Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Arbeitslosenquote im Vereinigten Königreich ist im Frühjahr auf 3,5 Prozent gesunken. Dies geht aus ersten Ergebnissen einer neuen Umfrage des Office for National Statistics hervor, die darauf hindeutet, dass der Arbeitsmarkt stärker ist als bisher angenommen.
Die Zahlen – die einem seit den 1970er Jahren nur einmal erreichten Tiefstand entsprechen – wurden letzten Monat stillschweigend in einer ONS-Tabelle veröffentlicht und stehen im Gegensatz zur offiziellen Schätzung von 4,2 Prozent für das zweite und dritte Quartal.
Das ONS hat jedoch keine Aufmerksamkeit auf die Daten gelenkt und darauf hingewiesen, dass es sich dabei um die „sehr frühen“ und „sehr experimentellen“ Ergebnisse seiner neuen „Transformed Labour Force Survey“ handele. „Wir würden den Tarifen kein Gewicht beimessen“, warnte das ONS.
Das TLFS soll im kommenden März offiziell eingeführt werden und zielt auf bessere Rücklaufquoten und eine größere Stichprobengröße als bei der vorherigen Umfrage ab. Das ONS ist jedoch noch dabei, die Fragebögen zu entwickeln und zu testen.
Sollte die neue Zahl bestätigt werden, würde sie mit einem Tiefstand übereinstimmen, der seit den 1970er Jahren nur einmal im Sommer 2022 erreicht wurde, und darauf hindeuten, dass die britische Wirtschaft widerstandsfähiger als erwartet gegenüber höheren Zinssätzen war.
Die niedrigere Zahl würde in das konservative Narrativ einer sich erholenden Wirtschaft nach einer kürzlich erfolgten ONS-Anhebung des britischen BIP-Wachstums einfließen.
Aber es würde das Ausmaß unterstreichen, in dem der Druck auf dem Arbeitsmarkt immer noch die Inflation anheizt, die nach Einschätzung der Bank of England erst 2025 auf ihr Ziel von 2 Prozent sinken wird.
Das ONS ist wegen der Zuverlässigkeit seiner Daten unter politischen Druck geraten, nachdem Revisionen der BIP-Zahlen zeigten, dass sich Großbritannien besser von der Pandemie erholt hatte, als die ersten Schätzungen der Agentur vermuten ließen.
Die Steigerung des Wachstums nach der Pandemie im September wurde von Kanzler Jeremy Hunt als Beweis dafür verkündet, dass „diejenigen, die entschlossen sind, die britische Wirtschaft herunterzureden, sich als falsch erwiesen haben“.
„Das war zutiefst frustrierend“, sagte ein Insider des Finanzministeriums. „Die Tatsache, dass die ursprünglichen ONS-Daten falsch waren, hat der Art und Weise, wie die Öffentlichkeit und die Wirtschaft die britische Wirtschaft sehen, unermesslichen Schaden zugefügt.“
Die Aufsichtsbehörde des britischen Amtes für Statistikregulierung sagte am Mittwoch, dass „extreme“ Kritik an der Art und Weise, wie das ONS mit den Revisionen umgegangen sei, fehl am Platz sei.
Sie fügte jedoch hinzu, dass die Agentur mehr tun müsse, um das öffentliche Verständnis für die Unsicherheit im Zusammenhang mit ihren Schätzungen zu verbessern, insbesondere als eine Überarbeitung „die vorherrschenden Narrative über die britische Wirtschaft in Frage stellte“.
Das ONS hat in den letzten zwei Monaten nicht sein übliches Spektrum an Arbeitskräftedaten veröffentlicht, da die alte Arbeitskräfteerhebung, auf der ein Großteil davon basiert, aufgrund sinkender Rücklaufquoten zu unzuverlässig geworden war.
Die derzeit beste Schätzung der Agentur, die die jüngsten Trends bei Steuerunterlagen und Leistungsansprüchen widerspiegelt, geht davon aus, dass die Arbeitslosigkeit zwischen dem zweiten und dritten Quartal des Jahres konstant bei 4,2 Prozent blieb.
Die neue Umfrage ergab, dass die Arbeitslosigkeit in den drei Monaten bis August auf 3,8 Prozent gestiegen ist.
Die alte Arbeitskräfteerhebung des ONS zeichnete in den letzten Monaten ein schwächeres Bild des Arbeitsmarktes als andere Unternehmensumfragen und stand in deutlichem Kontrast zu den Belegen dafür, dass die Löhne immer noch rasch stiegen.
Die neuen TLFS-Zahlen wurden am 24. Oktober veröffentlicht, wurden jedoch bisher nicht gemeldet.
„Am Fragebogen mussten noch weitere entscheidende Verbesserungen vorgenommen werden, um das Ausmaß der Beschäftigung, der Arbeitslosigkeit und der Nichterwerbstätigkeit besser einschätzen zu können“, sagte ein ONS-Sprecher.
Das ONS sagte jedoch auch, dass die TLFS-Daten „viel enger mit seinen neuesten Schätzungen zu Beschäftigung und Arbeitslosigkeit übereinstimmen“ als die Rohergebnisse seiner älteren Umfrage.
Die neuesten Schätzungen werden erstellt, indem diese Rohzahlen an die jüngsten Trends bei Lohnsteuern und arbeitsbezogenen Leistungsansprüchen angepasst werden.