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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Das Vereinigte Königreich wird ein Marinepatrouillenschiff vor Guyana stationieren, um seine Unterstützung für die ehemalige britische Kolonie zu demonstrieren, die mit einem Gebietsanspruch ihres mächtigeren Nachbarn Venezuela konfrontiert ist.
Der Einsatz folgt den Bemühungen von Nicolás Maduro, dem revolutionären sozialistischen Präsidenten Venezuelas, die riesige, mineralreiche Region Essequibo zu beanspruchen, die an sein Land grenzt, aber seit mehr als einem Jahrhundert zu Guyana gehört.
Die Entscheidung Großbritanniens, die HMS Trent noch in diesem Monat abzuschicken, ist ein deutliches Zeichen der Unterstützung für die Regierung in Guyanas Hauptstadt Georgetown.
Es kommt nur wenige Tage, nachdem Außenminister Lord David Cameron erklärt hat, das Vereinigte Königreich werde „weiterhin mit Partnern in der Region zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die territoriale Integrität Guyanas gewahrt bleibt und eine Eskalation verhindert wird“.
David Rutley, ein britischer Außenminister, besuchte Guyana letzte Woche, um Präsident Irfaan Ali zu treffen und die „eindeutige Unterstützung“ der britischen Regierung für die territoriale Integrität Guyanas nach der venezolanischen Behauptung zu betonen.
Yván Gil, Venezuelas Außenminister, reagierte auf der Social-Media-Plattform [Essequibo] und auf geschickte und hinterhältige Weise gegen die Interessen Venezuelas gehandelt hat, besteht darauf, in eine von ihnen selbst verursachte Territorialkontroverse einzugreifen.
„Diese Kontroverse wird direkt zwischen den Parteien gelöst.“ . . Wir werden das neue Filibustering stoppen, das darauf abzielt, die Region zu destabilisieren.“
Maduro hielt Anfang des Monats ein Referendum unter Venezolanern ab, bei dem Caracas behauptete, dass mehr als 95 Prozent Vorschläge unterstützten, darunter, dass Essequibo, das zwei Drittel von Guyana ausmacht, ein venezolanischer Staat werden sollte.
Caracas ermächtigte daraufhin venezolanische Staatsunternehmen, Lizenzen für die Exploration und Ausbeutung in Essequibo zu erteilen, und ordnete neue offizielle Karten einschließlich des Territoriums an, obwohl die Präsidenten beider Länder in einem Treffen am 15. Dezember vereinbarten, in dem Streit keine Gewalt anzuwenden.
Die mit einer Kanone und Maschinengewehren bewaffnete HMS Trent verfügt über eine Besatzung von 65 Mann und ein Kontingent von Royal Marines und kann Merlin-Hubschrauber einsetzen.
Das Schiff, das hauptsächlich für Übungen zur Terrorismusbekämpfung sowie zur Bekämpfung von Piraterie und Schmuggel eingesetzt wird, ist normalerweise im Mittelmeer stationiert. Anfang Dezember wurde es jedoch nach Westen nach Barbados entsandt, um gegen Drogenschmuggler in der Karibik vorzugehen.
Das Schiff werde vor der Küste von Georgetown ankern und Besuche, Schulungen und gemeinsame Aktivitäten mit der Marine des Landes durchführen, sagten britische Beamte.
Guyanas Verteidigungskräfte stehen mit nur 4.070 aktiven Soldaten und Reserven im Vergleich zu Venezuelas 351.000 Mann starkem Militär in den Schatten.
Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte: „Die HMS Trent wird später in diesem Monat im Rahmen einer Reihe von Einsätzen in der Region während ihres Patrouilleneinsatzes im Atlantik den regionalen Verbündeten und Commonwealth-Partner Guyana besuchen.“
Guyana ist Mitglied des Commonwealth und der einzige englischsprachige Staat in Südamerika.