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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Betrugsprozess gegen einen vietnamesischen Immobilienmagnaten, der angeblich 12 Milliarden US-Dollar unterschlagen hatte, begann am Dienstag als Teil des größten Korruptionsfalls des Landes, in den auch Beamte der Zentralbank und der Regierung verwickelt waren.
Truong My Lan droht ein Todesurteil oder eine Gefängnisstrafe, wenn er im Korruptionsfall für schuldig befunden wird, der die Immobilien- und Unternehmensanleihemärkte einer der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt erschüttert hat.
Der Korruptionsfall ist Teil eines von der Kommunistischen Partei Vietnams eingeleiteten Korruptionsvorgehens, das zur Festnahme Hunderter hochrangiger Regierungsbeamter, darunter Kabinettsminister, geführt hat. Lan, Vorsitzender der Van Thinh Phat Group, ist der prominenteste Geschäftsmann, der mit Korruptionsvorwürfen konfrontiert wird.
Vietnam war einer der größten Nutznießer der Hersteller, die ihre Lieferketten über China hinaus diversifizieren wollten, da die geopolitischen Spannungen zwischen Washington und Peking zunehmen. Allerdings wuchs die vietnamesische Wirtschaft im Jahr 2023 um 5,05 Prozent und verfehlte damit das offizielle Ziel der Regierung, da die Nachfrage aus dem Ausland nachließ.
Die Antikorruptionskampagne hat die Projektgenehmigungen durch die Regierung verlangsamt, und eine stärkere staatliche Kontrolle privater Unternehmen könnte das Vertrauen der Anleger beeinträchtigen, sagten Analysten.
Lan, 67, stammt aus einer der reichsten Familien Vietnams, die ihr Vermögen mit Immobilien gemacht haben. Staatsmedien zufolge wurden ihr Bestechung, Unterschlagung, Machtmissbrauch und „Mangel an Verantwortung mit schwerwiegenden Folgen“ vorgeworfen.
Sie habe ein Fehlverhalten bestritten, berichteten staatliche Medien. Die Anwälte von Lan, der 2022 verhaftet wurde, antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Lan wird von den vietnamesischen Behörden beschuldigt, die Saigon Joint Stock Commercial Bank (SCB), an der sie eine Mehrheitsbeteiligung von rund 90 Prozent besitzt, dazu genutzt zu haben, 304 Billionen Dong (12,3 Milliarden US-Dollar) an ihr Immobilienunternehmen Van Thinh Phat zu schleusen.
Zwischen 2012 und 2022 gewährte die SCB Kredite im Wert von mehr als 44 Milliarden US-Dollar an Van Thinh Phat und verbundene Unternehmen, was 93 Prozent der gesamten von der Bank ausgezahlten Kredite ausmachte.
Die Behörden sagten außerdem, Van Thinh Phat habe angeblich gefälschte Unternehmen genutzt, um Unternehmensanleihen über die SCB an die Einleger der Bank zu verkaufen.
Zusätzlich zu Lan werden im Zusammenhang mit dem Fall 85 Personen – darunter 15 Beamte der vietnamesischen Zentralbank – angeklagt. Den Zentralbankbeamten wird vorgeworfen, von Lan Bestechungsgelder erhalten zu haben, um den mutmaßlichen Betrug zu vertuschen.
„Der Prozess ist wichtig im Hinblick auf den Umfang und weil er signalisiert, dass [Communist] „Die Partei ist bereit, ihre Antikorruptionskampagne auf den Privatsektor auszuweiten, trotz möglicher Risiken für die Wirtschaft“, sagte Nguyen Khac Giang, Gastwissenschaftler am Iseas-Yusof Ishak-Institut in Singapur.
Er sagte, Lans Korruptionsfall habe das Vertrauen einiger privater Unternehmen in Vietnam geschwächt, die über die Risiken einer Geschäftstätigkeit im Land und der Staatsunternehmen, mit denen sie zusammenarbeiten, besorgt seien.
Die Antikorruptionskampagne habe auch dazu geführt, dass Regierungsbeamte zögern, Projekte zu genehmigen, aus Angst, sie könnten in Bestechung verwickelt sein, fügte er hinzu.