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Die USA haben vorgeschlagen, dass Arbeitsgruppen der G7 Möglichkeiten zur Beschlagnahmung eingefrorener russischer Vermögenswerte in Höhe von 300 Milliarden US-Dollar prüfen, während die Verbündeten sich rechtzeitig zum zweiten Jahrestag der umfassenden Invasion Moskaus in der Ukraine auf einen Plan einigen.
Obwohl noch keine Entscheidungen getroffen wurden und das Thema in den europäischen Hauptstädten weiterhin heiß diskutiert wird, unterstreicht die Beschleunigung der Arbeiten zur Beschlagnahmung von Moskaus Vermögenswerten für die Ukraine dessen zunehmende Bedeutung für den Westen.
Das Thema wurde in diesem Monat sowohl von den Finanzministern der G7-Staaten als auch von ihren Stellvertretern diskutiert, berichten Personen, die über die Anrufe informiert wurden. Dabei ging es um die Entwicklung einer solchen Politik und die Bewertung der damit verbundenen Risiken.
Die USA haben mit Unterstützung Großbritanniens, Japans und Kanadas vorgeschlagen, die Vorbereitungsarbeiten voranzutreiben, damit die Optionen für ein mögliches Treffen der G7-Staats- und Regierungschefs um den 24. Februar, dem Datum der Offensive Wladimir Putins gegen Kiew im Jahr 2022, bereitstehen.
Die drei von Washington vorgeschlagenen Arbeitsgruppen würden die rechtlichen Fragen rund um die Beschlagnahmung untersuchen; die Methode zur Anwendung einer solchen Richtlinie und zur Risikominderung; und Optionen, wie die Unterstützung am besten in die Ukraine gelenkt werden kann.
Deutschland, Frankreich, Italien und die EU haben einige Vorbehalte geäußert und die Notwendigkeit geäußert, die Rechtmäßigkeit der Beschlagnahmung von Moskaus Vermögenswerten sorgfältig zu prüfen, bevor Entscheidungen getroffen werden. Den Berichten des Treffens zufolge betonten mehrere europäische Minister auch die Notwendigkeit, ein hohes Maß an Geheimhaltung über die Arbeit zu wahren.
In westlichen Hauptstädten werden verschiedene Optionen geprüft, die von der direkten Beschlagnahmung und Ausgabe der Vermögenswerte der russischen Zentralbank bis hin zur Abschöpfung der Erlöse aus den eingefrorenen Vermögenswerten oder deren Verwendung als Sicherheit für Kredite reichen.
Bisher hat die EU darauf verzichtet, die russischen Vermögenswerte selbst zu beschlagnahmen, und stattdessen nach Möglichkeiten gesucht, Gewinne abzuschöpfen, die für Finanzinstitute wie Euroclear erzielt wurden, wo Staatsvermögen im Wert von 191 Milliarden Euro gehalten werden.
Washington hat die Beschlagnahmung russischer Vermögenswerte bislang nicht öffentlich befürwortet. Doch die USA verbreiteten in diesem Jahr privat ein Diskussionspapier innerhalb der G7, in dem es hieß, dass die Beschlagnahmung von Moskaus eingefrorenen Vermögenswerten rechtmäßig sei, als „Gegenmaßnahme, um Russland zur Beendigung seiner Aggression zu bewegen“.
Aber Europa, wo der Großteil der Vermögenswerte gehalten wird, ist viel vorsichtiger und fürchtet die möglichen Auswirkungen auf die Finanzstabilität sowie Vergeltungsmaßnahmen seitens Russlands.
Auch Italien, das 2024 die G7-Präsidentschaft übernimmt, ist besorgt über mögliche Vergeltungsmaßnahmen gegen seine in Russland tätigen Unternehmen, mit denen Moskau bereits gedroht hat. Russland hat außerdem gewarnt, dass es als Reaktion auf die Beschlagnahmung von Vermögenswerten die diplomatischen Beziehungen zu den USA einstellen werde.
Die EU, das Vereinigte Königreich und Frankreich betonten außerdem, dass das Geld nicht ohne weiteres verfügbar sei und nicht ausreiche, um den Wiederaufbaubedarf der Ukraine zu decken, und dass die Beschlagnahme der Vermögenswerte nicht auf Kosten der finanziellen Unterstützung für Kiew im Jahr 2024 gehen dürfe.
Einige Minister befürchten, dass die Debatte über Beschlagnahmungen den Eindruck erwecken könnte, dass es eine Alternative zu den herkömmlichen Finanzierungspaketen für die Ukraine gibt, die aufgrund der Opposition im US-Kongress und aufgrund der Weigerung Ungarns, ein EU-Abkommen zu unterstützen, ins Stocken geraten sind.
Doch der Vorstoß, russisches Staatsvermögen zu beschlagnahmen, spiegelt den gemeinsamen Wunsch wider, Moskau zu zeigen, dass es die westliche Entschlossenheit, der Ukraine sowohl wirtschaftlich als auch militärisch zu helfen, nicht überdauern kann.
Die G7 konnte in den letzten zwei Jahren mehrmals Meinungsverschiedenheiten zwischen ihren Mitgliedern über wirtschaftliche Maßnahmen gegen Russland überwinden, unter anderem über das erste umfassende Sanktionspaket und die Festlegung einer Preisobergrenze für russisches Öl.