Es dauert weniger als eine Minute, bis ein Wachmann erscheint. „Sie betreten Hausfriedensbruch“, sagt er mit drohender Stimme. In der Ferne hinter ihm ist das Tor zu St. George’s Hill, Englands Beverly Hills, wo ein Viertel der Bevölkerung wohlhabende Russen sein sollen, die angeblich die beiden Töchter von Wladimir Putin sind. Sie müssen sich keine Sorgen um ihre Privatsphäre und Sicherheit machen. Alle Eingänge sind eingezäunt und die einzigen Hunde, die hier herausgelassen werden, sind Wachhunde.
London und die umliegenden Grafschaften sind seit Jahren als Zufluchtsort für russische Oligarchen bekannt. Die Vorteile des englischen Lebens sind vielfältig: hervorragende Bildung für die Kinder, ein freundliches Investitionsklima und reichlich Gelegenheit, Geld auszugeben, plus die traditionellen Vorteile: Sprache, Zeitzone und Top-Anwälte. Kein Wunder, dass London den Spitznamen Londongrad oder London Laundromat, London die Geldwäschemaschine trägt.
Putins Krieg in der Ukraine hat im anglo-russischen Paradies Unruhe ausgelöst. „Schließlich wachen sie am korruptesten Ort der Welt auf“, sagt Roman Borisovich. „Hier gibt es mehr schmutziges Geld pro Quadratmeter als anderswo.“ Der aus Russland geflohene Anti-Korruptions-Aktivist organisiert seit Jahren die Kleptotours, Führungen durch die millionenschweren Besitztümer der Oligarchen in London, darunter das kürzlich von Aktivisten besetzte Gebäude des Aluminiumzaren Oleg Deripaska. Die „Befreiung des Gebäudes“, wie die Hausbesetzer es nannten, dauerte nicht lange. Die Polizei traf schnell am Tatort ein.
Besonderes Augenmerk gilt nun den Gebäuden, in denen der 68-jährige Putin selbst über Familie und Freunde einen Teil seines Vermögens untergebracht haben soll. Offiziell verdient der Präsident umgerechnet 84.000 Euro im Jahr, plus seine KGB-Rente. Während einer Anhörung des US-Senats, Bill Browder, der in seinem Buch Feind des russischen Staates schrieb über die Korruption im Kreml, sagte Putins Vermögen nähert sich 200 Milliarden Euro. Inzwischen wurde auf Geheiß der Regierung innerhalb der National Crime Agency eine spezielle Klepto-Einheit eingerichtet, die Putins Pfunde jagen soll.
Putins Töchter
Dazu gehört ein Aufstieg auf den St. George’s Hill. Die 420 versteckten Villen auf diesem grünen Hügel südwestlich von London waren schon immer beliebt bei Popkünstlern (Elton John, Cliff Richard, Engelbert Humperdinck) und Fußballspielern aus Chelsea (auch bekannt als „Chelski“), das seinen Trainingskomplex hat in der Nähe. Das habe es hier in den vergangenen Jahren gegeben, berichtete die Zeitung Die tägliche Post, Limousinen mit russischen Flaggen signalisiert. Sie würden Putins Töchtern Maria und Katerina gehören.
Die Abgeschiedenheit des Hügels, der von einem Gewerbegebiet, Golfplätzen, Pflegeheimen und einem Tierfriedhof umgeben ist, ist ein Vorteil für die Russen. Hinter den Absperrungen stören sie sich nicht an Hausbesetzern und Kleptotouristen. Bereits 2003 beschrieb der britische Autor Iain Sinclair bei einem Spaziergang auf der nahe gelegenen Ringstraße M25 die Kundschaft des örtlichen Schönheitssalons als „Mafia-Ehefrauen aus Moskau† Hier lebte auch der russische Geschäftsmann Aleksandr Perepilichny, der vor zehn Jahren beim Joggen in London plötzlich starb. Er hatte der Schweizerischen Staatsanwaltschaft Dokumente über Korruption im russischen Finanzministerium übergeben.
