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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die USA haben Israel aufgefordert, seine militärischen Angriffe im Gazastreifen nicht auf Rafah auszuweiten, und warnten davor, dass eine Großoperation in der südlichen Stadt, in der mehr als eine Million Vertriebene Zuflucht suchen, eine „Katastrophe“ wäre.
Auch Philippe Lazzarini, Leiter der UNRWA, der UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge, sagte am Freitag, dass eine israelische Offensive in Rafah ein „Rezept für eine Katastrophe“ wäre, da dort 1,4 Millionen Menschen Zuflucht gesucht hätten.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu sagte am Mittwoch, dass israelische Truppen „bald in Rafah einmarschieren“ würden, und versprach, dass Israel innerhalb von „Monaten“ einen „vollständigen Sieg“ in seinem Krieg gegen die Hamas erringen werde. Israelische Kampfflugzeuge bombardierten die Stadt am Donnerstag in der Nacht.
Allerdings sagte der Sprecher für nationale Sicherheit der USA, John Kirby, dass die USA eine Militäroperation in der Stadt nicht „ohne gebührende Rücksichtnahme“ auf die große Zahl vertriebener Palästinenser unterstützen würden, die dorthin geflohen sind, nachdem sie anderswo in der Enklave aus ihren Häusern vertrieben wurden .
„Jede größere Militäroperation in Rafah zu diesem Zeitpunkt und unter diesen Umständen mit mehr als einer Million – wahrscheinlich eher eineinhalb Millionen Palästinensern, die Zuflucht suchen.“ [there] – ohne gebührende Rücksichtnahme auf ihre Sicherheit wäre das eine Katastrophe“, sagte er am Donnerstag vor Journalisten.
Kirbys Kommentare kamen, als US-Präsident Joe Biden seine schärfste Kritik an Israels Vorgehen in Gaza seit Beginn des Krieges äußerte und seine Offensive in der Enklave als „übertrieben“ bezeichnete.
„Es gibt viele unschuldige Menschen, die hungern, viele unschuldige Menschen, die in Schwierigkeiten sind und sterben, und das muss aufhören“, sagte Biden gegenüber Reportern im Weißen Haus.
Nach Angaben israelischer Beamter startete Israel seine Offensive, nachdem Hamas-Kämpfer am 7. Oktober Israel bei einem Angriff gestürmt hatten, bei dem sie 1.200 Menschen töteten und weitere 250 als Geiseln nahmen.
Laut palästinensischen Beamten hat der israelische Angriff auf Gaza bisher mehr als 27.500 Menschen getötet, rund 1,7 Millionen der 2,3 Millionen Einwohner der Enklave vertrieben und weite Teile unbewohnbar gemacht.
Biden und andere US-Beamte haben wiederholt die steigende Zahl ziviler Todesopfer durch israelische Operationen kritisiert, obwohl die USA den jüdischen Staat weiterhin mit Munition beliefern.
Am Donnerstag veröffentlichte Biden ein Memorandum, in dem er Empfänger von Militärhilfe aus den USA dazu aufforderte, „glaubwürdige und zuverlässige schriftliche Zusicherungen“ vorzulegen, dass sie das Völkerrecht einhalten. Das Memorandum bezog sich nicht auf bestimmte Länder, sondern erfolgte inmitten zunehmender Forderungen in den USA, das Land solle seine Unterstützung für Israel an Bedingungen knüpfen.
Netanjahu bestand am Mittwoch darauf, dass die israelischen Streitkräfte, die nach Rafah vordringen, „der Zivilbevölkerung einen sicheren Durchgang zu sicheren Zonen ermöglichen würden“.
Angesichts des Ausmaßes der Verwüstung anderswo im Gazastreifen und der großen Zahl von Menschen, die in der Enklave gefangen sind, sagen Hilfsorganisationen jedoch, dass solche Zusagen nahezu unmöglich zu erfüllen sein werden.
„Es gibt 1,4 Millionen Menschen, es gibt Dutzende Kilometer Menschen, die in Notunterkünften aus Plastik auf der Straße leben. . . Und wenn man versucht, eine Militäroffensive inmitten dieser völlig entblößten, verletzlichen Menschen zu planen, ist das ein Rezept für eine Katastrophe“, sagte Lazzarini vom UNRWA auf einer Pressekonferenz am Freitag.
„Ich verliere fast die Worte, ich weiß nicht, wie ich das beschreiben soll. . . Wie bewegt man Hunderttausende Menschen, weil man in die Stadt will? Ich weiß nicht. Welche Einrichtungen werden sie haben, wenn Sie sie mitten ins Nirgendwo verlegen?“