Wenn ein 14-jähriger Junge anruft und fragt, ob man ihn trainieren möchte, sagt man nicht nein, sagt Bob Corby. Auch dann nicht, wenn Sie seit etwa dreißig Jahren im Ruhestand sind. Aber er wusste nicht, dass dieser Junge in nur wenigen Jahren zu einer Teenager-Sensation und einem der größten Versprechen der Welt werden würde. „Nicht schlecht, für Opa“, sagt Corby jetzt, der aktuelle Trainer von Jordan Stolz.
Er ist 73 Jahre alt und seine Erfolgsliste umfasst eine Reihe beeindruckender Namen aus der amerikanischen Eislaufgeschichte: Corby arbeitete in den 1980er Jahren mit Bonnie Blair, Dan Jansen und Nick Thometz zusammen. Der Erfolg, den er jetzt mit Stolz hat, ließ die Legenden von einst fragen: „Was machst du mit ihm?“ Corby zuckte leicht mit den Schultern und lächelte kurz: „Das Gleiche, was ich bei euch gemacht habe.“
Über den Autor
Lisette van der Geest ist Sportreporterin für de Volkskrant und schreibt seit mehr als zehn Jahren über olympische Sportarten wie Eislaufen, Tennis, Judo, Handball und Segeln.
Seit Stolz in der vergangenen Saison in Stavanger als Jüngster (18) überhaupt ein Weltcup-Einzelrennen gewann und in Thialf auch drei Goldmedaillen auf den Weltmeisterschaftsdistanzen über 500, 1.000 und 1.500 Meter gewann, ist der US-Amerikaner in aller Munde. Auffallend ist nicht nur sein Alter, sondern auch seine Dominanz auf mehreren Distanzen. Ginge es nach Corby und dem mittlerweile 19-jährigen Stolz, kämen noch die 5.000 Meter hinzu.
Shani Davis
Stolz zeichnet sich auch durch andere Entscheidungen aus: Er ging nicht nach Salt Lake City, wo die meisten Mitglieder des amerikanischen Teams in der Höhe skaten, sondern entschied sich für eine Heimatbasis bei seinen Eltern auf der Farm in Kewaskum, einem Dorf in Wisconsin, so A 45-minütige Fahrt von Milwaukees Eislaufbahn entfernt.
Vor Corby wurde er von Shani Davis trainiert, einer weiteren großen amerikanischen Eiskunstläuferin. Aber Davis reiste 2019 für einen Trainerjob nach China. Stolz entschied sich dann für Corby.
Ja, das war eine große Überraschung, sagt Corby. Er hatte die „Stolzes“, Jordan und seine Eltern zwei Jahre zuvor kennengelernt, als er sich einen Shorttrack-Wettbewerb ansah – Stolz übte diese Disziplin lange, bis er entschied, dass er auf der Longtrack bessere Chancen hatte.
Damals sah er einen 12-Jährigen mit schöner Technik, besonders in den Kurven. „Jemand, der auf natürliche Weise gut ist.“ Aber Corby hätte nie gedacht: Sieben Jahre später wird er drei Weltmeistertitel im Seniorenbereich gewinnen.
Charisma
„Tatsächlich haben wir das letzte Saison, als er endlich gewann, vorher nicht einmal gedacht. Wir haben uns auf die Junioren-Weltmeisterschaften konzentriert. Aber dann hat er das erste WM-Spiel der Senioren gewonnen und ich dachte: Oh, oh, jetzt müssen wir die ganze Saison anders organisieren. „Nun, am Ende hat es sich gelohnt.“
Corby ist kein überschwänglicher Mann, keine auffällige Erscheinung. Weißgraue Haare, Brille, etwas kleinerer Körperbau und jemand, der überwiegend als freundlich beschrieben wird. Übrigens nicht von Stolz selbst. Er verwendet die Worte: „Glatt mit Rizz“, als er nach dem Charakter seines Trainers gefragt wurde. Das ist ein Ausdruck, stellt der Teenager dann klar, ohne näher darauf einzugehen. Corby: „Keine Ahnung, was das bedeutet.“
Er lerne alle drei Wochen neue Wörter, sagt Corby. Das Ergebnis der Arbeit mit einer Gruppe Teenager auf der Eisbahn von Milwaukee. Rizz ist eine Abkürzung für Charisma, lehrt Google, ein Begriff, der durch Tiktok an Bedeutung gewonnen hat. Corby versteht es, Menschen zu bezaubern, aber auch zu inspirieren.
