Nachdem die Rivalen des inhaftierten ehemaligen Premierministers bei den Wahlen letzte Woche vom überraschenden Sieg der Imran Khan-treuen Kandidaten überrascht wurden, sind sie nun bereit, erneut zu regieren, indem sie eine Koalition der traditionellen Regierungsparteien Pakistans zusammenbasteln.
Shehbaz Sharif von der Pakistan Muslim League-N hat zugestimmt, eine Regierung mit Gruppen zu bilden, darunter der Pakistanischen Volkspartei von Bilawal Bhutto Zardari, dem Sohn der ermordeten ehemaligen Ministerpräsidentin Benazir Bhutto. Analysten sagten, dass die Vereinbarung offenbar von der mächtigen Armee unterstützt werde.
Aber sie werden ein Land erben, das scharf gegen Pakistans langjähriges politisches Modell der Herrschaft militärisch unterstützter, familiengeführter Parteien reagiert hat.
Kandidaten, die mit Khans populistischer Pakistan-Partei Tehreek-e-Insaf verbündet sind, gewannen letzte Woche die meisten Sitze im Parlament, angetrieben von Wählern, die der politischen alten Garde Pakistans und der Manipulation der Politik durch das Militär überdrüssig waren. Die Armee hatte im Vorfeld der Wahl eine Razzia gegen die PTI inszeniert, die ihr wiederum Wahlfälschungen vorwarf, um ihr eine parlamentarische Mehrheit zu verweigern.
„Es hat einen Generationswechsel stattgefunden“, sagte Hammad Azhar, ein hochrangiges PTI-Mitglied, und fügte hinzu, dass jüngere Wähler „sich nicht mit den alten dynastischen Parteien identifizieren“.
Auch wenn die PML-N und ihre Verbündeten erneut ihr Amt antreten, sagen Beobachter, dass der Anstieg der Unterstützung für die PTI das Machtgleichgewicht verschoben habe und eine von Sharif geführte Regierung verwundbar erscheinen lasse, bevor sie überhaupt begonnen hat.
„Pakistans folgenreichste Wahl hat die nationale politische Landschaft verändert“, sagte Mushahid Hussain, ein Senator von Sharifs PML-N. „Die Menschen sind in Scharen freiwillig auf die Straße gegangen, um für die PTI zu stimmen. Normalerweise müssen sie mit von den Kandidaten bereitgestellten Transportmitteln zu den Wahllokalen gebracht werden.“
Nirgendwo war dies deutlicher als in der Provinz Punjab, in der etwa die Hälfte der 240 Millionen Menschen Pakistans lebt. Die Provinz war historisch gesehen ein wichtiger Stützpunkt sowohl für die Armee als auch für die PML-N, die lange Zeit von Shehbaz Sharifs Bruder Nawaz, einem dreimaligen ehemaligen Premierminister, angeführt wurde.
Punjab „ist jetzt fester PTI-Revier, eine bemerkenswerte Leistung für eine Partei, die in den letzten zwei Jahren verfolgt und schikaniert wurde“, sagte Hussain. Um konkurrenzfähig zu sein, fügte er hinzu, müsse sich die PML-N „von der traditionellen Klientelpolitik der Partei verabschieden“ und beginnen, „Entwicklung voranzutreiben“.
Die PML-N und PPP, die Pakistan nach Khans Sturz als Premierminister im Jahr 2022 in einer Koalition regierten, werden ein Land in der Krise erben.
Die Inflation lag letzten Monat bei fast 30 Prozent, während ein IWF-Programm, das Pakistan letztes Jahr geholfen hat, einen Zahlungsausfall zu vermeiden, im April ausläuft. Islamabads Devisenreserven von 8 Milliarden US-Dollar reichen nur für Importe im Wert von sechs Wochen.
Sharif sagte, er werde der Sanierung der Wirtschaft Priorität einräumen und „Krieg gegen die Herausforderungen des Landes“ führen.
Doch Ökonomen warnen, dass Pakistan nur wenige gute Optionen hat. Versuche, Khans populistischem Appell mit Geschenken entgegenzuwirken, werden die Finanzen des Landes nur noch prekärer machen, während die Behörden wahrscheinlich den IWF um weitere Kredite bitten müssen, um zahlungsfähig zu bleiben. Es wird erwartet, dass jede Einigung mit dem IWF möglicherweise unpopuläre Reformen wie Steuererhöhungen mit sich bringt.
