Das sagte Van Zanen am Mittwoch, als er vom Haager Stadtrat wegen der Unruhen in seiner Stadt vom vergangenen Samstag zur Rechenschaft gezogen wurde. Der Bürgermeister wurde auf die Probe gestellt. Die Parteien fragten sich unter anderem, warum die Polizei ihn nicht über die Festnahme eines Eritreers am Tag vor der heftigen Explosion informierte, obwohl es auch bei früheren eritreischen Veranstaltungen in den Niederlanden zu Unruhen gekommen war.
In den Tagen vor dem geplanten Treffen einer Gruppe Eritreer tauchten im Internet Aufrufe auf, das Treffen gewaltsam zu stören. Das führte zu einer Festnahme. Den Haager Ratsmitgliedern zufolge hätten die Behörden aus den Videoaufnahmen und der Festnahme schließen können, dass die Wahrscheinlichkeit groß sei, dass die Dinge an diesem Samstag außer Kontrolle geraten würden. Auf dieser Grundlage hätte Van Zanen die Entscheidung treffen können, das Treffen, das im Zentrum des Opernsaals stattfand, zu verbieten.
Über den Autor
Abel Bormans ist Regionalreporter für die Volkskrant in der Provinz Südholland. Charlotte Huisman ist Reporterin für die Volkskrant und schreibt unter anderem über Jugendhilfe und die Folgen der Sozialhilfeaffäre.
„Ich sage jetzt: Meine Güte, warum wusste ich das nicht?“, sagte Van Zanen am Mittwochnachmittag im Haager Ratssaal. Ihm zufolge ging die Polizei davon aus, dass ausreichende Sicherheitsmaßnahmen ergriffen worden seien, und sah keinen Grund, den Bürgermeister über die Festnahme zu informieren. Am Samstagabend stellte sich heraus, dass die Behörden die Lage völlig unterschätzt hatten. Laut Van Zanen lässt sich das „im Nachhinein leicht sagen“, aber er sei „am Boden zerstört“. „Nicht für meine Leute, aber bei so viel Erfahrung kann immer noch etwas schief gehen.“
Kriegsszene
Gegner des eritreischen Regimes wollten das Treffen der Föderation eritreischer Gemeinden verhindern. Ihnen zufolge ist es mit dem Regime des Diktators Isaias Afewerki verbunden, der seit dreißig Jahren in Eritrea an der Macht ist. Als sie den Veranstaltungsort der Oper nicht erreichen konnten, stellten sie die Polizei zur Rede.
In kürzester Zeit verwandelte sich der Haager Fruitweg in einen Kriegsschauplatz. Gehwegplatten und schwere Feuerwerkskörper flogen umher. Mehrere hundert Eritreer, teilweise mit Knüppeln in der Hand, stürmten das Gebäude. Laut Van Zanen wurden bis zu 26 Polizisten verletzt, zwei Polizeiautos und ein Reisebus gingen in Flammen auf. Während der Unruhen nahm die Polizei sechzehn Personen fest.
Auffällig ist auch, dass Bürgermeister Van Zanen erst um 16.41 Uhr die erste SMS von der Polizei erhielt, dass die Dinge bald außer Kontrolle geraten würden. Diese Ankündigung führte zur großen Überraschung des Rates. Bereits am Morgen war klar, dass Busse mit Eritreern auf dem Weg zum Treffen verfolgt wurden. Und um 15.20 Uhr wurden „Spotter“ an der Tür gesichtet, Leute, die das Treffen im Auge behielten. „Niemand dachte: Rufen Sie einfach den Bürgermeister an, der für die öffentliche Ordnung verantwortlich ist“, sagte CU/SGP-Stadtrat Simon Fritschij. ‚Wie ist das möglich?‘
Laut Van Zanen wurde zu diesem Zeitpunkt „eine Bewertung nach bestem Wissen und Gewissen vorgenommen“ und eine Unterrichtung des Bürgermeisters nicht als notwendig erachtet. Van Zanen bestreitet die Behauptung, die Polizei sei nicht ausreichend vorbereitet gewesen. Es waren 25 Bereitschaftspolizisten vor Ort und diese Zahl wurde um 16:30 Uhr erneut auf 54 Bereitschaftspolizisten erhöht. Letztlich würde die Polizei mehr als 450 Personen einsetzen.
Doch laut Van Zanen waren die Behörden von der großangelegten koordinierten Aktion der Demonstranten überrascht und hatten die von ihnen angewandte „beispiellose Gewalt“ nicht berücksichtigt.
Externe Forschung
Der Stadtrat stimmte zu, dass eine externe Untersuchung der Ausschreitungen und des Vorgehens der Polizei und des Bürgermeisters stattfinden sollte. Auf Drängen insbesondere linker Parteien wird in dieser Studie auch die „komplexe Situation“ eritreischer Flüchtlinge analysiert. Van Zanen sagt, er unterstütze diese Forschung.
Der Bürgermeister von Den Haag schätzt sich glücklich, dass die Situation nicht noch weiter außer Kontrolle geraten ist. „Stellen Sie sich vor, diese Typen wären hereingekommen. Stoppen. Vor allem bei den 1.600 Leuten, die zu dieser Zeit in der Oper waren.“
Vierzehn Verdächtige der Ausschreitungen werden am Donnerstag erfahren, ob sie länger in Untersuchungshaft bleiben.