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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Angehörige der in Gaza festgehaltenen israelischen Geiseln haben protestiert und ihre Zelte vor Benjamin Netanyahus Haus in Jerusalem aufgeschlagen, nachdem der israelische Premierminister die jüngsten Bedingungen der Hamas für ihre Freilassung abgelehnt hatte.
Am Sonntagabend hielten Demonstranten Plakate und T-Shirts mit der Aufschrift „Bring sie jetzt nach Hause!“ hoch. forderte die Rückgabe der rund 130 Geiseln, die noch immer von der Hamas festgehalten werden, bevor sie vor Netanyahus Residenz campierten.
Die Demonstration zeigt die wachsende Frustration unter den Familien der Geiseln – die nun seit 108 Tagen in Gaza festgehalten werden – und fand statt, kurz nachdem Netanjahu ein Video veröffentlicht hatte, in dem er sagte, er habe die jüngsten Forderungen der Hamas nach ihrer Freilassung „völlig“ abgelehnt.
„Die Hamas verlangt als Gegenleistung für die Freilassung unserer Geiseln das Ende des Krieges, den Abzug unserer Streitkräfte aus Gaza und die Freilassung der Mörder und Vergewaltiger der Nukhba [the Hamas unit that led the October 7 attack on Israel] und die Hamas an Ort und Stelle zu lassen“, sagte Netanjahu.
„Wenn wir dem zugestimmt hätten, wären unsere Soldaten umsonst gefallen.“
Nach Angaben israelischer Beamter nahm die Hamas während ihres Angriffs auf Israel am 7. Oktober etwa 250 Geiseln, bei dem 1.200 Menschen getötet und der Krieg ausgelöst wurde.
Im November ließ die Hamas 110 der Geiseln im Rahmen einer von Katar vermittelten Vereinbarung frei, in deren Rahmen Israel und Hamas auch einen vorübergehenden Waffenstillstand vereinbarten. Im Gegenzug erlaubte Israel mehr Hilfe für den Gazastreifen und ließ 240 palästinensische Frauen und Kinder frei, die in israelischen Gefängnissen festgehalten wurden.
Der fragile Waffenstillstand brach jedoch am 2. Dezember zusammen und Israel nahm seine Offensive in Gaza wieder auf, bei der nach Angaben palästinensischer Beamter inzwischen mehr als 25.000 Menschen getötet und 1,9 Millionen der 2,3 Millionen Einwohner der Enklave vertrieben wurden.
Die jüngsten von Katar, den USA und Ägypten angeführten Bemühungen zur Wiederbelebung der Geiselgespräche konzentrierten sich auf die Aushandlung eines „mehrstufigen“ Abkommens zwischen Israel und der Hamas, das einen längeren Waffenstillstand, die Freilassung aller Geiseln und eine Aufstockung der humanitären Hilfe umfassen würde Der verwüstete Gazastreifen.
Ziel sei es, den Waffenstillstand zu nutzen, um einen dauerhaften Waffenstillstand auszuhandeln, auf den die Hamas als Teil jedes Abkommens bestehe, so eine mit den Gesprächen vertraute Person. Die militante Gruppe habe einem mehrmonatigen vorübergehenden Waffenstillstand zugestimmt, Israel verlange jedoch einen kürzeren Zeitrahmen, sagte die Person. „Es ist ein Hin und Her zwischen den Parteien“, sagte die Person.
Das israelische Kriegskabinett, das die Gesamtverantwortung für seinen Feldzug in Gaza trägt, ist uneinig darüber, wie die Geiseln am besten nach Hause gebracht werden können.
In einem Fernsehinterview, das letzte Woche ausgestrahlt wurde, sagte Gadi Eisenkot, eines der fünf Mitglieder des Kriegskabinetts, es sei an der Zeit, „mutig zu sagen, dass es ohne eine Vereinbarung unmöglich ist, die Geiseln in naher Zukunft lebend zurückzugeben.“ [with Hamas]“, und dass Israel im Rahmen eines solchen Abkommens erwägen sollte, die Kämpfe für einen „erheblichen“ Zeitraum einzustellen.
Allerdings haben Netanjahu und Verteidigungsminister Yoav Gallant wiederholt argumentiert, dass ihrer Meinung nach die einzige Möglichkeit, die Geiseln nach Hause zu bringen, darin bestehe, intensiven militärischen Druck auf die Hamas auszuüben.
Netanyahu bekräftigte diese Haltung am Sonntag und sagte, dass „nur ein vollständiger Sieg die Eliminierung der Hamas und die Rückkehr aller unserer Geiseln gewährleisten wird“.
Er bestand auch darauf, dass er nach dem Ende des Krieges in Gaza „die vollständige israelische Sicherheitskontrolle über das gesamte Gebiet westlich des Jordan“ fordern und sich weiterhin der Gründung eines palästinensischen Staates widersetzen werde, trotz des zunehmenden internationalen Drucks für eine Zwei-Staaten-Lösung zum Konflikt.
„Mein Beharren ist es, was im Laufe der Jahre die Gründung eines palästinensischen Staates verhindert hat, der eine existenzielle Gefahr für Israel dargestellt hätte“, sagte er. „Solange ich Premierminister bin, werde ich weiterhin mit Nachdruck darauf bestehen.“