„Es ist eine Situation, aus der es für sie keinen Sieg gibt“, sagte Sakib Sherani, ein Ökonom, der Khans Partei beraten hat. Mehr wirtschaftliche Probleme „werden den Unmut der Menschen gegenüber dem gesamten System nur noch verstärken“.
Die PTI wirft ihren Konkurrenten unterdessen mangelnde Regierungslegitimität vor, nachdem die Wahlen durch Unregelmäßigkeiten wie Verzögerungen bei den Ergebnissen und Vorwürfe der Wahlfälschung beeinträchtigt wurden.
Die Partei, deren ausgewählte Kandidaten etwa 100 der 265 umstrittenen Sitze gewannen, behauptet, sie hätte 80 weitere Sitze erhalten, wenn die Ergebnisse nicht manipuliert worden wären, und hat geschworen, vor Gericht zu beweisen, dass sie die Mehrheit gewonnen hat, und selbst eine Regierung zu bilden.
Ein Lokalpolitiker hat seinen Sitz im Provinzparlament von Sindh aufgegeben und behauptet, es sei zu seinen Gunsten manipuliert worden, um die PTI zu stoppen, während am Donnerstag nach Berichten über Unregelmäßigkeiten für einige Sitze erneut Wahlen durchgeführt wurden.
Sharif und seine Verbündeten forderten die PTI auf, mit ihnen zusammenzuarbeiten, und warfen ihr vor, die Instabilität des Landes zu verlängern. Khans Partei „sollte kommen und mit uns reden“, sagte Asif Ali Zardari, der Vater des PPP-Führers und voraussichtlich die zeremonielle Rolle des Präsidenten übernehmen wird, die er zuvor von 2008 bis 2013 innehatte. „Wir sollten vorwärts gehen, “, sagte er diese Woche gegenüber Journalisten.
Doch selbst Sharifs mögliche Partner sind zögerlich. „Wir wissen, dass es für die wirtschaftliche Lage Pakistans eine sehr schwierige Zeit sein wird“, sagte ein hochrangiges PPP-Mitglied und deutete an, dass die Partei eine minimale Rolle in jeder Koalition anstreben würde. „Diese schwere Verantwortung wollen wir nicht übernehmen.“
Kein pakistanischer Premierminister hat jemals eine volle Amtszeit von fünf Jahren abgeschlossen, und ein hochrangiges PML-N-Mitglied gab zu, dass es „ein Gefühl der Nervosität“ gebe.
„Der größte Einzelblock im Haus wird die PTI sein“, sagte das Mitglied. „Es ist klar, dass die Menschen trotz allem Druck immer noch für die PTI gestimmt haben.“
Beobachter sagten, die PML-N müsse längerfristig daran arbeiten, Punjab zurückzugewinnen.
„Wo auch immer wir hingehen . . . Jeder unterstützt Imran Khan“, sagte Sahiba Batool, ein 27-jähriger Ingenieur in Lahore, der Provinzhauptstadt. „Ich habe nicht gesehen, dass eine Person eine andere Partei unterstützt.“
Punjab ist auch das wichtigste Rekrutierungsgebiet der Armee und stand letztes Jahr am stärksten im Vorgehen gegen Khans Anhänger, nachdem der ehemalige Cricketspieler lautstarke Kundgebungen abgehalten hatte, bei denen er die Unterstützung des Militärs für Dynastien wie die Sharifs kritisierte.
Als einige Demonstranten militärische Einrichtungen zerstörten, wurden Tausende PTI-Anhänger festgenommen und Khan inhaftiert.
Analysten sagten, dass dieser hartnäckige Ansatz alarmierte Wähler offenbar dazu ermutigt habe, PTI-Kandidaten wie Rehana Dar zu unterstützen, die Mutter eines hochrangigen Parteimitglieds, das während der Razzia im vergangenen Jahr wochenlang verschwunden war.
Dar verlor gegen einen erfahrenen ehemaligen PML-N-Minister in Sialkot, einer Industriestadt im Punjab, aber die Wahlkommission hat das Ergebnis ausgesetzt, während sie Vorwürfe untersucht, der Wettbewerb sei gegen sie manipuliert worden.
„Unsere Kinder wurden weggebracht, die Häuser der Mütter wurden zerstört. . . Also beschloss ich, Stellung zu beziehen“, sagte Dar. „Es muss saubere, freie und faire Wahlen geben, damit Pakistan vorankommt.“