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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Compliance-Beauftragte eines britischen Devisenmaklerunternehmens wurde von seinem Arbeitgeber angewiesen, ein Visum für einen mutmaßlichen chinesischen Spion zu besorgen, wie aus einem Urteil des Arbeitsgerichts hervorgeht.
Die britische Tochtergesellschaft einer in Hongkong registrierten Gruppe, Goldenway Global Investments, beantragte ein Arbeitsvisum für eine Person, bei der es sich offenbar um einen „chinesischen Spionageagenten“ handelte, wie Bharat Bhagani, ein ehemaliger Compliance-Beauftragter des Unternehmens, vorgebracht hatte.
Die Behauptung, das Unternehmen habe versucht, ein Visum für einen chinesischen Spionageagenten zu erhalten, ist der jüngste in einer wachsenden Liste von Spionagefällen zwischen Großbritannien und China.
Anfang des Monats warf Peking Großbritannien vor, den Leiter einer ausländischen Beratungsfirma damit beauftragt zu haben, China auszuspionieren und Agenten für die britischen Geheimdienste zu rekrutieren.
Das Vereinigte Königreich verhaftete im vergangenen Jahr einen Forscher des Unterhauses wegen des Verdachts der Spionage für China. Premierminister Rishi Sunak sagte, er sei „entsetzt“ über das Ereignis, das am Rande des G20-Gipfels in Delhi zu einer angespannten Konfrontation zwischen Sunak und dem chinesischen Ministerpräsidenten Li Qiang geführt habe.
In der Zwischenzeit mehren sich die Forderungen konservativer Hinterbänkler, dass die Regierung eine restriktivere Haltung gegenüber China einnehmen solle.
Bhagani reichte im September eine Klage wegen ungerechtfertigter Entlassung gegen Goldenway Global Investments UK ein, nachdem er die Financial Conduct Authority darauf hingewiesen hatte, dass die Direktoren des Unternehmens nicht bei der FCA registriert seien, und eine Reihe weiterer Beschwerden eingereicht hatte, darunter auch den Vorwurf der Geldwäsche. Die FCA äußerte sich nicht zu den Behauptungen.
Laut dem im letzten Monat veröffentlichten Urteil des Londoner Tribunals, über das erstmals Bloomberg berichtete, wurde Bhagani gebeten, dem Chief Operating Officer zu helfen, der „das Visum für den chinesischen Agenten angefordert“ hatte.
Der ehemalige Angestellte, dessen Klage wegen ungerechtfertigter Entlassung erfolgreich war, teilte dem Gericht mit, dass er bei der Befragung durch britische Behörden zu dem Vorfall erfahren habe, dass der chinesische Agent aus Großbritannien abgeschoben worden sei.
Goldenway wies einige der von Bhagani erhobenen Anschuldigungen zurück, aber den vom Gericht veröffentlichten Dokumenten zufolge wurden Bhaganis Aussagen bezüglich des Spionageagenten von Goldenway oder seinen Zeugen nicht „ernsthaft bestritten“.
In Ermangelung gegenteiliger Beweise und da Bhaganis Kenntnis von der Abschiebung aus Interaktionen mit britischen Behörden stammte, entschied das Gericht, dass „der Kläger zum Zeitpunkt seiner Offenlegung gegenüber der FCA die begründete Annahme hatte, dass der Beklagte versucht hatte, einen zu rekrutieren.“ Chinesischer Spionageagent“.
Goldenway reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Bhagani war nicht erreichbar.
Die chinesische Botschaft in London äußerte sich nicht sofort.