Jahrzehntelang herrschte in Deutschland, wo die Schrecken der Nazi-Vergangenheit immer noch schwer lasten, politischer Konsens darüber, dass rechtsextreme Ideologien nie wieder populär genug werden würden, um an der Wahlurne erfolgreich zu sein.
Die Ereignisse der vergangenen Woche haben dies jedoch in Frage gestellt.
Ein Treffen zwischen hochrangigen Persönlichkeiten der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland – die Umfragen zufolge die Unterstützung von fast jedem vierten Deutschen gewonnen hat – und Martin Sellner, einem österreichischen extremistischen Ideologen, dem aus Gründen der öffentlichen Sicherheit die Einreise nach Großbritannien und den USA verwehrt bleibt haben die politische Klasse Deutschlands empört und die Medien des Landes ins Trudeln gebracht.
Über das Treffen berichtete erstmals die investigative Nachrichtenagentur KorrekturAfD-Politiker und wohlhabende Gönner diskutierten im November mit Sellner in einer eleganten Seevilla, dem Landhaus Adlon, in Berlin über Massenabschiebungen und andere hetzerische Ideen. Für viele ist das Treffen ein Rubikon: Die AfD radikalisiere sich, obwohl die politische Unterstützung dafür wachse.
Alice Weidel, die Vorsitzende der AfD, hat ihren engsten Berater, der anwesend war, entlassen. Aber das hat die Gegenreaktion nicht gestoppt. In ganz Deutschland fanden Kundgebungen statt, bei denen Zehntausende Menschen in Städten im ganzen Land demonstrierten, um „gegen den alten und neuen Faschismus zu marschieren“. Auf höchster Ebene werden inzwischen Forderungen laut, die AfD gänzlich zu verbieten.
Sellner ist eine unwahrscheinliche Bedrohung für die deutsche Republik: ein modischer 35-Jähriger mit einer bescheidenen, aber leidenschaftlichen Fangemeinde in den sozialen Medien. Begeisterung für Rapeine Neonazi-Vergangenheit und keine wirkliche politische Partei, geschweige denn hochgestiefelte Schwergewichte, hinter ihm.
Er glaubt, dass Gesellschaften durch zu starke kulturelle Vermischung geschädigt werden und dass ein unkontrollierter Multikulturalismus hinter vielen Problemen des modernen Europas steckt.
Sellners wichtigster Vorschlag lautet „Remigration“, was seiner Meinung nach für die gewaltsame Abschiebung von Einwanderern steht, die gegen das Gesetz verstoßen oder „die Integration verweigern“, unabhängig von ihrem Staatsbürgerschaftsstatus. Kritiker sagen, es komme einer ethnischen Säuberung gleich.
Sein Oeuvre besteht aus politischen Nischenbüchern, die zahlreiche Hinweise auf den Philosophen Martin Heidegger und weniger, kontroversere Idole des protofaschistischen Denkens wie Oswald Spengler und Carl Schmitt enthalten.
Für aufmerksame Aufmerksamkeit ist der junge Österreicher seit Jahren eine unverzichtbare Figur in der rechtsextremen Aktivistenszene im deutschsprachigen Europa. Und trotz der Verurteilung in den Medien, Gerichtsverfahren und Regierungsverboten – er wurde 2018 aus dem Vereinigten Königreich und 2019 aus den USA verbannt – scheint seine Reichweite nur zu wachsen.
Natascha Strobl, Politikwissenschaftlerin und langjährige Anhängerin der österreichischen und der Identitären Bewegung, deren Sprecher er einst war, sagte: „In gewisser Hinsicht sind Sellner und die Identitären eine extreme Randgruppe.“
Aber sie fügte hinzu: „Sellner war auch sehr erfolgreich. Er versteht es gut, Medienrummel zu machen und seinen Ideen Aufmerksamkeit zu verschaffen.“
„Das Treffen [at Landhaus Adlon] „Das war sicherlich nicht harmlos“, sagte Strobl. „Wenn man jemanden wie Sellner hat, der sich offen mit hochrangigen Politikern und Managern der AfD und Geschäftsleuten vernetzt. . . Das bedeutet, dass sich etwas geändert hat.“
Sellner, der in einem gutbürgerlichen Haushalt aufwuchs, verfiel als Teenager in der ruhigen Stadt Baden bei Wien, etwas außerhalb der österreichischen Hauptstadt, dem Neonazismus. Seine frühen Überzeugungen waren maßgeblich von Holocaustleugnern im In- und Ausland geprägt.
Im Alter von 17 Jahren wurde Sellner dabei erwischt, wie er mit einem Freund ein Hakenkreuz an die örtliche Synagoge klebte, zusammen mit der Aufschrift „Legalisieren Sie es“. Die beiden Teenager waren verärgert über die Verurteilung des britischen Historikers David Irving, weil er in diesem Jahr die Existenz des Holocaust geleugnet hatte, wie aus einem Polizeiprotokoll über ihre Festnahme hervorgeht.
