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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Finnland wird alle Landgrenzen zu Russland schließen, nachdem Helsinki Moskau beschuldigt hat, im Rahmen einer „Einfluss“-Operation absichtlich einen Anstieg der Asylbewerberzahlen inszeniert zu haben.
Nach einer außerordentlichen Kabinettssitzung am Dienstag kündigte Finnland an, dass es Raja-Jooseppi im hohen Norden, seinen letzten verbliebenen Grenzübergang zu Russland, von Donnerstag bis zum 13. Dezember schließen werde.
Petteri Orpo, der finnische Premierminister, sagte, die Entscheidung sei getroffen worden, nachdem er diese Woche von „neuen Informationen“ erfahren habe, die die Regierung in ihrer Überzeugung bestärkten, dass Russland absichtlich Migranten über die Grenze schicke.
„Das Phänomen der letzten Wochen an der Grenze muss gestoppt werden“, sagte Orpo auf einer Pressekonferenz. „Hier geht es nicht nur um die Besucherzahl, sondern um das Phänomen selbst. Hier geht es um den Einfluss Russlands [on] Aktivitäten und das akzeptieren wir nicht.“
Helsinki hat Russland beschuldigt, versucht zu haben, die nationale Sicherheit Finnlands zu destabilisieren, nachdem in diesem Monat fast tausend Migranten versuchten, die östlichen Grenzübergänge zu nutzen, während es in den Vormonaten nur ein paar Dutzend waren.
Finnland, das im April der Nato beigetreten ist, behauptet, dass es sich bei dem raschen Anstieg um eine „hybride Kriegsführung“ handele, eine Taktik, mit der Spannungen angeheizt und der Druck auf das Land erhöht werden solle, ohne auf offene Konflikte zurückzugreifen.
Anfang dieses Monats schloss Finnland seine sieben weiteren Kontrollpunkte mit Russland entlang der 1.340 Kilometer langen Grenze und behauptete, Moskau könnte den Migrantenverkehr als Deckmantel nutzen, um Soldaten und Kriminelle in die EU zu schmuggeln.
Das finnische Innenministerium sagte, die vorherigen Sperrungen hätten den Verkehr nicht stoppen können und die Gefahr, dass mehr Migranten versuchen würden, Finnlands Landgrenzen zu überqueren, stelle „eine ernsthafte Bedrohung für die nationale Sicherheit und die öffentliche Ordnung“ dar.
Nach den neuen Regeln müssen Asylsuchende in Finnland an Flughäfen und Häfen einen Asylantrag stellen, fügte das Innenministerium hinzu. Der Schienengüterverkehr zwischen Russland und Finnland bleibt geöffnet.
Die Spannungen zwischen den beiden Ländern haben zugenommen, seit Russland letztes Jahr in die Ukraine einmarschierte, was Finnland dazu veranlasste, die jahrzehntelange Neutralität aufzugeben und sich um die Aufnahme als 31. Nato-Mitglied zu bewerben.
Der Beitritt Finnlands zum transatlantischen Militärblock löste in Russland Empörung aus. Das Land behauptete, die Entscheidung würde die Spannungen erhöhen und drohte mit nicht näher bezeichneten Vergeltungsmaßnahmen, falls die Nato zusätzliche Truppen nach Finnland entsenden sollte.
Dmitri Peskow, der Sprecher des russischen Präsidenten Wladimir Putin, sagte letzte Woche, dass Russland die Entscheidung Finnlands, der Nato beizutreten, „zutiefst bedauere“ und behauptete, Helsinki habe „langjährige, sehr freundliche Beziehungen, die auf gegenseitigem Respekt beruhten“, aufgegeben.
Russland bestreitet die Orchestrierung des Migrantenverkehrs. Allerdings spiegeln die Behauptungen frühere Vorfälle wider, als Asylsuchende, die über Russland reisten, 2015 und 2016 versuchten, mit dem Fahrrad nach Finnland und Norwegen zu gelangen.