Sie werden die Zwölf sein die intensivsten und kakophonischsten Monate für die Demokratie da die Idee vor über 2.500 Jahren geprägt wurde“, schrieb der Financial Times al. Im Jahr 2024 werden in mehr als 70 Ländern Wahlen abgehalten. Noch nie durfte ein so großer Teil der Weltbevölkerung wählen: die Hälfte aller Erwachsenen, also rund 2 Milliarden Menschen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass sich die Welt auf dem Höhepunkt der Demokratie befindet. Vielmehr wird sich das Jahr 2024 als entscheidend für den künftigen demokratischen Inhalt der Länder erweisen, in denen all diese Wahlen stattfinden.
Über den Autor
Maartje Bakker ist Auslandsredakteurin von de Volkskrant. Zuvor arbeitete sie in der politischen Redaktion und war Korrespondentin in Spanien, Portugal und Marokko.
Werden die Vereinigten Staaten beispielsweise einen Führer wie Donald Trump wählen, der gezeigt hat, dass er wenig Respekt vor der Unabhängigkeit von Institutionen wie den Medien und der Justiz hat? Oder kann Joe Biden eine zweite Amtszeit als Präsident beginnen?
Freiheit und Demokratie
Die Rekordzahl an Wahlen im Jahr 2024 fällt in eine Zeit, in der es in vielen Ländern einen Trend zur Autokratie gibt. Nach dem Fall der Sowjetunion bewegte sich die Welt zunächst in Richtung mehr Freiheit und Demokratie. Aber diese Bewegung ist seit einigen Jahren im Niedergang begriffen.
Nach Angaben des V-Dem-Instituts an der Universität Göteborg in Schweden ist die Qualität der Demokratie für einen durchschnittlichen Weltbürger auf dem gleichen Niveau wie 1986. Dies ist hauptsächlich auf den demokratischen Niedergang in Asien und in geringerem Maße in Osteuropa und Lateinamerika zurückzuführen. Das Institut betrachtet Demokratie im weitesten Sinne des Wortes: von freien Wahlen bis zur Pressefreiheit, von einer unabhängigen, starken Justiz bis zur Vereinigungsfreiheit.
Auch andere Wissenschaftler sind nicht positiv gestimmt. Das ebenfalls in Schweden ansässige Internationale Institut für Demokratie und Wahlhilfe stellte fest, dass sich im Jahr 2022 mehr Länder in eine autokratische Richtung als in eine demokratische Richtung bewegten. Das war früher so das sechste Jahr in Folge.
Wahljahr
Die ersten Wahlen dieses Jahres finden an diesem Wochenende in Bangladesch statt, doch das Schicksal dieses Landes scheint besiegelt: Die Opposition hat dort keine fairen Chancen und der Ausgang ist vorbestimmt.
Spannender wird es nächste Woche in Taiwan. Wenn die regierende Demokratische Fortschrittspartei dort gewinnt, besteht die Möglichkeit einer militärischen Eskalation Chinas – worauf die Opposition immer wieder hinweist. Das Ergebnis, wie Simon Tisdall bemerkte Der Wächter on“, wird wertvoll zu sehen sein wie hoch der Wert der Demokratie immer noch ist – wenn ein entschlossenes Volk trotz starkem Druck von außen eine echte Entscheidung treffen kann.
In Indien, wo im nächsten Frühjahr Wahlen stattfinden, scheint es, dass Premierminister Narendra Modi und seine hindu-nationalistische Partei erneut gewinnen werden. Modi ist beliebt, auch wegen des starken Wirtschaftswachstums in seinem Land. Gleichzeitig haben es Minderheiten wie Muslime schwer. Es gibt auch Bedenken hinsichtlich des zunehmenden Drucks auf die Medien und die Justiz.
Auch in Indonesien und Mexiko, den bevölkerungsmäßig viert- und zehntgrößten Ländern der Welt, finden in diesem Jahr Wahlen statt. In beiden Fällen tritt der amtierende Präsident zurück – obwohl in Indonesien kürzlich der Sohn des beliebten Präsidenten Joko Widodo als Kandidat für seinen Nachfolger vorgeschlagen wurde.
In Mexiko konkurrieren zwei Frauen um die Präsidentschaft. Die Unabhängigkeit demokratischer Institutionen sei nicht gewährleistet, sagen Experten. Die Demokratie existiert erst seit kurzer Zeit, mit den ersten wirklich freien Wahlen im Jahr 2000. Infolgedessen können sich demokratische Institutionen, einschließlich der Justiz, kaum auf die Geschichte verlassen.
Moralische Autorität
Doch für die Welt als Ganzes wird der Ausgang der amerikanischen Wahlen der entscheidende sein. Wenn Trump im November gewählt wird, besteht die Befürchtung, dass dies zum weiteren Untergang der moralischen Autorität beitragen wird, über die liberale Demokratien seit langem verfügen.
Laut Kevin Casas-Zamora, Leiter des International Institute for Democracy and Electoral Assistance und ehemaliger Vizepräsident von Costa Rica, ist das Verschwinden eines so leuchtenden demokratischen Leuchtturms genau eine der Erklärungen für die globale Bewegung in Richtung Autokratie.
Darüber hinaus erwähnte er in der Financial Times drei weitere: ‚das Bild, das.‘ Demokratien sind langsam und schwerfällig bei der Befriedigung gesellschaftlicher Forderungen“, die „Straflosigkeit“ von Korruption und „das hohe Maß an sozialer Unsicherheit, das zur Umarmung autoritärer Persönlichkeiten führt“.
Dies sind Beschwerden, die in Europa nicht unbekannt sind – wo im Juni auch Wahlen zum Europäischen Parlament stattfinden. Auch hier rütteln Führer mit autokratischen Tendenzen am Tor. Von ihnen wird nicht erwartet, dass sie die Leitung der Europäischen Union übernehmen. Aber wie der Journalist John Kampfer schrieb Außenpolitik: „Der Aufstieg von Extremisten ist wahrscheinlich.“ die ganze Dynamik in Europa ändern.‘