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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Taiwaner gingen am Samstagmorgen zur Wahl, um in einer entscheidenden Wahl einen neuen Präsidenten und ein neues Parlament zu wählen, die Chinas Haltung gegenüber seinem demokratischen Nachbarn beeinflussen könnten.
Die achte landesweite Abstimmung seit der ersten freien und direkten Präsidentschaftswahl im Land mit 23,5 Millionen Einwohnern im Jahr 1996 wurde von Drohungen aus Peking überschattet.
China beansprucht Taiwan als Teil seines Territoriums und weigert sich, auf den Einsatz von Gewalt zu verzichten, um es unter seine Kontrolle zu bringen, wenn das Land die Vereinigung auf unbestimmte Zeit ablehnt. Am Vorabend der Wahlen warnte die Volksbefreiungsarmee, dass sie „immer in höchster Alarmbereitschaft bleibt“. [to] Zerschlagen Sie separatistische Verschwörungen zur Unabhängigkeit Taiwans in jeglicher Form.
Lai Ching-te, der Kandidat der Demokratischen Fortschrittspartei, den Peking als gefährlichen Separatisten denunziert hat, war der Spitzenkandidat in einem knappen Dreikampf, bis vor zehn Tagen eine Wahlsperre in Kraft trat. In Taiwans First-past-the-Post-Wahlsystem können Kandidaten mit einfacher Mehrheit gewinnen.
Lai konkurriert mit Hou Yu-ih von der Kuomintang, die Taiwan als Teil einer umfassenderen chinesischen Nation betrachtet, sich aber nicht mit Peking darüber einig ist, welcher Staat es vertritt, und mit Ko Wen-je, dem Gründer der Taiwan People’s Party, die sich an Wechselwähler richtet.
Obwohl viele Wähler ihre Müdigkeit gegenüber ideologischer Rhetorik zum Ausdruck brachten und sagten, sie wollten eine neue Regierung, um die Wirtschaft wiederzubeleben, haben die Kandidaten in ihren letzten Wahlen die Wahl als eine Frage des nationalen Überlebens dargestellt.
„In den letzten acht Jahren haben wir uns geweigert, uns an China zu binden und uns dem Autoritarismus zu beugen. Das beweist, dass wir unser Schicksal selbst in der Hand haben“, rief Lai am Freitagabend bei einer Großkundgebung. „Das ist die Macht, Taiwan zu verteidigen.“ Lai bezeichnete den KMT-Kandidaten als „Chinas bevorzugte Wahl“ und sagte, dass ausländische Investoren das Land verlassen könnten, wenn Taiwan den Kurs der DPP umkehre, sich von der übermäßigen wirtschaftlichen Abhängigkeit von China zu lösen.
Bei der Konkurrenzveranstaltung der KMT, an der nach Angaben der Partei 250.000 Menschen teilnahmen, sagte Hou zu seinen Anhängern: „Lai Ching-te führt uns auf den Weg in den Krieg, Hou Yu-ih ist auf dem Weg des Friedens!“ Er warf der DPP-Regierung Korruption vor und versprach, den Dialog mit China fortzusetzen, um die Spannungen in der Taiwanstraße zu verringern.
Ko, der bei jungen Wählern beliebteste Kandidat, war der einzige der drei, der ausführlich über politische Vorschläge sprach und eine Steuerreform und starke Erhöhungen der Ausgaben für Gesundheitsversorgung, Sozialwohnungen und Mietzuschüsse versprach. „Wir werden dieses Land zurückgewinnen [from the two big parties]„Wir werden eine gerechte und faire Zukunft erreichen“, sagte er vor einer Menschenmenge vor dem Präsidentenamt in Taipeh, die laut TPP 350.000 Menschen zählte.
Die weltweite Aufmerksamkeit richtet sich auf die Frage, ob die DPP die erste Partei in der demokratischen Geschichte Taiwans werden kann, die über zwei Amtszeiten hinaus an der Macht bleibt. Einige Beobachter befürchten, dass dieses Szenario die Spannungen über die Taiwanstraße verschärfen könnte.
„Lai Ching-te hat versprochen, die umsichtige China-Politik fortzusetzen [incumbent president] Tsai Ing-wen, aber wenn die DPP erneut gewinnt, könnte ein solches Ergebnis überzeugen [Chinese president] Xi Jinping glaubt, dass seine Chancen auf eine Vereinigung ohne Krieg zur Neige gehen“, sagte ein westlicher Diplomat in Taipeh.
Aber die drei Parteien haben den größten Teil ihrer Aufmerksamkeit auf die Parlamentsabstimmung gerichtet. Die DPP, die 63 der 113 Sitze im Parlament innehat, würde diese knappe Mehrheit wahrscheinlich verlieren, so dass das Land mit einer Minderheitsregierung und wahrscheinlich ständigem Stillstand zurückbleiben würde, sagten Wahlkampfbeamte. Alle drei Kandidaten forderten am Freitagabend ihre Anhänger auf, sie bei der Parlamentsabstimmung zu unterstützen.
Das Ergebnis des Präsidentschaftswahlkampfs wird voraussichtlich am frühen Abend bekannt gegeben, wenige Stunden nach Schließung der Wahllokale um 16 Uhr.