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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Bundeskanzler Jeremy Hunt wird den Haushalt am Mittwoch nutzen, um die persönlichen Steuern zu senken, während er das nötige Geld zusammenkratzt, um ein Paket zu finanzieren, das die Stimmung der konservativen Abgeordneten vor den Parlamentswahlen heben soll.
Hunt versprach am Sonntag, den „langen Weg“ zu niedrigeren Steuern einzuschlagen, aber sein Handlungsspielraum wurde durch die sich verschlechternden Wirtschaftsprognosen eingeschränkt, die sich, wie er bestätigte, „gegen uns entwickelt“ hatten.
Der Kanzler hat die Erwartung großer Steuersenkungen heruntergespielt, aber die konservativen Abgeordneten hoffen immer noch, dass er die Senkung der Sozialversicherungsbeiträge um 2 Pence, die er in seiner Herbsterklärung letzten November angekündigt hat und die 10 Milliarden Pfund pro Jahr kosten wird, erreichen wird.
Hunts Berater bestätigten, dass die Kanzlerin „gerne“ die Sozialversicherung oder die Einkommenssteuer um 2 Pence oder mehr senken würde, aber nur, wenn dies bezahlbar wäre.
Sie sagten, sein Haushalt vom 6. März sei „Teil II“ eines Steuersenkungsprozesses, der im November begann.
„Wir haben immer gesagt, dass wir die Steuern nur auf verantwortungsvolle und umsichtige Weise senken würden“, sagte Hunt gegenüber der BBC Sonntag mit Laura Kuenssberg Programm. Insgesamt steigen die Steuersätze immer noch, was vor allem auf das anhaltende Einfrieren der Steuerschwellen zurückzuführen ist.
Jede Senkung der Sozialversicherungssätze für Arbeitnehmer um 1 Pence kostet 5 Milliarden Pfund pro Jahr, während eine Senkung des Grundeinkommenssteuersatzes um 20 Pence um 1 Pence 7 Milliarden Pfund kostet. Eine Kürzung der Sozialversicherung wird als wirtschaftsfreundlichere Wachstumsmaßnahme angesehen, da sie nur den Arbeitnehmern zugute kommen würde.
Die Kanzlerin hat ein „Notfallpaket“ von Steuereintreibern in Betracht gezogen, um Steuersenkungen für Privatpersonen zu finanzieren. Dazu gehört auch, Labours Plan zu stehlen, das „Non-Dom“-Steuersystem zurückzufahren und so zwischen 2 und 3 Milliarden Pfund pro Jahr zu sichern.
Auf Hunts Liste potenzieller Einnahmequellen stehen außerdem eine Erhöhung der Fluggaststeuer für Geschäftsreisen, eine Ausweitung der Windfall-Abgabe auf Öl- und Gasproduzenten, eine Steuer auf E-Zigaretten und die Abschaffung der möblierten Ferienvermietung, so diejenigen, die dem Budget nahestehen Verfahren.
Hunt könnte weitere 5 bis 6 Milliarden Pfund pro Jahr aufbringen, wenn er im nächsten Parlament die öffentlichen Ausgabenpläne kürzt, eine umstrittene Idee, die zu Behauptungen von Ökonomen geführt hat, dass er jetzt Steuersenkungen durch „fiktive“ Versprechen über die Zukunft finanziert.
Der Kanzler plant auch, den Haushalt zu nutzen, um darauf zu bestehen, dass er den Staat schlanker und effizienter machen kann: Er hat bereits Pläne angekündigt, die Zahl der Beamten auf das Niveau vor der Pandemie zu senken.
Hunt hat außerdem Maßnahmen zur Steigerung der Produktivität im NHS und bei der Polizei angekündigt. Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass die Öffentlichkeit höhere Staatsausgaben Steuersenkungen vorziehen würde.
Auf die Frage nach den Aussichten für eine Senkung der Steuerlast, der höchsten seit 70 Jahren, sagte Hunt Sonntagstelegraph: „Ich werde den Leuten am Mittwoch ehrlich sagen, dass es ein langer Weg sein wird, es zu Fall zu bringen.“
Hunts Haushaltsbotschaft an die Wähler wird sein, dass der Plan der konservativen Regierung funktioniert, dass die Inflation sinkt und das Wachstum wieder zunimmt, nachdem die Wirtschaft Ende 2023 in die Rezession abgerutscht ist.
Er empfahl den Wählern, bei Steuersenkungen Geduld zu zeigen. „Margaret Thatcher, die Premierministerin, die mich dazu inspirierte, in die Politik zu gehen, hat über ein Jahrzehnt lang die Steuern gesenkt“, sagte er.
Unterdessen hat Hunt in den letzten fünf Jahren 105.261 Pfund an den konservativen Verband seines Wahlkreises South West Surrey gespendet, um seine Chancen auf eine Wiederwahl zu erhöhen. enthüllte der Guardian.
Hunts Wahlkreis ist von Grenzänderungen betroffen und er wird einen neuen Sitz in Godalming und Ash verteidigen, der ein Hauptziel der Liberaldemokraten ist.
Hunt sagte der BBC, er hoffe, nach der Parlamentswahl weiterhin Kanzler zu bleiben. Sein Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab.