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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Autor ist ein beitragender Kolumnist mit Sitz in Chicago
Im Jahr 2016 war Brian Pannebecker der erste Donald-Trump-Fan, den ich je getroffen habe. Der drahtige, energiegeladene Autoarbeiter aus Michigan, dessen Midwest-Twang für mich wie zu Hause klang, bestand darauf, dass er seinem politischen Idol treu bleiben würde.durch dick und dünn“. So hat es nicht ganz geklappt.
Als sich im vergangenen Jahr die Zahl der Gerichtsverfahren und Anklagen gegen den ehemaligen Präsidenten zu häufen begann, geriet Pannebecker – wie viele Trump-Anhänger aus dem Mittleren Westen, die ich interviewt habe – ins Wanken. Er wollte die Trump-Botschaft, aber nicht das Chaos. Gründer von Autoarbeiter für Trumpbenannte er die Gruppe in „Trump-Unterstützer für Vivek“ (Ramaswamy) um, weil der damalige Hoffnungsträger – der inzwischen aus dem Präsidentschaftswahlkampf ausgestiegen ist – „wie ein Klon von Donald Trump war, aber ohne den ganzen Ballast“.
„Ich dachte, das wäre das Ende von Donald Trump. Aber es stellte sich heraus, dass ich völlig falsch lag“, sagte er mir. Jetzt nennt sich seine Gruppe wieder „Autoworkers for Trump“.
Wie Pannebecker seien einige Zweifler zu Trump zurückgekehrt, sagen politische Analysten und berufen sich dabei auf die Meinung des ehemaligen Präsidenten beispiellos starkes Abschneiden bei den republikanischen Vorwahlen in Iowa und New Hampshire. Aber Pannebecker befürchtet, dass selbst ein kleiner Teil der abgehauenen ehemaligen Fans, die die Nase voll haben, Trumps Chancen bei einer erneut knappen Präsidentschaftswahl im November zunichte machen könnte.
Trotz der Vorwahlen gibt es Anzeichen dafür, dass der Widerstand gegen Trump nach wie vor beträchtlich ist: 27 Prozent der republikanischen Wähler in einem nationalen Pew Research Center Umfrage im Dezember sagte, sie wären „sehr“ oder „eher“ unzufrieden, wenn er der Kandidat wäre. Sondierungen aus Iowa und New Hampshire zeigten, dass ein Teil der republikanischen Vorwahlwähler Stimmen abgeben, um ihn zu blockieren – und nicht als positive Wahl für seine Rivalen.
„Ich glaube nicht unbedingt, dass die Leute zur Demokratischen Partei wechseln werden“, sagt Susy Avery, ehemalige Vorsitzende der Republikanischen Partei im ewig umkämpften Bundesstaat Michigan. „Ich denke, was passieren wird, ist, dass sie einfach den ersten Platz bei der Abstimmung überspringen werden“ – wo die Wahl des Präsidenten getroffen wird.
Pannebecker räumt ein, dass es immer noch „viele Leute gibt, die dem zustimmen.“ [Trump’s] Politik, aber ich mag die Dreistigkeit, seine widerwärtige New Yorker Haltung, die Lügen, die Ausschmückungen nicht.“ Wenn es zu einem Kampf mit Joe Biden kommt, fügt er hinzu: „Vielleicht werden sie einfach nicht wählen.“ Doch er weist auf eine andere Möglichkeit hin: Im Einklang mit den Verschwörungstheorien geht er davon aus, dass der ehemalige Präsident im November nicht an der Wahl teilnehmen wird. „Sie werden ihn JFK machen [a reference to the assassination of former president John F Kennedy]oder er bekommt einen ‚Herzinfarkt‘ oder ihm fällt in New York City ein Klavier auf den Kopf“, sagt er.
„Fast niemand glaubt, dass er es zum Präsidenten schaffen wird. . .[because]Sie werden ihn vorher rausholen“, sagt Chris Vitale, ein weiterer Autoarbeiter aus dem wahlentscheidenden Michigan County Macomb. Er sagt, das sei der Konsens unter den Trump-Anhängern rund um den Wasserkühler, bei dem er für den Autohersteller Stellantis arbeitet.
„Sie werden ihn auf keinen Fall gewinnen lassen“, sagt Vitale, der Trump in vielen stilistischen und inhaltlichen Punkten kritisiert, aber bei seiner Abstimmung nicht nachgegeben hat. „Schauen Sie sich an, was getan wurde, um ihn zu begraben, selbst im Hinblick auf ‚Lawfare‘“, sagt er und verweist auf die Fülle an Klagen, Anklagen und rechtlichen Bemühungen, Trump daran zu hindern, auf den Stimmzetteln für Landtagswahlen zu erscheinen (ein solcher Fall wird sein). diese Woche vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt). Daher befürchten beide Männer, dass ihr Kandidat niemals das Amt antreten wird, selbst wenn er gewinnt. Und was, wenn er verliert? „Wenn er verliert, wird es mit Sicherheit Unruhen geben“, sagt Pannebecker.
Aber James Benson, ein weiterer Trump-unterstützender Autoarbeiter im Ford-Lkw-Werk Dearborn, sagt, er glaube nicht an dieses Szenario: „Sie träumen vielleicht davon, aber die meisten Konservativen sind im Grunde keine Terroristen.“ Trump-Anhänger werden verärgert sein, aber sie werden nicht auf der Straße randalieren, sagt er.
Wie viele der „Dicken und Dünneren“ des Jahres 2016 werden in den nächsten neun Monaten der „Lawfare“ schwanken? Es zeichnet sich ein hässlicher Kampf ab – aber mit Trump liegt in Umfragen vor Biden In einigen wichtigen umkämpften Staaten ist es zu schwer zu sagen, ob Trump trotzdem oder deswegen triumphieren wird – oder überhaupt nicht.