Ein Richter in New York ordnete am Montag Ortszeit an, Anfang Januar 180 Namen von Personen freizugeben, die mit dem Netzwerk des amerikanischen Geschäftsmanns Jeffrey Epstein in Verbindung stehen, dem Sexualverbrechen vorgeworfen wurden, der aber 2019 im Gefängnis Selbstmord begangen hatte, bevor er vor Gericht gestellt werden sollte. Die Zeitung Miami Herald hatte die Veröffentlichung der Namen gefordert.
Dies betrifft Opfer, Mitarbeiter und mutmaßliche Komplizen von Epstein. Ihre Namen müssen innerhalb von vierzehn Tagen bekannt gegeben werden. Einige Personen wurden bereits öffentlich mit Epstein in Verbindung gebracht. So wird beispielsweise Alan Dershowitz, ein Harvard-Rechtsprofessor, in der Anordnung des Richters erwähnt. Die Namen minderjähriger Opfer bleiben unerwähnt.
Die Gerichtsdokumente, in denen die mit Epstein in Verbindung stehenden Namen aufgeführt sind, sind Teil eines beigelegten Zivilrechtsstreits, in dem behauptet wird, Epsteins frühere Geliebte Ghislaine Maxwell habe den sexuellen Missbrauch von Virginia Giuffre erleichtert. Maxwell und Epstein waren Anfang der 1990er Jahre ein Paar. Später arbeiteten sie fast drei Jahrzehnte lang beruflich zusammen.
Giuffre behauptete in ihrer Klage gegen Maxwell, dass er sie im Alter von 16 Jahren wegen jahrelanger sexueller Knechtschaft gegenüber Epstein angeworben habe. Sie beschuldigte Maxwell und Epstein außerdem, sie zwischen 2000 und 2002 zum Sex mit mehreren ihrer prominenten Partner, insbesondere dem britischen Prinz Andrew, angewiesen zu haben. Die Klage wurde im Mai 2017 beigelegt, kurz bevor der Prozess beginnen sollte.
Maxwell wurde im Dezember 2021 in New York wegen Menschenhandels mit minderjährigen Mädchen zum Sex mit Epstein verurteilt und 2022 zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt. Epstein, ein Finanzier mit einem starken Netzwerk in den USA und im Ausland, wurde beschuldigt, junge Mädchen vergewaltigt zu haben. Sein Selbstmord beendete seine Verfolgung.
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