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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Eine hochrangige US-Delegation ehemaliger Spitzenbeamter wird später am Sonntag in Taipeh eintreffen und Chinas Zurückhaltung in seiner Reaktion auf die Präsidentschaftswahlen seines demokratischen Nachbarn auf die Probe stellen.
Taiwan hat am Samstag Lai Ching-te zum Präsidenten gewählt und seiner Demokratischen Fortschrittspartei damit eine beispiellose dritte Amtszeit beschert.
China hat Lai als gefährlichen Separatisten angeprangert, weil er nachweislich mit dem Flügel der DPP in Verbindung steht, der die Formalisierung der De-facto-Unabhängigkeit Taiwans befürwortet.
Lai erhielt nur 40 Prozent der Stimmen und die DPP verlor die Kontrolle über die Legislative, ein Ergebnis, das nach Angaben der chinesischen Regierung zeigte, dass die DPP nicht die allgemeine öffentliche Meinung vertrat.
Am Sonntag übte China scharfe Kritik an den USA, Großbritannien und Japan, weil sie Lai zu seinem Sieg gratuliert hatten. Das Außenministerium in Being sagte, es habe bei den USA „feierliche Erklärungen“ wegen einer Erklärung des US-Außenministers Antony Blinken eingereicht, in der er Lai gratulierte. Das Ministerium warf den USA vor, „ein schwerwiegendes falsches Signal an die separatistischen Kräfte der ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ zu senden“.
Der US-Besuch, über den die FT am Donnerstag erstmals berichtete, folgt auf ähnliche Delegationen, die US-Regierungen in den Jahren 2000, 2008 und 2016 nach Taipeh entsandten, nachdem das Land bei Umfragen einen neuen Präsidenten gewählt hatte.
„Wie schon zuvor nach einer Präsidentschaftswahl in Taiwan hat die US-Regierung ehemalige hochrangige Beamte gebeten, in privater Funktion nach Taiwan zu reisen. „Der ehemalige nationale Sicherheitsberater Stephen J. Hadley und der ehemalige stellvertretende Außenminister James B. Steinberg werden am 14. Januar in Taipeh eintreffen“, sagte das American Institute in Taiwan, Washingtons Quasi-Botschaft in Taipeh. AIT-Vorsitzende Laura Rosenberger wird mit den beiden reisen.
Die Delegation wird am Montag eine Reihe führender Politiker treffen, um „Taiwan Glückwünsche des amerikanischen Volkes zu seinen erfolgreichen Wahlen, seiner Unterstützung für Taiwans anhaltenden Wohlstand und Wachstum und unserem langjährigen Interesse an Frieden und Stabilität über die Taiwanstraße zu überbringen“, sagte AIT.
Einige Beobachter glauben, dass die US-Mission derzeit riskant ist, da Peking jeglichen offiziellen Kontakten zwischen der taiwanesischen Regierung und anderen Ländern vehement ablehnt und argumentieren könnte, dass dies provoziert werde.
Hadley und Steinberg sind höherrangiger als die Mitglieder ähnlicher Nachwahldelegationen in den vergangenen Jahren. Darüber hinaus findet der Besuch zu einem Zeitpunkt statt, zu dem Peking und Washington versuchen, ihre angespannte Beziehung nach dem jüngsten Gipfeltreffen zwischen Biden und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping besser in den Griff zu bekommen.
China beansprucht Taiwan als Teil seines Territoriums und fordert andere Länder auf, Taiwan nicht als souveränes Land anzuerkennen. Peking führt häufig Militärmanöver in der Nähe von Taiwan durch und hat diese in den letzten drei Jahren erheblich verstärkt, um sich gegen das zu wehren, was seiner Meinung nach ausländische Kräfte in seine inneren Angelegenheiten einmischen und sich mit sogenannten taiwanesischen Separatisten verschwören.
Taiwanesische Regierungsbeamte sagten, es gebe keinen Grund zur Besorgnis über den Besuch. „Es entspricht völlig dem Präzedenzfall, ist nichts Neues“, sagte ein hochrangiger Beamter der nationalen Sicherheit.
Als Biden von Reportern gebeten wurde, sich zu Taiwans Wahlergebnis am Samstag zu äußern, sagte er: „Wir unterstützen die Unabhängigkeit nicht“, eine Aussage, die Analysten als Versuch interpretierten, Peking zu beruhigen.
Der Satz ist Teil der Standardsprache Washingtons zur Taiwan-Politik, zu der auch der Widerstand gegen einseitige Änderungen des Status quo auf beiden Seiten gehört, die Forderung, dass Differenzen über die Taiwanstraße friedlich und ohne Zwang auf eine für die Menschen auf beiden Seiten akzeptable Weise beigelegt werden müssen.
Analysten sagten, dass der andere wahrscheinliche Zweck der Mission neben der Demonstration der Unterstützung für Taiwans Demokratie darin bestand, rechtzeitig und genau zu verstehen, was Lai als Nächstes vorhatte.
„Aufgrund seiner Erfolgsgeschichte als Befürworter der Unabhängigkeit wird die Biden-Regierung jetzt sicherlich versuchen herauszufinden, wie er damit umgehen wird“, sagte Yawei Liu, Herausgeber des China Perception Monitor am Carter Center in Washington.
Aber er fügte hinzu, dass Lai wahrscheinlich vorsichtig vorgehen würde.
„Die Präsidentschaft ist eine völlig andere Position als seine früheren als Unabhängigkeitsaktivist, Gesetzgeber, Ministerpräsident und Vizepräsident, und wir können ihn nicht nach dem beurteilen, was er zuvor getan hat“, sagte Liu. „Er ist jetzt sehr gedämpft, weil er versteht, dass die Situation destabilisiert wird, wenn er keine gute Arbeit leistet.“