Microsoft lockert die Geschäftsbedingungen für seinen Cloud-Computing-Dienst, um Beschwerden von Konkurrenten zu beschwichtigen und eine vollständige kartellrechtliche Untersuchung in Brüssel zu vermeiden.
Der Schritt folgt auf Bedenken konkurrierender Cloud-Anbieter, dass Microsoft wettbewerbswidrige Praktiken anwendet, um Kunden auf seine Cloud-Computing-Plattform Azure und von Wettbewerbern wegzulocken.
Margrethe Vestager, die für Wettbewerb und digitale Politik zuständige Exekutiv-Vizepräsidentin der EU, bestätigte letzten Monat, dass Brüssel einer Beschwerde über Microsofts Cloud-Service-Praktiken „aktiv nachgeht“.
Am Mittwoch sagte Microsoft-Präsident Brad Smith, der Technologieriese unternehme Schritte, die „sehr weit gefasst, aber nicht erschöpfend“ seien, als er versuchte, Bedenken von Regulierungsbehörden und Wettbewerbern auszuräumen.
Smith sagte, die eingeführten Änderungen seien „auf dem Feedback begründet“, das er von mehreren Cloud-Anbietern in ganz Europa erhalten habe.
In einem Blog-Beitrag schrieb er: „Einige der überzeugendsten Rückmeldungen für mich persönlich kamen von einem CEO, der sagte, er fühle sich als Opfer von Friendly Fire in Microsofts Konkurrenz zu Amazon. Es war schwer, das zu hören – aber er hatte recht.“
Der jüngste Schritt von Microsoft steht in deutlichem Kontrast zu der aggressiven Haltung, die das Unternehmen einnahm, als es vor mehr als zwei Jahrzehnten mit Wettbewerbsbeschwerden konfrontiert wurde.
Auf die Frage, ob er von kartellrechtlichen Untersuchungen der vergangenen Jahre gezeichnet sei, sagte Smith: „Ja, aber deswegen stärker oder zumindest besser.“ Er fügte hinzu, dass „Ihre Narben Sie älter und weiser machen“.
Im Mittelpunkt der Bedenken der Konkurrenten stand eine im Oktober 2019 vorgenommene Änderung der Lizenzbedingungen von Microsoft. Die Änderung wirkte sich auf die Art und Weise aus, wie das Unternehmen Produkte wie Office berechnet, wenn sie in den Rechenzentren von Amazon Web Services, Google und Alibaba laufen -genannte Hyperscale-Cloud-Dienste, die mit Azure konkurrieren.
Unter den neuen Bedingungen werden Kunden nicht gezwungen, eine zusätzliche Lizenz zu erwerben, wenn sie bereits die Cloud-Dienste von Microsoft erworben haben. Diese neuen Regeln gelten nur, wenn die Dienste zu einem europäischen Cloud-Anbieter verlagert werden und nicht zu US-Konkurrenten wie AWS und den Cloud-Diensten von Google.
Smith sagte, dass Microsoft in seinem Kampf gegen AWS, das den Cloud-Markt dominiert, die Auswirkungen übersehen habe, die einige seiner Geschäftsbedingungen auf die Kunden seiner Cloud-Anbieter hatten.