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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Airbus-Chef sagte, der Konzern brauche möglicherweise „etwas Unterstützung“ von europäischen Regierungen für ein neues, milliardenschweres Verkehrsflugzeugprogramm, während er sich auf einen Nachfolger seiner meistverkauften A320-Jetfamilie vorbereitet.
Vorstandsvorsitzender Guillaume Faury deutete an, dass Airbus um die Unterstützung der Steuerzahler bitten könnte – ein zunehmend politisiertes Thema, da Regierungen versuchen, die Industrie bei der Dekarbonisierung zu unterstützen –, um ein Single-Aisle-Flugzeug und ein wasserstoffbetriebenes Flugzeug mit kürzerer Reichweite auf den Markt zu bringen.
Faury sagte, der europäische Luft-, Raumfahrt- und Verteidigungskonzern verfüge unter anderem dank seines starken Auftragsbestands über die finanzielle Schlagkraft, um die Entwicklung beider Programme zu finanzieren. In einem Interview mit der Financial Times fügte er jedoch hinzu: „Wir brauchen möglicherweise etwas Unterstützung.“
Streitigkeiten über staatliche Unterstützung für Airbus und seinen US-Konkurrenten Boeing haben in der Vergangenheit zu transatlantischen Spannungen geführt. In diesem Jahr kam es in den europäischen Hauptstädten zu Konflikten mit Washington wegen der Subventionen für Joe Bidens 369 Milliarden US-Dollar schweres Klimagesetz.
Airbus erhält Forschungsgelder von europäischen Regierungen, um Technologien für ein Flugzeug zu erforschen, das in der zweiten Hälfte des nächsten Jahrzehnts das Schmalrumpfflugzeug A320 ersetzen könnte. Es wird auch an einem wasserstoffbetriebenen Flugzeug mit kürzerer Reichweite gearbeitet, das voraussichtlich im Jahr 2035 in Dienst gestellt wird.
Keines der Programme wurde bisher offiziell gestartet, ein Prozess, der Milliarden von Euro an Finanzmitteln erfordern wird.
Faury sagte, er sei „sehr engagiert“ für ein früheres Finanzierungsmodell, bei dem europäische Regierungen Kredite für den Bau neuer Flugzeuge bereitstellten, die bei Erreichen bestimmter Auftragsbestände rückzahlbar seien.
Er fügte hinzu, dass ein solches Modell – bekannt als rückzahlbare Startinvestition – eine „größere Partnerschaft“ zwischen Airbus und europäischen Regierungen begründe.
„Wir müssen akzeptable Mechanismen finden, um Anreize für Investitionen des privaten Sektors zu schaffen und Risiken mit Regierungen zu teilen, um die Gestaltung und Entwicklung neuer Flugzeugprogramme zu unterstützen, die zur Dekarbonisierung der Luft- und Raumfahrt beitragen werden“, sagte er.
Jede neue derartige Partnerschaft mit europäischen Hauptstädten könnte ein Abkommen von 2021 auf die Probe stellen, um einen Schlussstrich unter jahrelange transatlantische Handelsstreitigkeiten zu ziehen.
Fast zwei Jahrzehnte lang andauernde Streitigkeiten über Airbus und Boeing wurden durch die Vereinbarung beigelegt USA-EU Vereinbarung. Demnach versprachen beide Seiten, dass künftige Forschungs- und Entwicklungsgelder einander nicht schaden würden.
Sowohl Airbus als auch Boeing haben seitdem mit der Arbeit an Technologien, einschließlich alternativer Flügelkonstruktionen, begonnen, die die heutigen Bestseller ersetzen könnten, da der Druck auf die Branche, den CO2-Ausstoß zu senken, steigt.
Während sich Airbus darauf konzentriert, Unterstützung für seine Forschungs- und Technologiearbeit zu sichern, müssten alle neuen Finanzierungsmechanismen für die Entwicklung vor dem offiziellen Start seines Narrow-Body-Programms vereinbart werden, der voraussichtlich vor 2030 erfolgen wird.
Nach Angaben des Luftfahrtberatungsunternehmens Cirium wurde die Finanzlage von Airbus durch einen Rekordbestand an Bestellungen – mehr als 8.000 Ende Oktober – sowohl für Single-Aisle- als auch für Twin-Aisle-Flugzeuge gestärkt.
Letzten Monat gab das Unternehmen bekannt, dass es trotz anhaltender Lieferkettenprobleme bis zum Jahresende 720 Verkehrsflugzeuge ausliefern werde.
Faury wird seine Rolle als Leiter der Zivilflugzeugsparte im Januar nächsten Jahres an Christian Scherer, Chief Commercial Officer der Gruppe, abgeben. Der Schritt soll es ihm ermöglichen, sich stärker auf die Strategie von Airbus und umfassendere operative und geopolitische Herausforderungen zu konzentrieren.
Das Unternehmen restrukturiert seine Verteidigungs- und Raumfahrtsparte, die im Jahr 2022 fast 20 Prozent des Konzernumsatzes von 58,8 Milliarden Euro erwirtschaftete und seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine an Bedeutung gewonnen hat.
Airbus ist Teil des Industriekonsortiums Eurofighter Typhoon und baut das Militärtransportflugzeug A400M sowie Satelliten. Zusammen mit Safran aus Frankreich ist es auch Miteigentümer der ArianeGroup, dem Hauptauftragnehmer für die europäische Ariane-Raketenfamilie.
Faury sagte, er sei „unzufrieden damit, wo wir als Division in Sachen Verteidigung und Raum stehen“, fügte aber hinzu, dass dies nicht bedeute, dass alles unterdurchschnittlich sei.
Die Abteilung wird nach „Geschäftsbereichen“ neu organisiert, die sich auf militärische Luftsysteme, Raumfahrt und Cybersicherheit konzentrieren. Das Militärluftfahrtgeschäft laufe gut, sagte Faury.
Er nannte die Raumfahrtaktivitäten des Unternehmens ein Problemfeld und stellte fest, dass „die Raumfahrt hinsichtlich der Rentabilität sehr schlecht ist und sehr wettbewerbsfähig ist und es sehr schwierig ist, den Skaleneffekt zu erzielen, den wir brauchen würden, um mit amerikanischen Anbietern zu konkurrieren“.
In Europa gibt es wachsende Bedenken, wie die Lücke zu Elon Musks SpaceX geschlossen werden kann, das mit seinen kostengünstigen Startdiensten die kommerzielle Landschaft dominiert.
„Wir müssen in der Lage sein, mehr Joint Ventures und Partnerschaften einzugehen [in Europe]“, sagte Faury.
Er sagte, er rechne damit, dass es drei bis fünf Jahre dauern werde, bis „alle Vorteile“ aus der Umstrukturierung ausgeschöpft seien.
Trotz seines geringeren Anteils am Gesamtumsatz sei das Verteidigungs- und Raumfahrtgeschäft für Airbus strategisch „sehr wichtig“ und eine verantwortungsvolle Innovation, die der gesamten Gruppe zugute gekommen sei, sagte Faury.