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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Vorstand von Harvard hat Claudine Gay seine volle Unterstützung für den Verbleib als Präsidentin der Universität gegeben, nachdem ihre Aussage vor dem Kongress zum Antisemitismus auf dem Campus heftige Gegenreaktionen und eine Bewegung zu ihrer Absetzung ausgelöst hatte.
Der Vorstand gab seine Entscheidung am Dienstagmorgen nach einer Reihe von Sitzungen bekannt.
„In dieser turbulenten und schwierigen Zeit unterstützen wir einstimmig Präsident Gay“, sagten seine Mitglieder in einer Erklärung.
Gay ist Harvards erste schwarze und zweite Präsidentin. Sie begann ihre Amtszeit erst im Juli.
Ihr Job geriet nach einer katastrophalen Leistung – zusammen mit den Präsidenten der University of Pennsylvania und des Massachusetts Institute of Technology – bei einer Anhörung vor dem Kongress letzte Woche in Frage, bei der alle drei Schwierigkeiten hatten zu sagen, ob Aufrufe zum Völkermord an Juden gegen ihre Verhaltenskodizes verstießen Verhaltens- oder Belästigungsrichtlinien. In unterschiedlichem Maße sagten alle, es hänge vom „Kontext“ ab – was einen Feuersturm der Kritik auslöste, der das Weiße Haus erreichte.
Elizabeth Magill, die Präsidentin von Penn, trat am Samstagabend unter Druck zurück. Das konzentrierte sich auf Gay und Sally Kornbluth vom MIT.
Im Anschluss an die Anhörung unterzeichneten 74 Kongressabgeordnete einen Brief an die Universitätsvorstände, in dem sie die Entlassung aller drei forderten.
Die Anhörung wurde abgehalten, um einen Anstieg des Antisemitismus an amerikanischen Universitäten seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober und der darauffolgenden Offensive Israels in Gaza zu untersuchen.
Kritiker werfen den Universitäten vor, dass sie es versäumen, Antisemitismus zu bekämpfen, und dass sie sich an eine Doppelmoral halten, bei der einige Minderheitengruppen intensiv geschützt werden, andere hingegen nicht.
Die Kontroverse hat eine umfassendere Debatte über akademische Freiheit und freie Meinungsäußerung auf dem Campus in einer Zeit eröffnet, in der viele Universitäten Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionsrichtlinien sowie damit verbundene Philosophien angenommen haben, von denen Kritiker sagen, dass sie eine Opferhierarchie schaffen.
Es hat auch die Frage aufgeworfen, wie viel Einfluss Milliardärsspender auf Universitätsgelände haben sollten. Die Kampagnen gegen Gay und Magill wurden von zwei Wall-Street-Titanen angeführt: Bill Ackman, Harvard-Absolvent und Gründer von Pershing Square Capital Management, und Marc Rowan, Penn-Absolvent und Mitbegründer von Apollo Global.
Ackman spekulierte in einem Montagsbeitrag auf der Social-Media-Plattform
Auch wenn Gay auf ihrem Posten bleiben wird, könnte es in Harvard zu anhaltenden Turbulenzen kommen. Wütende Alumni haben bereits geschworen, ihre Unterstützung für die Universität zu beenden.
Unterdessen hat Elise Stefanik, die New Yorker Republikanerin, die die Befragung bei der Anhörung letzte Woche leitete, eine umfassende Untersuchung der Schulen versprochen, die riesige öffentliche Gelder erhalten.
Gay wurde zunächst von vielen Juden kritisiert, weil er nach dem Anschlag vom 7. Oktober eine laue Stellungnahme abgegeben hatte. Sie versuchte Wiedergutmachung zu leisten, indem sie mit jüdischen Studenten in Harvard Hillel speiste und aus erster Hand von der Belästigung hörte, der sie ausgesetzt waren.
Doch der gute Wille wurde durch ihre Aussage vor dem Kongress zunichte gemacht.
Gay wurde von einem Auswahlkomitee unter der Leitung von Penny Pritzker, einem Harvard-Vorstandsmitglied und ehemaligen Handelsminister der Obama-Regierung, zum 30. Präsidenten von Harvard ausgewählt.