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Chinas Verbraucherpreise fielen im Januar so schnell wie seit 15 Jahren nicht mehr. Damit blieben sie hinter den Prognosen der Analysten zurück und verdeutlichten die Herausforderungen für die politischen Entscheidungsträger, das Vertrauen der Anleger in die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt wiederherzustellen.
Der Verbraucherpreisindex des Landes fiel im Januar im Jahresvergleich um 0,8 Prozent, wie aus am Donnerstag veröffentlichten offiziellen Statistiken hervorgeht. Dies war der vierte Monat in Folge mit Rückgängen und der stärkste Rückgang seit 2009.
Der Rückgang, der stärker ausfiel als der in einer Analystenumfrage von Reuters prognostizierte Rückgang von 0,5 Prozent und ein Rückgang von 0,3 Prozent im Dezember, ist darauf zurückzuführen, dass Chinas Wirtschaft mit einem anhaltenden Einbruch im Immobiliensektor, einem Zusammenbruch des Aktienmarkts und schwächeren Exporteinnahmen zu kämpfen hat.
„Eine Vielzahl von Indikatoren blinken jetzt rot und signalisieren, dass Chinas Wirtschaft und Finanzmärkten eine gefährliche Zeit bevorsteht“, sagte Eswar Prasad, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Cornell University und ehemaliger Leiter der China-Abteilung des IWF.
Der VPI stieg auf Monatsbasis um 0,3 Prozent und blieb damit hinter dem in der Reuters-Umfrage prognostizierten Anstieg von 0,4 Prozent zurück, war aber stärker als der Zuwachs von 0,1 Prozent im Dezember.
Der Erzeugerpreisindex verbesserte sich geringfügig und sank im Januar gegenüber dem Vorjahr um 2,5 Prozent, eine leichte Verbesserung gegenüber einem Rückgang um 2,7 Prozent im Dezember und einer Analystenprognose von 2,6 Prozent.
Chinas Wirtschaft rutschte im Juli in die Deflation, und die Preise blieben seitdem in jedem Monat außer August unverändert oder fielen. Dies veranlasste Ökonomen zu der Warnung, dass eine anhaltende Deflation das Vertrauen von Unternehmen und Verbrauchern schwächen könnte.
Analysten zufolge lastet der Deflationsdruck auf den Unternehmensgewinnen und führt zu einem Absturz an den Aktienmärkten. China hat am Mittwoch den Chef seiner Marktaufsichtsbehörde, Yi Huiman, entlassen. Analysten zufolge sollte dieser Schritt die Anleger besänftigen, die über die enormen Aktienverluste verärgert waren.
„Chinas anhaltende Deflation und die schwierigen Aktienmärkte deuten darauf hin, dass die Nachfrage der privaten Haushalte und das Vertrauen des Privatsektors weiterhin schwach sind, was erhebliche Risiken für die Wachstumsaussichten der Wirtschaft mit sich bringt“, sagte Prasad. „Da sich die Deflation in China verfestigt, wird ein immer stärkerer politischer Kurswechsel erforderlich sein, um das Vertrauen wiederherzustellen und die Wirtschaft aus dem Sumpf zu befreien.“
Das National Bureau of Statistics sagte, dass die Verbraucherinflation durch den Zeitpunkt des Neujahrsfestes beeinflusst wurde, das im Januar letzten Jahres die Ausgaben ankurbelte, dieses Jahr jedoch auf Februar fällt.
Das Statistikamt sagte, dass die Lebensmittelpreise im letzten Monat zwar um 5,9 Prozent sanken, die Preise für Non-Food-Artikel jedoch im Jahresvergleich um 0,4 Prozent stiegen.
Die Erzeugerpreise seien im Januar „durch Schwankungen der internationalen Rohstoffpreise beeinflusst worden“, fügte das Büro hinzu. Chinas PPI ist seit 16 Monaten in Folge rückläufig.
Ökonomen blicken allmählich auf die jährlichen „zwei Sitzungen“ des chinesischen Parlaments und seines wichtigsten Beratungsausschusses im März, bei denen die Regierung von Präsident Xi Jinping voraussichtlich die Prioritäten für das Jahr festlegen wird.
Das Wirtschaftswachstum übertraf im vergangenen Jahr leicht das Regierungsziel von 5,2 Prozent. Um dieses Niveau zu erreichen, waren die politischen Entscheidungsträger jedoch gezwungen, eine Reihe von Maßnahmen zu ergreifen, um dem Immobilienabschwung und einer weniger robusten als erwarteten Erholung des Konsums nach der Coronavirus-Pandemie entgegenzuwirken.
Es wird erwartet, dass die Beamten nächsten Monat ein Wachstumsziel für das Bruttoinlandsprodukt von etwa 5 Prozent im Jahr 2024 festlegen, ähnlich dem Ziel für 2023, das das niedrigste seit Jahrzehnten war.
Zu den punktuellen Konjunkturmaßnahmen Pekings gehören die Lockerung kritischer Kreditzinsen und die gezielte Kreditvergabe an strategische Sektoren sowie selektive Bemühungen zur Unterstützung des Immobiliensektors, der in der Regel mehr als ein Viertel der Wirtschaftstätigkeit ausmacht.