Glencore wird sich der mehrfachen Bestechung schuldig bekennen und Strafen in Höhe von etwa 1,5 Milliarden US-Dollar zahlen, nachdem Ermittlungen in den USA und Großbritannien Korruption bei einem der weltweit größten Rohstoffhändler aufgedeckt haben.
Das britische Serious Fraud Office hat am Dienstag die Tochtergesellschaft des Konzerns, Glencore Energy UK, wegen sieben Fällen von gewinnorientierter Bestechung und Korruption im Zusammenhang mit Öloperationen in Kamerun, Äquatorialguinea, der Elfenbeinküste, Nigeria und dem Südsudan angeklagt.
In einer Erklärung sagte das SFO, sein Fall sei, dass „Glencore-Agenten und -Angestellte Bestechungsgelder im Wert von über 25 Millionen Dollar für einen bevorzugten Zugang zu Öl gezahlt hätten, mit Zustimmung des Unternehmens“.
Glencore sagte, es würde insgesamt etwa 1,5 Milliarden US-Dollar an Strafen zahlen: 1 Milliarde US-Dollar an US-Behörden, 40 Millionen US-Dollar an brasilianische Staatsanwälte und der Betrag, der Großbritannien geschuldet wird, soll bei einer Anhörung im nächsten Monat endgültig festgelegt werden. Das Unternehmen hat im Februar eine Rückstellung in Höhe von 1,5 Mrd. USD für den Vergleich gebildet.
Das US-Justizministerium wird außerdem für drei Jahre einen unabhängigen Compliance-Monitor bei Glencore installieren, um die internen Kontrollen zu überprüfen.
Alexandra Gillies, Beraterin am Natural Resource Governance Institute, einer NGO, sagte: „Rohstoffhändler, einschließlich Glencore, haben eine düstere Bilanz, wenn es um Korruption geht, daher ist es gut zu sehen, dass es Konsequenzen gibt“.
„Die finanzielle Leistung von Glencore wird unter dieser Strafe nicht sehr leiden, insbesondere in Anbetracht der aktuellen Rohstoffpreise. Aber es ist nach Antikorruptionsstandards groß, und das ist ein wichtiges Signal an die Branche.“
Im Jahr 2018 leitete das US-Justizministerium eine weitreichende Untersuchung ein und forderte das Unternehmen auf, Aufzeichnungen über die Einhaltung der Geldwäschegesetze des Landes und des Foreign Corrupt Practices Act in Nigeria, der Demokratischen Republik Kongo und Venezuela auszuhändigen.
Das britische SFO zog 2019 nach und leitete eine Untersuchung gegen Glencore wegen „Verdachts auf Bestechung“ ein, die unter dem Codenamen Operation Azoth geführt wurde.
Ein Anwalt von Glencore gab am Dienstag an, das Unternehmen werde sich schuldig bekennen. Unter anderem soll das Unternehmen Bestechungsgelder in Höhe von 10,5 Mio. Euro gezahlt haben, um Beamte der Unternehmen Société Nationale des Hydrocarbures und Société Nationale de Raffinage dazu zu bringen, die Geschäftstätigkeit von Glencore in Kamerun zu begünstigen.
Als Vertreter des SFO sagte Rechtsanwalt Faras Baloch, das Unternehmen habe Agenten bestochen, um ihnen „bei der Beschaffung von Rohölladungen zu helfen oder einen unangemessen günstigen Preis für diese Ladungen zu erzielen“.
Glencore wird auch beschuldigt, zwischen Juli 2011 und April 2016 Bestechungsgelder in Höhe von 4,7 Millionen Euro gezahlt zu haben, um Beamte zu beeinflussen, das Unternehmen bei Ölgeschäften in der Elfenbeinküste zu bevorzugen. Es wird auch beschuldigt, mit dem Unternehmen verbundene Personen nicht daran gehindert zu haben, Beamte zu bestechen, die mit der Vergabe von Rohölladungen in Äquatorialguinea befasst sind.
Die Ermittlungen haben einen langen Schatten auf das Unternehmen geworfen und die Kultur eines der größten Rohstoffhändler der Welt unter die Lupe genommen.
Der langjährige Vorstandsvorsitzende Ivan Glasenberg ging im vergangenen Jahr in den Ruhestand und wurde damit der jüngste in einer Reihe hochrangiger Persönlichkeiten, die das Unternehmen verlassen haben, darunter der ehemalige Leiter der Ölsparte, Alex Beard, der 2019 ausschied.
Lisa Osofsky, Direktorin des SFO, sagte: „Diese bedeutende Untersuchung, die das SFO in weniger als drei Jahren vor Gericht gebracht hat, ist das Ergebnis unserer Expertise, unserer Hartnäckigkeit und der Stärke unserer Partnerschaft mit den USA und anderen Gerichtsbarkeiten. ”
Das Unternehmen, das Millionen Tonnen Metalle, Mineralien und Öl auf der ganzen Welt umlagert, sieht sich auch mit Untersuchungen durch Schweizer und niederländische Behörden konfrontiert, deren Zeitpunkt und Ergebnis ungewiss sind.
Im vergangenen Juli bekannte sich ein ehemaliger Glencore-Ölhändler in New York schuldig wegen seiner Rolle bei einem Plan, Regierungsbeamte in Nigeria im Gegenzug für lukrative Ölverträge zu bestechen.
Die Anschuldigungen in der ursprünglichen Untersuchung des US-Justizministeriums, die bis ins Jahr 2007 zurückreichen, ereigneten sich während Glasenbergs 19-jähriger Amtszeit an der Spitze des Unternehmens.
Glasenberg und seine Top-Leutnants brachten das Unternehmen 2011 in einem der damals größten Börsengänge in London an die Börse. Es nutzte die Mittel teilweise, um das Unternehmen durch eine Fusion mit Xstrata im Jahr 2013 und eine Reihe von Übernahmen von einem reinen Rohstoffhändler in einen Bergbaugiganten zu verwandeln.
Aber das Unternehmen hat sich bemüht, den Ruf für manchmal fragwürdige Aktivitäten abzuschütteln, die viele Investoren als in seine DNA eingebettet betrachteten und die bis in seine Zeit als Handelshaus in Privatbesitz zurückreicht.
Analysten sagten, die Lösung der Anklage wäre ein Schritt nach vorne für den neuen Vorstandsvorsitzenden Gary Nagle, der letztes Jahr nach mehr als zwei Jahrzehnten im Unternehmen das Ruder von Glencore übernommen hatte.
Kalidas Madhavpeddi, Vorsitzender von Glencore, sagte: „Glencore ist heute nicht mehr das Unternehmen, das es war, als die inakzeptablen Praktiken hinter diesem Fehlverhalten auftraten.“
Die Aktien von Glencore haben sich in diesem Jahr fast auf den höchsten Stand seit ihrem Börsengang vor 11 Jahren erholt, angetrieben durch eine Rally der Öl- und Metallpreise und starke Handelsergebnisse.