Die Ukrainer auf den Straßen Kiews dachten darüber nach, dass es eine Woche her war, seit Russland den größten Drohnenangriff auf die Hauptstadt des Landes startete, als ein Angriff anderer Art erfolgte.
Vitali Klitschko, Kiews Bürgermeister und langjähriger politischer Rivale des Präsidenten, sagte am Freitag gegenüber deutschen Medien, dass die Ukraine unter Wolodymyr Selenskyj „in den Autoritarismus abgleitet“.
Es handelte sich um eine beispiellose öffentliche Kritik, die es seit Russlands umfassender Invasion im vergangenen Jahr nicht mehr gegeben hatte, und um einen Höhepunkt wachsenden persönlichen Unmuts unter den alten Feinden des Präsidenten, Kriegsmüdigkeit und Frustration darüber, dass westliche Verbündete ihren Blick von der Ukraine abwandten.
„Irgendwann werden wir uns nicht mehr von Russland unterscheiden, wo alles von den Launen eines Mannes abhängt“, sagte Klitschko, ein ehemaliger Profiboxer, von dem man annimmt, dass er Präsidentschaftsambitionen hat.
„Die Leute fragen sich, warum wir nicht besser auf diesen Krieg vorbereitet waren, warum Selenskyj bis zum letzten Moment geleugnet hat, dass er kommen würde. . . oder [how] „Die Russen könnten so schnell nach Kiew gelangen“, fügte er hinzu und wiederholte damit öffentliche Gefühle, die seit Februar 2022 fast ausschließlich privat diskutiert wurden.
Selenskyj reagierte am Sonntag mit der Aufforderung an die Öffentlichkeit, „sich daran zu erinnern, dass der Kampf um das Schicksal der Ukraine weitergeht“ und dass er „nicht in den sozialen Medien, nicht in Auseinandersetzungen über politische Angelegenheiten, nicht in Streitereien“ ausgetragen wird.
Selenskyj entfachte am Samstag eine weitere Fehde, indem er seinem Vorgänger und politischen Gegner Petro Poroschenko die Ausreise aus dem Land für eine Reihe von Treffen untersagte, unter anderem mit dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán.
Der ukrainische Sicherheitsdienst SBU sagte, er habe dem Parlament geraten, die Genehmigung für Poroschenkos Reise zu widerrufen, nachdem er von dem Orbán-Treffen erfahren hatte. Die Agentur behauptete, der russische Geheimdienst plane, das Treffen für seine eigenen Propagandazwecke zu nutzen und Zwietracht in Kiew zu säen.
Poroschenko, Abgeordneter und Vorsitzender der Oppositionspartei Europäische Solidarität, sagte, er wolle versuchen, Orbán – einen überzeugten Ukraine-Skeptiker – davon zu überzeugen, den EU-Beitritt des Landes zu unterstützen. Poroschenko sagte, die Entscheidung, ihm die Ausreise zu verbieten, sei „sinnlos und unbegründet und diskreditiere nicht nur die Opposition, sondern auch die Demokratie in der Ukraine“.
Analysten zufolge könnten die politischen Auseinandersetzungen als besorgniserregendes Zeichen dafür gewertet werden, dass die Einheit, die das Land angesichts der russischen Aggression zusammengehalten hat, zu bröckeln beginnt, gerade als der Krieg am Ende zu einer erbitterten Pattsituation wird eine enttäuschende ukrainische Gegenoffensive.
Die zunehmenden Spaltungen und Schlammschlachten ereignen sich inmitten hitziger Debatten in den USA und der EU über die Zukunft der finanziellen und militärischen Hilfe für Kiew. Einige Beamte und Analysten in der Ukraine befürchten, dass die internen Streitigkeiten westliche Verbündete davon abhalten könnten, ihre Unterstützung aufrechtzuerhalten.
„Ich beobachte, was in letzter Zeit in unserer Politik passiert, nicht mit Trauer, sondern mit Entsetzen“, sagte Volodymyr Fesenko, ein politischer Analyst und Direktor des Penta Center for Political Studies, einer in Kiew ansässigen Denkfabrik. „Wenn dieser Konfliktstrudel nicht gestoppt wird, könnte alles schlimm enden. Nicht für diejenigen, die untereinander kämpfen, sondern für das Land.“
Fesenko sagte, Klitschkos Äußerungen seien „übertrieben“ und die Befugnisse, die Selenskyj im Rahmen des Kriegsrechts erhalten habe, „sehr begrenzt und vorübergehend“.
