Bleiben Sie mit kostenlosen Updates auf dem Laufenden
Melden Sie sich einfach an Leben & Kunst myFT Digest – direkt in Ihren Posteingang geliefert.
Obwohl wir alle in den letzten Jahren gelernt haben, wie unvorhersehbar das Leben sein kann, gibt es etwas an einem neuen Jahr, das uns dazu bringt, über die Erfahrungen und Entscheidungen nachzudenken, die wir in den letzten 12 Monaten gemacht haben. Es scheint der Moment zu sein, von vorne zu beginnen, wenn wir den Drang verspüren, etwas anderes in unserem Leben zu tun.
Normalerweise denken wir daran, Vorsätze zu fassen, eine Tradition, deren Ursprünge offenbar auf das Jahr 2000 v. Chr. und die alten Babylonier zurückgehen, die ihr neues Jahr während eines Frühlingsfestes feierten. Im Gegensatz zu den heutigen eher persönlichen Vorsätzen wurden diese frühen Verpflichtungen als Versprechen gegenüber Gottheiten eingegangen und beinhalteten die Tilgung von Schulden und die Rückgabe geliehener Gegenstände an ihre rechtmäßigen Besitzer.
Ich persönlich habe schon vor langer Zeit aufgehört, Vorsätze zu fassen. Es fühlte sich zu sehr nach selbstverschuldetem Druck an, der mich auf kleine Misserfolge vorbereitete, auf die ich verzichten konnte. Stattdessen habe ich in der jüngsten Vergangenheit immer wieder ein Wort ausgewählt, das ich im Laufe des Jahres näher erforschen und mit dem ich mich beschäftigen möchte. Es ist eine Praxis, die mir Raum gibt, über mehrere Bereiche meines Lebens nachzudenken. Zu den Wörtern, in denen ich mir in den vergangenen Jahren erlaubt habe, zu schwimmen, gehörten „Mut“ und „zurückgewinnen“.
Dieses Mal habe ich über das Wort „Schatz“ nachgedacht. Ich fühlte mich dazu bewegt, darüber nachzudenken, was ich für wertvoll halte, seien es Dinge, Menschen, Ideologien oder Lebensweisen. „Schatz“ ist ein so reiches und geschichtsträchtiges Wort, und ich kann mir nicht vorstellen, dass viele von uns es verwenden, wenn wir über unser Leben sprechen. Aber nehmen wir dieses Wort und betrachten wir es von allen Seiten: Was in unserem Leben betrachten wir als einen Schatz, und wie wirkt sich die Anerkennung dieses Wortes darauf aus, wie wir leben könnten?
Im Gemälde „Pandora“ von 1896In dem Bild des englischen Malers John William Waterhouse handelt es sich um das felsige Ufer eines kleinen natürlichen Teichs inmitten dunkler Wälder. Eine blasse junge Frau in einem transparenten blauen Kleid kniet vor einem massiven Felsen, auf dem eine goldene Truhe liegt. Ihre Füße sind nackt und ihr Kleid rutscht ihr von der Schulter und gibt den Blick auf die kleine Rundung einer Brust frei. Sie hat etwas Jugendliches und verführerisch Unbekümmertes an sich.
Sie greift auf etwas zu, das von außen begehrenswert und wertvoll erscheint – aber sie wird die schicksalhafte Wahrheit entdecken, wenn sie es öffnet. Als sie hineinschaut, entweicht eine kleine Rauchwolke seitlich aus der Brust. Laut der griechischen Mythologie ist dies Pandora, die erste Frau auf der Erde, die die berüchtigte Büchse öffnet und eine Vielzahl weltlicher Übel freilässt.
Der Inhalt der Büchse der Pandora wäre kein Schatz – doch vielleicht sagt uns die Geschichte etwas über die Natur des Verlangens. Es ist eine Herausforderung, darüber nachzudenken, ob es Dinge oder Lebensweisen gibt, auf die wir großen Wert legen, die aber nicht so viel Freude oder Hoffnung in unser Leben gebracht haben wie erwartet. Wir sind so daran gewöhnt, Schätze als etwas zu betrachten, das es zu bewachen gilt, etwas, das man zu unserem eigenen Vorteil und fern von anderen hortet oder behält. Aber unsere Neubewertung des Wortes könnte die schönere Vorstellung von Schätzen als etwas beinhalten, das dazu führt, dass sich unser Leben ausdehnt und sich aufgrund unseres Gedeihens sogar auf das Leben anderer ausdehnt.