Stolz: „Und er ist ein guter, ehrlicher Trainer.“ Auch ein erfahrener Physiotherapeut.‘
Als Corby vor fünf Jahren begann, mit Stolz zu arbeiten, trainierte der junge Amerikaner hauptsächlich im Sommer Radsport. Und darin „hat er einfach getan, was auch immer“.
Schwere Programme
Corby gab ihm harte Trainingsprogramme, die Stolz weitgehend alleine zu Hause absolvieren musste. Krafttraining zur Kräftigung der Beine, Gehtraining bergauf. Im Winter arbeiten sie jeden Tag zusammen, im Sommer etwa zwei- bis dreimal pro Woche.
Tatsächlich mache er nicht viel anders als bei Jansen, Blair und Thometz in den Achtzigern, sagt Corby. Das Erreichen des Höhepunkts und der Aufbau der Leistung ist immer noch dasselbe. Er führte sogar das alte Eislauftraining wieder ein, um Stolz stärker zu machen. Federn durch die Beine mit Sandsäcken an den Hüften.
„Also ärgern sie mich ständig: Oh, gehen wir wieder in die alte Schule?“ Aber es funktioniert, es sind gute Übungen und der größte Vorteil: Das Verletzungsrisiko ist viel geringer, als wenn man das Gewicht auf einer Stange im Nacken trägt.“
Allerdings ist die Zahl der teilnehmenden Länder mittlerweile größer. Und sie fahren auf Clap-Skates – er hat sich sofort selbst ein Paar gekauft, um den Unterschied zu spüren und weil seine alten Skates nach Jahrzehnten viel zu eng waren. „Das Skaten auf Clap-Skates ist ein kleiner Bewegungsunterschied, aber körperlich erfordert es genau das Gleiche.“
Er führte auch das Training mit einem Gummiband wieder ein. Viele Skater nutzen dies, um die Skating-Position nachzuahmen und im Gummi hängend Schritte mit Gegendruck machen zu können. „Aber aus irgendeinem Grund macht das heutzutage jeder nur noch für kurze Zeit, etwa dreißig Schritte.“ Eric Heiden war etwa fünfzehn Minuten lang in einem Gummizug, um Pässe zu machen. Jordan macht das jetzt auch, er kommt damit zurecht. „Er trainiert sehr hart und es funktioniert.“
Kein großartiger Skater
Als 6-jähriger Junge begann Corby selbst mit dem Skaten. Er lebte in Saint Louis, einer Stadt im Bundesstaat Missouri. Dort war eine große Gruppe Shorttrack-Eisschnellläufer aktiv und Corby dachte: Das will ich auch. Zehn Jahre später wechselte er auf die Langbahn. Ihm ging es eher um die Disziplin, bei der im Prinzip der Stärkste gewinnt, nicht unbedingt der taktisch Klügste. Seine Leistungen waren nicht außergewöhnlich, obwohl er zu Wettbewerben nach Europa reiste.
„Ich lag immer genau zwischen den wenigen Weltklasse-Jungs und all den Jungs, die nicht sehr gut waren. „Ich weiß immer noch nicht, ob ich der schlechteste dieser Weltklassefahrer war oder der beste der nicht so guten.“
Aber das hat ihn zu einem besseren Trainer gemacht, denkt er jetzt. Er versuchte alles, um besser zu werden, erlebte, was funktionierte und was nicht. Diese Informationen nutzte er ab seinem 26. Lebensjahr, als er mit dem Eislaufen aufhörte, ein Physiotherapiestudium begann und gleichzeitig im örtlichen Eisclub trainierte. Vier Jahre später wurde er für die Position des Trainers der Nationalmannschaft angesprochen.
