Ein pro-russischer ehemaliger Präsident der Republik Moldau wurde im Rahmen von Ermittlungen wegen Hochverrats und Korruption festgenommen, weil man befürchtet, dass das Land durch den Krieg in der benachbarten Ukraine bedroht wird.
Igor Dodon, der das Land von 2016 bis 2020 regierte, wird wegen Vorwürfen untersucht, er habe illegale Finanzierung angenommen, sagte Moldawiens amtierende Antikorruptionsstaatsanwältin Elena Cazacov gegenüber Reportern.
Dodon und ein weiterer Komplize wurden 72 Stunden lang festgehalten, um sie daran zu hindern, Beweise zu vernichten, sagte die Staatsanwaltschaft.
Die Staatsanwälte führten am Dienstag Durchsuchungen in Dodons Haus, Büro und anderen mit ihm verbundenen Räumlichkeiten durch.
Dodons Inhaftierung erfolgt inmitten von Befürchtungen in Europa, dass Russland versuchen könnte, Moldawiens Pro-EU-Regierung unter der Führung von Präsidentin Maia Sandu zu stürzen oder dem Land sogar einen Eroberungskrieg zu erklären.
Dmitri Peskow, der Sprecher des russischen Präsidenten Wladimir Putin, sagte gegenüber Reportern, der Kreml sei „besorgt“ über Berichte über Dodons Inhaftierung, die seiner Meinung nach „die Praxis der Verfolgung von Unterstützern freundschaftlicher, für beide Seiten vorteilhafter Beziehungen zu Russland“ sei.
Vlad Batrîncea, ein hochrangiges Mitglied der Sozialistischen Partei von Dodon, sagte am Dienstag, die Ermittlungen gegen den ehemaligen Präsidenten seien „lächerlich“.
Dodon sagte letzte Woche, als die Staatsanwälte ihre Ermittlungen zum ersten Mal ankündigten, dass Sandus Regierung „die Bevölkerung von den wirklichen Problemen im Land ablenken“ wollte und versprach, dass er in Moldawien bleiben werde.
Die Befürchtungen über die Anfälligkeit Moldawiens für den Krieg sind seit Ende April gewachsen, als ein hochrangiger russischer Kommandant sagte, Moskaus Ziele beinhalteten die Eroberung der gesamten Südukraine, um „einen anderen Weg nach Transnistrien“ zu schaffen – eine von Moskau kontrollierte separatistische Enklave an der Grenze zur Ukraine, die ein kleines Kontingent von Transnistrien beherbergt Russische Truppen.
Derselbe russische Kommandeur warnte unheilverkündend „es gibt auch Fälle von Unterdrückung der russischsprachigen Bevölkerung“, in Anlehnung an Putins Rechtfertigung für die Invasion der Ukraine.
Sandu machte dann „Pro-Kriegs-Kräfte“ für eine Reihe von Explosionen in Transnistrien verantwortlich.
Moldawien befürchtet, dass die russische Sicherheitsbehörde FSB plant, Moldawien weiter zu stören, indem sie Unruhe in der russischsprachigen Bevölkerung auslöst, politische Instabilität schafft oder sogar Transnistrien als Basis für Angriffe auf die Ukraine nutzt.
Die britische Außenministerin Liz Truss sagte letzte Woche, sie wolle die Verteidigung Moldawiens auf „Nato-Standard“ aufrüsten, angesichts dessen, was sie als Putins expansionistische Ziele bezeichnete, ein „größeres Russland“ zu schaffen.
Dodon antwortete, dass „Moldawien Frieden braucht, nicht Natos Kriegspläne“, und behauptete, dass die Unterstützung durch das transatlantische Militärbündnis „Leid über unser Land bringen und unsere Soldaten und unser Volk in Kanonenfutter für die zynischen Szenarien großer Weltmächte verwandeln würde “.
Obwohl Moldawien politisch neutral ist und keinen Nato-Beitritt plant, beantragte Sandus Regierung den EU-Beitritt, nachdem Putin im Februar in die Ukraine einmarschiert war.
Die moldauische Regierung versuchte auch, die pro-russische Stimmung im Land zu dämpfen, indem sie das Tragen des orange-schwarzen Bandes des Heiligen Georg, eines Symbols, das den sowjetischen Sieg über Nazideutschland im Zweiten Weltkrieg feiert, sowie des „Z“ und „ V“-Symbole, mit denen russische Streitkräfte ihre Fahrzeuge bei Kampfhandlungen in der Ukraine gekennzeichnet haben.
Dodon wurde letzte Woche zu einer Geldstrafe von 470 US-Dollar verurteilt, weil er sich während der Feierlichkeiten zum Tag des Sieges am 9. Mai dem Verbot widersetzt hatte.