Bei der Erforschung von Gemälden von AlchemistenIch war beeindruckt von der unterschiedlichen Art und Weise, wie sie dargestellt wurden. In der Vielzahl von Gemälden zu diesem Thema aus dem 17. und 18. Jahrhundert wurden sie häufig als arme Narren dargestellt, die ihre Zeit verschwendeten und gleichzeitig Schulden machten, oft mit einer weinenden Frau im Hintergrund. Manchmal war der Alchemist ein alter, bärtiger Mann, der in einem unordentlichen, von Kerzen beleuchteten Raum umgeben von offenen Büchern vergraben war, oder er arbeitete fleißig an Tuben und Tränken in einem Raum, der mit Töpfen, Fläschchen und heruntergefallenen Flaschen übersät war, während seine Assistenten umherhuschten. Wie auch immer, diese Männer hatten ein Leben lang auf der Suche nach einem noch unerschlossenen Schatz verbracht.
Der niederländische Maler Thomas Wijck aus dem 17. Jahrhundert malte mindestens 40 Mal Szenen mit Alchemisten. Er neigte dazu, sich weniger auf die exzentrischen oder tollkühnen Aspekte ihrer Verfolgung zu konzentrieren. Auf einem undatierten Gemälde, „Ein Alchemist“, zeigt Wijck einen Mann, der in lockere Kleidung und einen Umhang gehüllt ist und eine Waage hält. Der Raum ist ein Chaos, gefüllt mit offenen Büchern und verstreuten Dingen. Ein junger Assistent wirft einen heimlichen Blick auf den konzentrierten Alchemisten. Was auch immer der Mann sucht, seine Konzentration lässt darauf schließen, dass es sich um eine lohnende, ja sogar edle Beschäftigung handelt.
Mich fasziniert die Idee eines Schatzes, der nicht nur wegen seiner materiellen Eigenschaften wertvoll ist, sondern auch wegen des Prozesses, der ihn entstehen lässt. In meinem eigenen Leben denke ich über das Schreiben nach, über die Herausforderung, die damit verbunden ist, und doch über einen Prozess, bei dem der Prozess oft genauso wertvoll ist wie das Endergebnis. Manchmal sogar noch mehr, weil ich bei der Arbeit, meine Gedanken in etwas Greifbares zu verwandeln, so viel entdecke. Ich denke auch daran, wie sehr ich den Prozess schätze, wie ein Mensch langsam zu einem unschätzbar wertvollen Teil meines Lebens wird.
Ich liebe das ruhige, aber kraftvolle Bild von 1894 „Reise der Heiligen Drei Könige“ des französischen Malers James Tissot. Drei bärtige Männer in weißen, gelben und goldenen Gewändern sitzen rittlings auf Kamelen an der Spitze eines langen Gefolges, das sich hinter ihnen tief in die majestätische Berglandschaft schlängelt. Die Karawane scheint direkt in die Gegenwart des Betrachters zu schreiten, wobei die Tiere und die Wüste in Tissots Gemälde ebenso wichtige Charaktere sind wie die Magier. Und doch liebe ich es, dass die Magier mit einem solchen Gefühl ihrer eigenen Majestät gemalt werden.
Das Werk basiert auf der Geschichte der drei Astrologen-Priester, die sich auf den Weg machen, um dem kleinen Jesuskind zu begegnen. Im Rahmen der bekannten Erzählung geht man natürlich davon aus, dass das Baby der Schatz ist. Oder sogar das Gold, Weihrauch und Myrrhe, die sie angeblich mitbringen.
Aber wenn ich an diese Gruppe von Menschen denke, die sich auf eine unvorhersehbare Reise begeben, frage ich mich, ob das, was man schätzen muss, auch der Mut, die Offenheit und die Bereitschaft ist, die verschiedenen Wege anzunehmen, die einem in den Sinn kommen könnten Leben, auch wenn es eine mögliche Veränderung bedeutet. Es gibt so viele Möglichkeiten, darüber nachzudenken, was genau wir schätzen und wie wir unsere Anstrengungen darauf konzentrieren sollten. Aber wenn wir auf das kommende Jahr blicken, sollten wir vielleicht mehr Raum schaffen, um über den Schatz nachzudenken, der in der alltäglichen Art und Weise, wie wir unser Leben angehen, zu finden ist.
Enuma Okoro ist eine in New York lebende Autorin für FT Life & Arts [email protected]
Informieren Sie sich zuerst über unsere neuesten Geschichten – Folgen Sie FTWeekend auf Instagram Und Xund abonnieren Sie unseren Podcast Leben und Kunst wo auch immer Sie zuhören