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Hongkong hat Einzelheiten eines vorgeschlagenen neuen nationalen Sicherheitsgesetzes bekannt gegeben, das auf Spionage, Verrat und ausländische politische Einflussnahme abzielt. Analysten warnten, dass dies die bürgerlichen Freiheiten in der Stadt weiter einschränken und ihren Status als internationales Finanzzentrum schädigen würde.
John Lee, Hongkongs Regierungschef, sagte, die Gesetzgebung werde die Stabilität auf dem chinesischen Territorium gewährleisten und vor geopolitischen Spannungen schützen.
„Die Bedrohung der nationalen Sicherheit ist real“, sagte Lee am Dienstag gegenüber Reportern. „Es ist an der Zeit, diesem Problem, das Hongkong seit 26 Jahren plagt, ein Ende zu setzen, damit wir unsere volle Kraft auf die Verbesserung der Wirtschaft richten können.“
Das Gesetz ergänzt ein nationales Sicherheitsgesetz, das China Hongkong im Jahr 2020 im Zuge von Protesten gegen die Regierung auferlegte. Dieses Gesetz zielt auf weit gefasste Verbrechen wie Sezession, Subversion, Terrorismus und Zusammenarbeit mit ausländischen Mächten ab.
Hongkong ist verpflichtet, sein eigenes Sicherheitsgesetz gemäß Artikel 23 des Grundgesetzes umzusetzen, der Mini-Verfassung, die nach der Rückgabe der ehemaligen britischen Kolonie an China im Jahr 1997 in Kraft trat. Ein Einführungsversuch im Jahr 2003 löste die damals größten Proteste im Land aus Geschichte des Territoriums und ging dem Rücktritt seines ersten Geschäftsführers, Tung Chee-hwa, voraus.
Nach einer vierwöchigen öffentlichen Konsultation wird erwartet, dass das neue Gesetz dem Gesetzgeber der Stadt, der voll von Peking-Loyalisten ist, vorgelegt und noch in diesem Jahr in Kraft gesetzt wird.
Unternehmen und Rechtsexperten haben Bedenken hinsichtlich der Attraktivität Hongkongs als internationales Finanzzentrum geäußert, da der rechtliche Rahmen der Stadt – einst ein zentraler Bestandteil ihrer geschätzten Autonomie – immer mehr dem des chinesischen Festlandes ähnelt.
Pekings hartes Vorgehen nach den Protesten von 2019, die durch den öffentlichen Widerstand gegen einen Vorschlag zur Ermöglichung einer Auslieferung an das chinesische Festland ausgelöst wurden, hat abweichende Meinungen in der Stadt zum Schweigen gebracht, bürgerliche Freiheiten eingeschränkt und zusammen mit fast drei Jahren strenger Anti-Pandemie-Kontrollen die Abwanderung von Menschen beschleunigt ausländische Arbeitnehmer und Unternehmen.
Am Dienstag sagten Beamte, die neue Gesetzgebung würde auch den Diebstahl von Staatsgeheimnissen und Straftaten im Zusammenhang mit der „Teilnahme an oder der Unterstützung externer Geheimdienstorganisationen“ ins Visier nehmen.
Chinas Sicherheitsbehörden haben kürzlich ausländische Unternehmen wegen der Übermittlung sensibler Informationen ins Visier genommen und im vergangenen Jahr Razzien bei den US-Beratungsunternehmen Bain & Company und Mintz sowie dem Expertennetzwerkanbieter Capvision durchgeführt.
Letzte Woche gab Peking bekannt, dass ein britischer Berater, der 2018 verschwunden war, im Jahr 2022 wegen „illegaler Bereitstellung von Geheimdienstinformationen“ an Parteien im Ausland zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt worden war.
„Das internationale Geschäft ist auf dem Festland in Schwierigkeiten geraten [businesspeople] wegen mutmaßlicher Verletzung von Staatsgeheimnissen inhaftiert“, sagte John Burns, emeritierter Professor für Politik und öffentliche Verwaltung an der Universität Hongkong. „Wird die gleiche illiberale Interpretation der nationalen Sicherheit die Umsetzung von Artikel 23 prägen?“
„Es besteht die Gefahr, dass Interessenvertreter von Unternehmen im Ausland darin eine Annäherung Hongkongs an das Festland sehen, und das zu einer Zeit, in der wir es für wichtig halten, die Unterschiede und nicht die wahrgenommenen Gemeinsamkeiten hervorzuheben“, sagte eine ausländische Handelskammer Vertreter in Hongkong, der darum bat, anonym zu bleiben.
Hongkonger Beamte fügten am Dienstag hinzu, dass sie elektronische Sabotageakte gegen die nationale Sicherheit und „moderne Spionage“ angehen wollten, einschließlich der Verbreitung falscher Informationen, die sich in die Angelegenheiten der Stadt einmischten.
Thomas Kellogg, Juraprofessor an der Georgetown University in Washington, sagte, die Reichweite des vorgeschlagenen Gesetzes sei „sehr weitreichend“ und fügte hinzu, dass es den Druck auf demokratiefreundliche Aktivisten im Ausland erhöhen und die Aktivitäten ausländischer NGOs in der Stadt belasten könnte.
„Solche Bestimmungen könnten Hongkongs Ansehen als globales Zentrum, das für Unternehmen offen ist, weiter schädigen“, sagte er.
Hongkongs Wirtschaft hatte Mühe, sich von den Pandemiebeschränkungen und dem politischen Vorgehen zu erholen, wobei der Benchmark-Hang-Seng-Index im Jahr 2023 zum vierten Mal in Folge fiel. Der Index fiel am Dienstag um weitere 2 Prozent.
Die am Mittwoch veröffentlichten Daten zum Bruttoinlandsprodukt werden voraussichtlich zeigen, dass die Wirtschaft der Stadt im Jahr 2023 mit einer Rate von knapp über 3 Prozent gewachsen ist, da sie mit einem langsameren Wachstum auf dem chinesischen Festland und höheren Zinssätzen zu kämpfen hatte.