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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der britische Verteidigungsminister sagte, die „Friedensdividende“ nach dem Kalten Krieg sei vorbei und die westlichen Länder müssten sich auf weitere Konflikte mit China, Russland, Nordkorea und Iran in den nächsten fünf Jahren vorbereiten.
Grant Shapps warnte am Montag, dass sich die Welt in einer „Vorkriegsphase“ befinde und dass die Konflikte in der Ukraine und zwischen Israel und der Hamas die Weltordnung ins Herz getroffen hätten, als er die Verbündeten aufforderte, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, um der wachsenden Bedrohung zu begegnen.
„Die Ära der Friedensdividende ist vorbei“, sagte Shapps in einem Rede im Lancaster House in London, wo er seine Prioritäten für 2024 darlegte. „In fünf Jahren könnten wir uns mehrere Theater ansehen [of conflict] unter Einbeziehung Russlands, Chinas, Irans und Nordkoreas.
„Ist es angesichts der heutigen Konflikte auf der ganzen Welt wahrscheinlicher, dass ihre Zahl zunimmt oder abnimmt? Ich vermute, dass wir alle die Antwort kennen – es wird wahrscheinlich wachsen“, fügte er hinzu.
Die Friedensdividende nach dem Ende des Kalten Krieges ermöglichte es den Politikern, Milliarden für Gesundheit und Bildung statt für ihre Streitkräfte auszugeben.
Aber Shapps sagte, diese Zeit sei zu Ende, da die Feinde des Westens sich selbst und einander wieder aufrüsteten.
Sie seien auch „verbundener“ und „instabiler“ geworden und verfügten über ein „größeres Spektrum an Waffen, um Chaos anzurichten“, sagte er und verwies auf den Einsatz nordkoreanischer ballistischer Raketen durch Russland in der Ukraine und die Bereitstellung militärischer Unterstützung und Geheimdienstinformationen durch den Iran Islamistische Huthi-Rebellen im Jemen.
„Wir stehen am Beginn einer neuen Ära. . . Übergang von einer Nachkriegs- in eine Vorkriegswelt“, sagte Shapps. „Alte Feinde werden wiederbelebt. Neue Feinde nehmen Gestalt an. . . Die Grundfesten der Weltordnung werden bis ins Mark erschüttert.“
Während sich alle 31 Nato-Mitglieder fiktiv dazu verpflichten, zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung auszugeben, tun dies nach Angaben des Militärbündnisses derzeit nur elf.
Shapps sagte, Großbritannien gebe mehr als 50 Milliarden Pfund – oder etwas mehr als 2 Prozent des BIP – für die Verteidigung aus und habe die Mittel erhöht, um die nukleare Abschreckung des Vereinigten Königreichs zu modernisieren und die als Militärhilfe an die Ukraine gelieferten Waffenbestände aufzufüllen.
Allerdings äußerte er keine Forderungen nach zusätzlichen britischen Verteidigungsausgaben, sondern bekräftigte lediglich, dass es das „Ziel“ der Regierung sei, 2,5 Prozent des BIP für die Verteidigung auszugeben, sofern die wirtschaftlichen Bedingungen dies zuließen.
Shapps ging auf die Kritik ein, dass jahrzehntelange Unterausgaben die britischen Streitkräfte strategisch fadenscheinig gemacht hätten, und sagte, er sei nicht daran gehindert worden, Einsätze durchzuführen, unter anderem im Kosovo, am Roten Meer und in Guyana.
Er zitierte auch die Ankündigung von Premierminister Rishi Sunak bei einem überraschenden Besuch in Kiew letzte Woche, dass die britische Militärhilfe für die Ukraine im nächsten Geschäftsjahr auf 2,5 Milliarden Pfund steigen werde.
„Wenn [Russian president Vladimir] Putin glaubte, dass uns die Ereignisse im Nahen Osten ablenken würden. . . Dann wurden seine Hoffnungen letzte Woche sicherlich zunichte gemacht“, sagte Shapps.
Was das Rote Meer betrifft, sagte Shapps, dass Großbritannien „abwarten“ werde, bevor es einen weiteren Militärschlag gegen die mit dem Iran verbündeten Houthis startet.
Großbritannien beteiligte sich letzte Woche gemeinsam mit den USA an einem massiven Luftangriff gegen die im Jemen ansässige Gruppe, um die internationale Schifffahrt im Roten Meer zu schützen, war jedoch nicht beteiligt, als die USA am folgenden Tag einen weiteren Angriff starteten.
Shapps sagte, es gebe kein „genaues Rezept“, das darüber entscheiden könne, ob das Vereinigte Königreich weitere Maßnahmen ergreife, und fügte hinzu, dass Großbritannien und die USA genau beobachten würden, ob Iran den Houthis weiterhin militärische Unterstützung und Geheimdienstinformationen liefere.
Unterdessen kündigte Innenminister James Cleverly am Montag die Absicht der britischen Regierung an, Hizb ut-Tahrir zu verbieten, die in den letzten Monaten neben pro-palästinensischen Märschen auch Proteste in London organisiert hat.
Clever brandmarkte die im Libanon ansässige Gruppe – die in mehr als 30 Ländern mit dem Ziel operiert, ein Kalifat nach islamischem Recht zu errichten – als „antisemitisch“ und sagte, sie „fördere und befürworte aktiv den Terrorismus“.
Geschickt hat er dem Parlament einen Verordnungsentwurf vorgelegt, der am 19. Januar in Kraft treten wird, wenn er von den Abgeordneten angenommen wird. Das britische Verbot würde die Unterstützung und Mitgliedschaft der Gruppe verbieten und für alle ihre Niederlassungen weltweit gelten.