief in die Verlängerung.
Und so trifft die Ukraine am 5. Juni in Cardiff auf Wales um einen Platz bei der WM in Katar. Die Ukraine nahm zuletzt 2006 an einer Weltmeisterschaft teil und war dann im Viertelfinale gestrandet. Schottland wartet seit 1998 auf die Teilnahme am weltweiten Titelkampf.
„Jetzt müssen wir das Spiel unseres Lebens spielen“
Oleksandr Zinchenko ist mit der Ukraine nur einen Sieg von der Teilnahme an der Weltmeisterschaft entfernt, die später in diesem Jahr in Katar stattfinden wird. „Jeder kennt die aktuelle Situation in der Ukraine und jedes Spiel ist für uns ein Finale, aber als Team haben wir den Traum, zur WM zu fahren“, sagte er nach dem Sieg über Schottland.
„Wir haben noch ein Spiel, ein Endspiel und wir werden es gewinnen“, sagte Zinchenko. „Wir müssen das Spiel unseres Lebens spielen und das werden wir tun.“
Zinchenko, ein Spieler von Manchester City, brach am Dienstag während eines emotionalen Pressemoments in Tränen aus. „Jeder Ukrainer will nur eines: dass dieser Krieg endet“, sagte er damals. „Wir hoffen, ihnen Fußballfreude bereiten zu können, weil sie es verdient haben.“