Di Michele konzentriert sich auf Salernitana: „Ein entscheidendes Publikum. Aber Nicola und Sabatini haben schon gewonnen …“

Wer weiß, was er dafür geben würde, um um die Erlösung zu spielen. Diesmal würde er es vor seinen Fans tun. Wenn David Di Michele über Salerno spricht, hat man das Gefühl, dass seine Augen leuchten. Trotzdem ist es auf der anderen Seite des Telefons. Er spielte drei Spielzeiten für Arechi und erzielte dabei 48 Tore, was ihm den Spitznamen „König David“ einbrachte. Und jetzt, 23 Jahre nach Piacenzas fatalem Unentschieden – das ihn Salernitana den Abstieg in die Serie B kostete – können Sie vom Sofa aus die Fahrt von Nicolas Team genießen, das darauf abzielt, den ersten Verbleib in der Serie A in der Geschichte des Vereins zu erreichen. Das letzte Hindernis, das es im Spiel am Sonntagabend zu überwinden gilt, wird jener Udinese sein, mit dem sich David – heute 46 Jahre alt, Trainer der U17-Mannschaft von Frosinone – den Ruf in die Nationalmannschaft und sein Debüt in der Champions League verdient hat. Das Herz ist natürlich geteilt, aber diesmal hat der ehemalige Stürmer keine Zweifel, wen er anfeuern soll.

1999, als sie auf dem Feld stand, konnte sich Salernitana am letzten Tag nicht mehr retten. Wird es diesmal besser?

„Die Voraussetzungen sind da, ich hoffe, dass am Ende alles in die richtige Richtung geht. Im Vergleich zu meiner Zeit hat Nicolas Team zwei grundlegende Vorteile: Sie werden mit zwei Punkten mehr als Cagliari ins Feld gehen und die Fans von Arechi auf ihrer Seite haben. Wir waren schon auf den Abstiegsplätzen und haben beim Auswärtsspiel in Piacenza alles gegeben. Und die Unterstützung der Fans in Salerno macht wirklich den Unterschied“.

Mit der Ankunft des neuen Vereins hat die Mannschaft ihr Gesicht verändert. Haben Sie mit einem Saisonfinale auf diesem Niveau gerechnet?

„Die Ernsthaftigkeit von Iervolinos Projekt war sofort klar, aber die Arbeit von Sabatini und Nicola war verrückt. Die Ausländer haben sich in wenigen Wochen eingelebt, die Umkleidekabine ist kompakt und die Spieler vertrauen auf ihre Mittel. Um Erlösung zu erreichen, muss man mental besser sein als andere: Die Salerno-Frau ist heute genau darin sehr stark „.

Wie sehr wird das Arechi-Publikum das Spiel beeinflussen?

„Es wird grundlegend sein, aber wir finden es nicht einfach jetzt heraus. Salerno ist ein leidenschaftlicher Platz, der sich auch in den schwierigsten Momenten um das Team geschart hat. Egal, was zu gewinnen ist, Fußball wird in der Stadt immer mit Liebe gelebt: Begeisterung, Angst und Anspannung sind an der Tagesordnung. Wenn man mit so viel Zuspruch rechnen kann, wird automatisch alles einfacher“.

Im Falle der Erlösung würde Nicola nach Crotone ein weiteres Wunder vollbringen. Was ist seine Stärke?

„Er hat ein unglaubliches Temperament, er schafft es, in die Köpfe seiner Spieler einzudringen und alle dazu zu bringen, in die gleiche Richtung zu rudern. Das Team ist nach seinem Bild und Gleichnis geformt: Es schloss sich in einer Blase, nachdem es den Tiefpunkt erreicht hatte, und schaffte es von selbst, Spiel für Spiel zu klettern. Es ist eine ähnliche Rede wie die von Piolis Milan, die viele junge Menschen hervorbrachte, indem sie sich auf die Stärke der Gruppe konzentrierte. Die Erlösung wäre ein viel anspruchsvolleres Unterfangen als das mit Crotone: Nicola kam in der laufenden Saison mit einem neuen Verein und einem Dutzend Verstärkungen, die auf dem Wintermarkt gekauft wurden, nach Salerno.