Nicht ohne historische Ironie haben sich auf diesem Hügel ausgerechnet Multimillionäre versteckt, die vom Sturz des Kommunismus profitiert haben. Nach dem englischen Bürgerkrieg im 17. Jahrhundert waren The Diggers hier eingetroffen, religiöse und politische Freiheitskämpfer, die versuchten, hier eine agrarsozialistische Gemeinde zu gründen. Mehr als 370 Jahre später sind sogar die Wanderwege rund um diesen mysteriösen Hügel gesperrt. Auf einer menschenleeren BMX-Strecke in einem Wald am Rande der Millionärskolonie stehen sogar Schilder von Private Property an den Bäumen.
‚Die Russen? Sie leben in einer anderen Welt“, sagt ein Bewohner einer kleinen Wohnung mit Blick auf die Dächer der Villen. „Sie sind da, aber man sieht sie nie. Viel Glück beim Versuch, in ihr Territorium einzudringen.« Der beste Weg, um sich den Villen zu nähern, ist über Google Maps. Das auffälligste Gebäude ist Bolsover House, ein weißer Palast neben dem exklusiven Golfplatz auf dem Hügel, der für umgerechnet 84.000 Euro pro Woche gemietet werden kann. „Auf jeden Fall angenehm“, heißt es in einer kürzlich erschienenen Rezension, „aber wenn der Wind aus einer bestimmten Richtung kommt, weht einem der Nowitschok entgegen.“ Der Witz bezieht sich auf das Nervengas, das vor fünf Jahren in der Kleinstadt Salisbury einen ehemaligen KGB-Agenten vergiftete.
Herr Lebedev
Die große Frage ist, ob die Regierung wirklich handeln wird, zumal die Konservative Partei bis zu dem Tag, an dem Putin seinen Krieg begann, von großzügigen Spenden aus Russland profitiert hat. Tatsächlich ist der britische Geheimdienst besorgt über die gute Freundschaft zwischen Boris Johnson und Lord Lebedev, dem wohlhabenden Sohn eines KGB-Agenten, der dank des Premierministers im House of Lords sitzt. Als Außenminister ließ Johnson vor einigen Jahren die Alarmglocken läuten, als er in Lebedevs Villa feierte, die auf einem anderen „russischen“ Hügel in der Toskana liegt.
In England haben die Rubel ein ganzes Ökosystem aus Anwälten, Juristen, Bankiers, Maklern, PR-Firmen, Buchhaltern, aber auch Umzugsunternehmen, Reinigungskräften und Goldschmieden geschaffen. Laut Borisovich geht es um viel mehr als nur um die Villen. Das falsche Geld steckt tief in der Inselwirtschaft. „Mit Putins Beute wird viel Geld gemacht. Nimm PhosAgro. Diese Chemiefirma gehörte zu einem Fünftel einem Professor, dessen enormer Reichtum nur durch seine Freundschaft mit Putin erklärt werden kann. Das war bekannt, und doch brachten Credit Suisse und Citibank es gerade an die Londoner Börse.‘
Der Lackmustest ist, was mit den Immobilien passieren wird, die schattenhafte Russen wie eine Matrjoschka in Schichten ausländischer Briefkastenfirmen gewickelt haben. Obwohl Privateigentum durch englisches Recht gut geschützt ist, ist es laut Wirtschaftsanwalt Jonathan Compton durchaus möglich, Gebäude zu enteignen, „wenn sie durch Geldwäsche oder andere kriminelle Aktivitäten erworben wurden“. Der Ruf von Politikern und Aktivisten, solche Villen für die Aufnahme ukrainischer Flüchtlinge zu nutzen, wird lauter.
In der Nähe des Eingangs zum St. George’s Hill hat ein Anwohner bereits die blau-gelbe Flagge an die Fassade gehängt.