An der Universität studierte er Philosophie und schloss sich einer extremistischen Bruderschaft, der Burschenschaft Olympia, an, die differenziertere Ansichten vertrat und ihn dazu veranlasste, sich von dem zu distanzieren, was er als „Jugendsünde“ seiner rohen Nazi-Sympathien bezeichnete.
Sellner und Gruppen der „Neuen Rechten“ wie die Identitären unterscheiden zwischen ihren Überzeugungen und dem Neonazismus, indem sie behaupten, dass sie kein Urteil über die Überlegenheit einer Rasse gegenüber einer anderen fällen, obwohl Kritiker ihre Aufrichtigkeit in Frage stellen.
Sellner gab sein Jurastudium auf und widmete sich seiner Berufung: der Politik.
Im Jahr 2012 wurde er Gründungsmitglied der Österreichischen Identitären Bewegung, einer neuen rechtsextremen nationalistischen Gruppe, die stark vom französischen „Bloc Identitaire“ und der neofaschistischen Bewegung „CasaPound“ in Italien beeinflusst ist.
Ebenso wie diese versuchte sie, sich an den Techniken und Aktionen linker Bewegungen wie Greenpeace zu orientieren. Sellner nennt weiterhin Gene Sharp, den amerikanischen Politikwissenschaftler, dessen Theorie des gewaltlosen Widerstands den meisten modernen liberalen und linken Protestgruppen zugrunde liegt, als einen seiner größten politischen Einflüsse.
Unter Sellners sorgfältiger Choreografie gewannen die Identitären Medienzeit mit Stunts wie der Besteigung des Brandenburger Tors in Berlin im Jahr 2016, um ein riesiges Banner zu entfalten, das „sichere Grenzen“ forderte, und nutzten damit die wachsende ausländerfeindliche Stimmung.
Im Jahr 2019 heiratete er Brittany Pettibone, eine kalifornische Alt-Right-YouTube-Influencerin.
Es wurde bekannt, dass Sellner eine Spende in Höhe von 1.500 Euro vom neuseeländischen weißen Rassisten Brenton Tarrant erhalten hatte, der im März 2019 einen Amoklauf verübte und dabei 51 Menschen in zwei Moscheen in Christchurch tötete. Die österreichische Regierung leitete ein Gerichtsverfahren gegen die Identitären ein und beschleunigte damit die Auflösung der Bewegung. Sogar die rechtsextreme Freiheitliche Partei (FPÖ) des Landes wandte sich gegen ihn.
Während der Covid-19-Pandemie verzweigte sich Sellner in Anti-Lockdown- und Anti-Impf-Botschaften, die den FPÖ- und AfD-Diskurs befeuerten.
Da die beiden populistischen Parteien angesichts der Lebenshaltungskostenkrise und der anhaltenden sozialen Auswirkungen der Pandemie selbst radikaler geworden sind, ist Sellners Ansehen gestiegen. Im Landhaus Adlon war er der Star – und sein „Remigration“-Konzept auch.
Er argumentiert, dass diese Idee privat von vielen Österreichern und Deutschen unterstützt wird, die angesichts der Geschichte ihres Landes keine öffentliche Unterstützung dafür aussprechen können.
Die AfD selbst setzt sich für aggressive Maßnahmen zur Einwanderungsreduzierung ein und befürwortet die Ausweisung verurteilter Straftäter und Menschen ohne Bleiberecht, versucht aber, sich von Sellners Position zu distanzieren. Weidel behauptete, das Treffen im Landhaus Adlon habe nichts mit ihr zu tun.
Aber viele erkennen bereits den wachsenden Einfluss neuer rechter Ideen auf die Partei – und bemerken, wie viel von Sellners Sprache und Konzepten in das Programm der Partei einzudringen scheint.
Im Moment scheint ihm der deutsche Aufruhr gut getan zu haben.
Wenige Stunden nachdem Correctiv seine Geschichte veröffentlicht hatte, machte sich Sellner über die Medien lustig, weil sie ein Treffen, das seiner Meinung nach keineswegs geheim war, zu einer Sensation machten. Er nutzte die Begeisterung, die sein Name erzeugte, auch, um für seine Werke, darunter auch sein Buch, zu werben Remigration – ein Vorschlag. Eine Jury aus deutschen Linguisten sagte, Remigration sei das „Nichtwort“ des Jahres 2023, Es wurde von rechten Parteien als Euphemismus verwendet.
„Eine der Hauptideen von Sellner ist, dass man, um etwas tun zu können, es sagbar machen muss“, sagte Bernhard Weidinger, leitender Forscher für rechte Bewegungen am Dokumentationszentrum des österreichischen Widerstands, einem historischen Forschungsinstitut in Wien.
„‚Remigration‘ ist ein Beispiel dafür, wie Sellner eine wichtige Rolle bei der Modernisierung des rechtsextremen Diskurses gespielt hat. Es geht darum, diese Begriffe, diese Erzählungen, diese Rahmungen einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Oder sie ins öffentliche Bewusstsein zu rücken.“