Als Fußballer forderte er Nicola – damals Außenverteidiger – fünfmal heraus und erzielte dabei drei Tore. Was war er für ein Gegner?

„Ein technischer Verteidiger mit viel Laufleistung, kurzfristig war er schnell und konnte sich behaupten. Charakterlich war er identisch mit dem, wie man ihn heute sieht: ein korrekter, aber schwieriger Typ, der wusste, wann und wie er auf die harte Tour zurückgreifen musste.

Zusammen mit der des Trainers sticht Sabatinis Arbeit im Januar hervor. Welche Spieler haben Sie getroffen?

„Vor allem Emerson, der als Fremder kam und heute für seine Teamkollegen von grundlegender Bedeutung ist. Sabatini ist ein Meister seines Fachs, er kennt die Welt des Fußballs gut und hat sofort verstanden, was Salernitana braucht. Zusammen mit Nicola hat er Verdi neu aufgelegt und Fazio vertraut, der Sicherheit an alle weitergibt. Sabatini hat eine perfekte Mischung geschaffen, indem er erfahrene junge Spieler mit jungen Qualitätsspielern flankiert, die die Gruppe auf ihre Schultern geladen haben.

Apropos Erfahrung: Wie viel kann ein Champion wie Ribéry in der Kabine bewirken?

„Mehr als Sie vielleicht denken. Nachdem er die wichtigsten Trophäen gewonnen hatte, beschloss er, sich selbst herauszufordern, indem er eine sehr komplizierte Herausforderung und eine heikle Rolle annahm, die viele Verantwortungen mit sich brachte. Das Training mit einem Champion wie Frank drängt dich dazu, immer dein Bestes zu geben, konzentriert zu bleiben und zu versuchen, seine Spielzüge zu nutzen. Es hat eine außergewöhnliche Qualität und auch in Sachen Führung eine Wirkung, die jedes Mal spürbar ist, wenn es aufs Feld kommt“.

Bonazzoli hingegen erweist sich als wertvoll für den Klang von Toren.

„Er ist ein Stürmer, den ich sehr mag, weil er in mehreren Rollen spielen kann, ohne den Siegeszug zu verlieren. Er hat sich sowohl als erster als auch als zweiter Stürmer gut geschlagen, mit einem Aufsteiger zweistellig zu werden, ist wirklich kompliziert. Meiner Meinung nach ist er der ideale Spieler für Salernitana: Er hat Entschlossenheit und Persönlichkeit, das sind zwei wesentliche Faktoren, um in die Herzen der Fans zu gelangen“.

Auch Udinese kann in diesem Jahr auf zahlreiche vielversprechende junge Spieler zählen. Wen magst du an den Bianconeri?

„Vor allem Molina und Deulofeu, die Nicola im Auge behalten muss, um unangenehme Überraschungen zu vermeiden. Beto hat das Zeug, vielleicht in einem Jahr ein Juwel zu werden, das man an die großen Europäer verkaufen kann, aber es gibt auch einige potenzielle Spieler im Mittelfeld. Ich denke an Makengo, Udogie und auch an Samardzic, die mit der Serie A den Einschlag erlitten haben, aber qualitativ steht das außer Frage und werden es in der nächsten Saison unter Beweis stellen. Nach einigen Jahren des Übergangs hat Udinese wieder viele Spieler bereit für den großen Erfolg: Ich hoffe, dass sie bald wieder an die Spitze der Tabelle zurückkehren können.

Was ist die beste Erinnerung an Ihre Erlebnisse in Udine und Salerno?

„Ich trage die Qualifikation für die Champions League mit Udinese im Herzen, was den Verein bis heute sehr stolz macht. Was die Salernitana betrifft, könnte ich tausend davon nennen. Auf persönlicher Ebene hat mich der Doppelpack beim 2:0 gegen Napoli in einem Derby des italienischen Pokals mit Gefühlen zurückgelassen, die ich heute noch nicht beschreiben kann. Unvergessen bleibt jedoch das erste Heimspiel bei Arechi, fünfzig Jahre nach dem letzten Mal in der Serie A: Es herrschte eine verrückte Atmosphäre, die Fans boten ein atemberaubendes Spektakel. In diesem Moment verstand ich, was es bedeutete, das Salernitana-Shirt zu tragen“.