Maartje Wortel schrieb zum ersten Mal ein Musical für die Theatergruppe Orkater

Manchmal muss man ein Risiko eingehen und seine Freiheit als Schöpfer nutzen, sagt die Autorin Maartje Wortel. Deshalb sagte sie „Ja“, als sie gebeten wurde, ein „philosophisches Musical über die Endlichkeit“ zu schreiben. Erdgeschoss feiert diese Woche Premiere in Rotterdam.

Maartje Wortel erhielt Anfang 2023 eine markante Anfrage: „Möchten Sie ein komplett komponiertes Musical über Schmerz schreiben?“ Seit ihrem Debüt Das ist dein Haus Bereits 2009 verfasste Wortel (1982) mehrere Erzählbände, Kolumnen und Romane wie z Halb Mensch Und Eiszeit. Als sie im Jahr 2015 für Eiszeit gewann den Literaturpreis der BNG Bank, die Jury schrieb über ihren Stil: „Mit wenig.“ erzählen„Mit lässigen, künstlerischen Strichen versteht sie es, die Psyche ihrer Charaktere makellos darzustellen.“

Wortel hatte sich noch nie zuvor an einen Theatertext gewagt. Doch sie antwortete schnell mit „Ja“ auf die Frage von Orkater, der Theatergruppe, die für ihre eigenwilligen Formen des Musiktheaters bekannt ist. „Weil alle Texte gesungen werden sollten, ein vollständig komponiertes Musical, habe ich es gewagt.“ Denn was auch immer ich machen würde, es würde aufgrund dieser Form befremdlich wirken. Das gab mir als Autor viel Freiheit. „Ich wusste, dass die Komponistin Annelinde Bruijs den von mir eingereichten Texten ihre eigene Farbe verleihen würde.“

„Philosophisches Musical über die Endlichkeit“

Das Ergebnis ist Erdgeschoss, eine Aufführung, die Orkater als „philosophisches Musical über die Endlichkeit“ empfiehlt. Es spielt im Erdgeschoss eines anonymen, grauen Bürogebäudes. Der Ort wurde vom Designer Janne Sterke wunderschön in einer dunklen Umgebung dargestellt. Am Anfang sehen wir, wie hier sechs Menschen festsitzen, die sich nicht kennen. Draußen braut sich eine Katastrophe zusammen: Es gibt Explosionen, Knall, Donner und viel Rauch. Was genau vor sich geht, wird nicht erklärt.

Im Inneren beschäftigen sich die Figuren vor allem mit praktischen Dingen wie dem Einschalten des Neonlichts, dem Verteilen von Wasserflaschen oder dem Bestellen einer Pizza. Schauspieler Reinout Scholten van Aschat spielt den Hausmeister, der versucht, den Überblick zu behalten. Die Schauspielerin Saskia Mees ist eine zufällige Passantin, die auf der Suche nach einem gewissen Bob ist, mit dem sie „sowohl geschäftlich als auch privat“ etwas unternehmen möchte.

Zusätzlich zu ihren Kommentaren zur Situation selbst singen die Charaktere über ihr eigenes Leben, ihre Wünsche, Gefühle und Erinnerungen. Es gibt poetische Sätze, über die man als Zuschauer nachdenken kann, wie zum Beispiel: „Manchmal steht man am Rand eines Schwimmbeckens und ist sich nicht mehr sicher, ob man noch hinein will.“ Oder: „Sterben ist nicht einfach.“ Genau wie das Leben.‘

Recht auf ein schmerzfreies Dasein

Ausgangspunkt der Performance war das Buch Palliative Gesellschaft vom deutsch-koreanischen Philosophen Byung-Chul Han, sagt Maartje Wortel. „Er schreibt, dass die Menschen in der westlichen Gesellschaft glauben, sie hätten ein Recht auf eine möglichst schmerzfreie Existenz.“ Weil wir so schmerzvermeidend sind, ist keine Veränderung möglich. Um es ganz klar auszudrücken: Das ist es, was die Gesellschaft ausmacht geficktdenn Schmerz ist notwendig, um etwas zu verändern, voranzukommen und vital zu bleiben.‘

Dieses Thema wird in das Musical integriert. „Ich habe Bücher von Philosophen über Schmerz gelesen und die Schauspieler darüber interviewt, was Schmerz für sie bedeutet.“ Wir haben schnell gemerkt, dass sehr große, grundlegende Aussagen zu einem Thema wie Schmerz im Theater nicht wirklich funktionieren. Anschließend haben wir unseren Ausgangspunkt auf die Kernfrage reduziert: Was macht man, wenn das Ende naht und wie gehen die Menschen damit um? Die Situation im Erdgeschoss ist eine Analogie zu dem, was ich in der westlichen Gesellschaft um mich herum sehe, wenn man die politische Situation und die Klimakrise betrachtet. Das ist eine Haltung, weiterhin wegzuschauen oder sich zumindest nicht ändern zu wollen.“

Die Charaktere in Erdgeschoss symbolisieren diese Haltung. Wortel: „Alle versuchen etwas zu tun, aber sie sind nicht wirklich in der Lage zu begreifen, woran sie sind, ob sie aus etwas herauskommen und wie sie sich gegenseitig gebrauchen können.“

Keine Refrains und Reime

Wortels einzelne Texte gingen an die Komponistin Annelinde Bruijs. Sie hat eine wunderbare Mischung aus klassischer und elektronischer Musik geschaffen, die oft in gesprochener Sprache gesungen wird. Wortel: „Ich habe viele Gespräche mit Annelinde geführt, die selbst Philosophie studiert. Sie sagte über die Texte: „Man muss kein Libretto mit Refrains und Reimen schreiben.“ Ich werde dafür sorgen, dass es auf die eine oder andere Weise vertont wird.“ Das war toll. Ich musste nicht darüber nachdenken, wie um alles in der Welt du das vertonen kannst. Ich habe mir zum Beispiel das Wort „Brandunterteilung“ ausgedacht. Ich glaube, deshalb hat Annelinde mich verflucht.‘

Letzte Woche sah Wortel die Aufführung zum ersten Mal in voller Länge bei einer Probeaufnahme im Almere Theater. ‚Etwas wie Erdgeschoss Ich habe es noch nie zuvor gesehen. Das liegt aber vielleicht auch daran, dass ich selbst eigentlich nie ins Musical gehe. Ich gehe oft ins Theater, aber ich bevorzuge Texttheater.

„Ich mag es, wenn Theater einen in die Irre führt, wie bei den Auftritten des Rotterdamer Performance-Kollektivs Urland.“ Ich finde Theaterstücke oft zu brav, weil sie genau erklären, was los ist. Das ist bei Urland nie der Fall: Sie widersprechen immer den Erwartungen. Ich mag es auch, wenn Gefühle nicht ganz konkret beschrieben werden, sondern man den Raum mit einem eher abstrakten, unbestimmten Gefühl verlässt. Das hatte ich dabei Die Jahre von Regisseurin Eline Arbo im Nationaltheater. „Das war die schönste Leistung, die ich letzte Saison gesehen habe.“

Erdgeschoss hat eine markante Form, sagt Wortel. „Ich fände es großartig, wenn Leute kommen würden, die etwas ganz anderes erwartet hätten. Genau das ist die Absicht. Ich mag es, wenn die Aufführung viele verschiedene Formen annimmt und vor allem eine Atmosphäre bleibt. Es kann auch irritieren oder Fragen aufwerfen.“