Nach der groß angelegten Invasion Russlands im vergangenen Jahr verhängte Selenskyj das Kriegsrecht, und das ukrainische Parlament verabschiedete Gesetze zur Unterstützung der außergewöhnlichen Vollmachten, die der Präsident benötigte, um das Land zu verteidigen und auf einen Kriegszustand vorzubereiten.
„Nach dem Ende des Krieges wird das Kriegsrecht enden und die Nachkriegswahlen werden höchstwahrscheinlich die parlamentarisch-präsidentielle Regierungsform in der Ukraine wiederherstellen“, sagte Fesenko.
Doch der politische Konsens hinter Selenskyj und seinem Vorgehen gerät mit der Dauer des Krieges ins Wanken. „Die Politik ist zurück, absolut“, sagte ein ukrainischer Beamter aus Selenskyjs engstem Kreis.
Zusätzlich zu den politischen Rivalitäten verschärfen sich seit mehr als einem Jahr die Spannungen zwischen Selenskyj und seinem obersten Militärbefehlshaber Waleri Zaluzhny. Doch ihre angespannte Beziehung gelangte erst letzten Monat an die Öffentlichkeit, als Zaluzhny dem Economist sagte, der Krieg sei in eine „Pattsituation“ geraten.
Er wurde umgehend vom Präsidenten abgewiesen, der darauf bestand, dass das Wort Patt falsch sei, obwohl er später zugab, dass die Gegenoffensive ihre Ziele nicht erreicht hatte. Daraufhin entließ Selenskyj einen Kommandanten, der Saluschny nahe stand, ohne ihn zu benachrichtigen. Auch Mitglieder der Partei „Diener des Volkes“ des Präsidenten strömten herbei, griffen den Kommandanten öffentlich an und forderten seine Ablösung.
Die Rivalität scheint politische Unterströmungen zu haben, nachdem jüngste Umfragen gezeigt haben, dass Selenskyj und Zaluzhny fast gleichauf liegen, wenn jetzt Wahlen stattfinden würden. Eine im November von Kiews Rating Group durchgeführte Umfrage ergab, dass 42 Prozent der Wähler Selenskyj wählen würden, während 40 Prozent sagten, sie würden für Saluschny stimmen. In derselben Umfrage gaben 82 Prozent der Befragten an, dass sie Saluschny vertrauen, verglichen mit 72 Prozent für Selenskyj.
Selenskyj hat die Idee, in Kriegszeiten Wahlen abzuhalten, abgelehnt und rund 80 Prozent der Ukrainer befürworten eine Verschiebung. Aber er könnte versucht sein, seine Meinung zu ändern und früher abzustimmen, bevor seine Popularität weiter sinkt, sagen Insider. Selenskyj hat die ukrainischen Generäle außerdem davor gewarnt, sich in die Politik zu stürzen, da dies „ein großer Fehler“ sei.
Während einige in Kiew die Machtkämpfe lediglich als die Rückkehr der ukrainischen Politik wie gewohnt betrachten, sehen andere die Hand des Kremls darin.
Ruslan Stefanchuk, der ukrainische Parlamentspräsident, wies den Konflikt zwischen Selenskyj und Zaluzhny als „russische Propaganda“ ab, die auf russischen Kanälen verbreitet werde. Ein hochrangiger ukrainischer Regierungsbeamter sagte auch, es gebe „keinen Kampf, nur Desinformation“.
Oleksandr Lytvynenko, der Chef des Auslandsgeheimdienstes der Ukraine, warnte letzten Monat in einer seltenen öffentlichen Einschätzung des Krieges, dass Moskau seine Bemühungen zur Spaltung und Destabilisierung der Ukraine verstärkt habe, unter anderem durch das Schüren von Unmut unter der politischen und militärischen Elite des Landes in der Hoffnung, Einfluss zu nehmen Wechsel in der Führung.
„Den Russen ist es egal, wer nach der jetzigen Führung an die Macht kommt“, sagte Lytwynenko. „Sie sind davon überzeugt, dass wer auch immer es ist, er wird die Situation nicht kontrollieren können und die Ukraine wird ins Chaos stürzen.“
Fesenko von der Penta-Denkfabrik sagte, die politische Klasse der Ukraine müsse zum Wohle des Landes erneut ihre Differenzen beiseite legen und „alle internen Debatten streng tabuisieren“.
„An Selenskyj und Zaluzhny, Poroschenko und Klitschko, an alle einflussreichen politischen Persönlichkeiten. . . Bekämpft den äußeren Feind, nicht untereinander“, sagte er. „Ihr könnt miteinander konkurrieren, nachdem ihr unseren Soldaten geholfen habt, den Krieg zu gewinnen.“