„Ich unterbreche meinen Wahlkampf heute“, sagte DeSantis in einem Video auf X. „Mir ist klar, dass die Mehrheit der republikanischen Wähler Donald Trump eine weitere Chance geben wollen.“
Nachdem DeSantis (45) seinen Wahlkampf eingestellt hat, ist die ehemalige UN-Botschafterin und ehemalige Gouverneurin von South Carolina Nikki Haley die einzige ernsthafte Herausforderin von Trump. DeSantis ruft seine Anhänger auf, sich hinter den ehemaligen Präsidenten zu stellen. „Er hat meine Unterstützung, weil wir nicht zur alten republikanischen Garde von gestern zurückkehren können, einer neu verpackten Form des aufgewärmten Korporatismus, für den Nikki Haley steht.“ Er fügt hinzu, dass er „Unstimmigkeiten mit Donald Trump hatte, etwa wegen der Corona-Pandemie, aber Trump ist besser als der derzeitige Präsident Joe Biden.“
Haley wiederum findet freundlichere Worte für ihre ehemalige Konkurrentin. Sie erklärt in einem Interview, dass er „gute Arbeit geleistet“ habe und nennt ihn einen „guten Gouverneur“, bevor sie einen Angriff auf Trump und Biden startet, die beide „genauso schlecht“ für die USA seien.
Enttäuschend
Die ersten Versammlungen in Iowa letzte Woche waren für DeSantis enttäuschend. Er hatte mehr als die Hälfte seines Wahlkampfbudgets für den Wahlkampf im Bundesstaat ausgegeben, etwa 35 Millionen US-Dollar (oder 1.497 US-Dollar pro abgegebener Stimme), konnte Haley aber nur knapp verdrängen. Er erhielt 21,2 Prozent der Stimmen, sie 19,1 Prozent. Der große Gewinner in Iowa war Trump mit 51 Prozent der Stimmen.
DeSantis ist in den Prognosen für New Hampshire, wo am Dienstag Vorwahlen stattfinden, in einer desaströsen Verfassung. In der durchschnittlichen Umfrage von Fünfunddreißig Zwischen ihm und Haley liegen fast 30 Prozentpunkte. Sie hofft auf einen Sieg, doch auch hier liegt Trump erneut in Führung, wenn auch mit geringerem Vorsprung.
Nach den Zwischenwahlen 2022 schien der Gouverneur von Florida der Republikaner mit den besten Qualifikationen zu sein, um den ehemaligen Präsidenten in den Vorwahlen herauszufordern. DeSantis präsentiert sich als rechter Anhänger und Erbe des Trumpismus. Er lehnt alles ab, was er für „aufgeweckt“ hält, etwa Aufklärung über Rassenfragen. Seiner Meinung nach sollte sich die Regierung nicht auf „Nebenthemen“ wie Klimawandel und sexuelle Identität konzentrieren, sondern auf Sicherheit und Einwanderung.
DeSantis ist nicht der erste Kandidat, der aufgibt. „Trump der nächsten Generation“ Vivek Ramaswamy und die Trump-kritische ehemalige Gouverneurin Asa Hutchinson sind nach enttäuschenden Ergebnissen in Iowa bereits aus dem Rennen ausgeschieden.
Ein Kandidat, der diese Woche neben Haley und Trump noch in New Hampshire zur Wahl steht, ist Ryan Binkley. Der Unternehmer und Prediger aus Texas ist der gemäßigtste Kandidat der Branche – was jedoch nicht zu einem durchschlagenden Ergebnis führte: In Iowa konnte er nur 0,7 Prozent der Wähler auf sich vereinen.