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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Eine New Yorker Jury hat den ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu einer Zahlung von 83,3 Millionen US-Dollar verurteilt, weil er die Schriftstellerin E. Jean Carroll diffamiert hatte, nachdem sie ihn des sexuellen Übergriffs beschuldigt hatte das weiße Haus.
Das Urteil, das am Freitag verkündet wurde, kommt zusätzlich zu den 5 Millionen US-Dollar, die Trump nach einem separaten Verfahren im Mai an Carroll zahlen musste, in dem eine Jury feststellte, dass er sie sexuell missbraucht, aber nicht vergewaltigt hatte.
Carrolls Anwälte hatten argumentiert, dass Trump im jüngsten Prozess mindestens 24 Millionen Dollar Schadenersatz zahlen sollte. Die Geschworenen überlegten nur ein paar Stunden, bevor sie ihre Entscheidung erließen. Der Schiedsspruch am Freitag umfasste 65 Millionen US-Dollar Strafschadenersatz, der bestrafen oder abschrecken soll.
Trump versprach in einem Beitrag auf seinem Social-Media-Netzwerk Truth Social, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen: „Absolut lächerlich! . . . Unser Rechtssystem ist außer Kontrolle und wird als politische Waffe eingesetzt.“
Der Verleumdungsprozess gehört zu einer Vielzahl rechtlicher Anfechtungen gegen Trump, die von der Art und Weise, wie er sein Geschäft geführt hat, bis hin zu seinen angeblichen Versuchen, die Wahl 2020 zu kippen, reichen.
Obwohl ihnen möglicherweise hohe Geldstrafen und Gefängnisstrafen drohen, scheinen Trumps rechtliche Probleme die Begeisterung der republikanischen Wähler nicht gedämpft zu haben, die ihm einen entscheidenden Sieg bei den Nominierungswettbewerben in New Hampshire und Iowa bescherten und damit seinen Status als Spitzenkandidat für den Aufstieg seiner Partei festigten Präsidentschaftskandidat im Jahr 2024.
Carroll, eine ehemalige Zeitschriftenautorin, meldete sich 2019 zu Wort und beschuldigte Trump, sie irgendwann um 1996 in einer Umkleidekabine des Kaufhauses Bergdorf Goodman vergewaltigt zu haben. Sie reichte Klage ein, nachdem der damalige Präsident sie als „Betrügerin“ bezeichnet und darauf bestanden hatte er hatte sie nie getroffen.
Im jüngsten Prozess ging es darum, zu prüfen, welchen Schadensersatz, wenn überhaupt, Trump für eine Reihe separater Aussagen zahlen sollte, die er 2019 über Carroll machte, als er im Weißen Haus war, einschließlich der Behauptung, sie habe ihre Geschichte erfunden um ein Buch zu verkaufen. Der Richter Lewis Kaplan hatte zuvor festgestellt, dass Trump Carroll diffamiert hatte.
„Ich bin hier, weil Donald Trump mich angegriffen hat, und als ich darüber schrieb, hat er gelogen und meinen Ruf zerstört“, sagte die 80-jährige Carroll den Geschworenen, als sie aussagte, während Trump kopfschüttelnd und finster dreinblickte.
Ihr Anwalt Shawn Crowley warf Trump vor, während seiner Amtszeit als Präsident „das größte Mikrofon der Welt“ genutzt zu haben, um Carroll anzugreifen. Crowley zeigte der Jury gewalttätige Drohungen auf, die seine Follower in den sozialen Medien gegen sie ausgesprochen hatten, und bemerkte, dass Carroll jetzt mit einer Waffe in der Nähe schläft.
Trumps Anwältin Alina Habba entgegnete, Carroll habe die Vorwürfe gegen ihre Mandantin genutzt, um ihr Profil zu schärfen und Aufmerksamkeit zu erregen. Trump hingegen wies den Prozess als einen weiteren Versuch ab, seinen Wahlkampf zu entgleisen.
Die neun für den Prozess ausgewählten Geschworenen waren angesichts der aufgeheizten Atmosphäre um den ehemaligen Präsidenten gezwungen, außerordentliche Sicherheitsvorkehrungen zu treffen. Irgendwann drohte Kaplan damit, Trump aus dem Gerichtssaal zu verbannen, weil er zu laut gesprochen habe, während er am Tisch der Verteidigung saß. „Das würde mir gefallen“, erwiderte er.
Trump, der während des Verfahrens häufig im Gerichtssaal anwesend war, betrat am Donnerstag mit großer Vorfreude den Zeugenstand, um auszusagen. Aber unter der strengen Einschränkung Kaplans, was er sagen konnte, dauerte die Aussage nur ein paar kurze Minuten, in denen Trump sagte, seine Absicht sei es nicht gewesen, Carroll zu verletzen, sondern „mich selbst, meine Familie und tatsächlich die Präsidentschaft zu verteidigen“.
Als er am Donnerstag den Gerichtssaal verließ, sagte er: „Das ist nicht Amerika.“