Stolz wird regelmäßig mit Eric Heiden verglichen, dem Mann, der olympisches Gold auf allen einzelnen Skating-Distanzen gewann. Stolz möchte Sprinten auch mit längeren Distanzen kombinieren. Corby: „Aber so dominant Eric auch über 5.000 und 10.000 Meter war, wir haben noch einen sehr langen Weg vor uns.“ Es ist jetzt auch komplizierter, es gibt mehr Spezialisten. Um das zu erreichen, muss Jordanien einen großen Schritt machen. Aber wer weiß, vielleicht klappt es ja, er ist noch jung.“
Ausreißer
Auf die Frage nach den außergewöhnlichsten Skatern, mit denen er zusammengearbeitet hat, nennt er Dan Jansen und Nick Thometz. Sie waren Teenager, genau wie Stolz, als er sie übernahm. Der einzige große Unterschied: „Ich war 30. Sie waren sozusagen meine Kinder.“ Das bleibt etwas Besonderes. Aber auch Jordan passt zu den beiden, er ist genauso talentiert.“
Amerika ist ein Land mit einer Geschichte großer Eiskunstlauf-Champions, aber gleichzeitig ist es kein Land mit einer breiten Rekrutierungsbasis. Ganz anders als in den Niederlanden. Es gibt viele herausragende amerikanische Leistungen, darunter Größen, die Rekorde brachen, olympische Titel gewannen und die Welt mit ihrer Dominanz in Erstaunen versetzten. Von Heiden bis Derek Parra. Von Chad Hedrick bis Shani Davis. Von Heather Richardson bis hin zu Brittany Bowe und Erin Jackson und mehr.
Corby hat keine Erklärung. „Es ist erstaunlich, dass es uns weiterhin so gut geht.“ Wir hatten vor 1990 ein sehr gutes, breites Vereinsniveau. Aber diese Vereine haben sich ein wenig verändert. Dann bekamen wir 20 Jahre lang richtig gute Inline-Skater. Hin und wieder können wir zwei oder drei extrem gute Skater herausholen, auch wenn wir keine großen Skatergruppen haben.
„Jetzt ist Jordan mit seinem jungen Alter hier. Ich fand auch außergewöhnlich, was Dan Jansen mit 16 gemacht hat. Aber bei Jordan scheint es, als gäbe es ab und zu immer eine Ausnahme. Was hilft: Die amerikanische Jugend im Skaten will wirklich gute Leistungen erbringen. Sie trainieren sehr hart.‘
Mailand-Spiele im Jahr 2026
1984 trat Corby als Nationaltrainer zurück, nachdem das amerikanische Team bei den Winterspielen in Sarajevo keine Medaillen gewinnen konnte. Corby hatte kleine Kinder, widmete sich dem Trainer seiner Fußballmannschaft und seiner Arbeit als Physiotherapeut und verfolgte das Eislaufen nebenbei.
Hauptsächlich aus Schuldgefühlen. „Dann schaute ich mir die Spiele an und dachte: So hätten wir es machen können, vielleicht würde das funktionieren.“ Und ich dachte, wenn ich jemals die Chance bekomme, das noch einmal zu tun, weiß ich, was ich tun muss. Es ist mein Glück, dass Jordan mich endlich angerufen hat.“
Stolz ist seine Chance auf Rache. Auf jeden Fall wird er bis zu den Spielen in Mailand im Jahr 2026 weitermachen. Allerdings achtet Corby gleichzeitig darauf, die Winterspiele nicht zu sehr unter Druck zu setzen. „Es ist immer beängstigend, sich selbst unter Druck zu setzen, deshalb denke ich nicht viel darüber nach.“