Der Ersatz von Paul Pogba durch die Verpflichtung von Man Utd ist der erste Schritt von Erik ten Hag

Manchester United steht vor einem entscheidenden Sommer-Transferfenster, in dem sie ihren unterdurchschnittlichen Kader für Erik ten Hag umgestalten müssen, und das Mittelfeld ist ein offensichtlicher Bereich für Verbesserungen

Manchester United war in den letzten Jahren nicht sehr gut darin, Festzeltverpflichtungen zu machen.

United war in den letzten zehn Jahren der aktivste Verein in Europa, wenn es darum ging, Geld auszugeben. Ein vernichtender aktueller Bericht des CIES-Fußballobservatorium stellten fest, dass sie in den letzten 10 Jahren 1,3 Milliarden Pfund ausgegeben hatten, während sie 397 Millionen Pfund Umsatz erzielten, was ihnen satte negative Nettoausgaben von 908 Millionen Pfund einbrachte. Für diese Ausgaben haben sie nicht viel vorzuweisen.

Der Verein steht kurz davor, seine fünfte Saison in Folge ohne Titel zu beenden. Sie sind Sechster in der Premier League – und könnten in der nächsten Saison immer noch Siebter werden, um sich einen unerwünschten Platz in der Europa Conference League zu sichern, wenn West Ham seine letzten beiden Spiele gewinnt. Und das, obwohl er im vergangenen Sommer 73 Millionen Pfund ausgegeben hat, um Jadon Sancho von Borussia Dortmund zu verpflichten.

Vor Sancho kam Harry Maguire aus Leicester im Sommer 2019 für 80 Millionen Pfund. Vor ihm kam Romelu Lukaku von Everton im Jahr 2017 für 72 Millionen Pfund. Vor ihm kam Paul Pogba von Juventus im Jahr 2016 für 89 Millionen Pfund. Obwohl alle diese Spieler ihre Momente hatten, kann keiner von ihnen als unbestrittene Erfolgsgeschichte hochgehalten werden.

Das muss sich diesen Sommer einfach ändern, wenn Erik ten Hag im Verein durchstarten soll. Ed Woodward – der Mann, der von vielen für eine so schlechte Bilanz auf dem Transfermarkt verantwortlich gemacht wird – ist weg und wurde durch Richard Arnold als Geschäftsführer ersetzt. Arnold delegiert gerne die Verantwortung für Fußballangelegenheiten an andere, was bedeutet, dass Fußballdirektor John Murtough und technischer Direktor Darren Fletcher stärker involviert sein werden.

Ten Hag wird verstanden zu haben traf sich mit Murtough lange Zeit Ajax Assistent Mitchell van der Gaag und Steve McClaren am Donnerstag in Amsterdam, um die nächsten Schritte zu besprechen. Bei so vielen Spielern, die keinen Vertrag mehr haben und weiterziehen, müssen ihre ersten Prioritäten in der Rekrutierungsabteilung liegen.

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Pogba, Jesse Lingard, Nemanja Matic und Juan Mata sind alle bereit, diesen Sommer zu gehen. Das macht das Mittelfeld zu einem offensichtlichen Bereich, auf den man sich zunächst konzentrieren sollte – und eine offensichtliche Wahl für die Verpflichtung eines großen Namens und großen Geldes. Ten Hag will zwei zentrale Mittelfeldspieler, wobei Declan Rice von West Ham, Kalvin Phillips von Leeds, Jude Bellingham von Borussia Dortmund und Sergej Milinkovic-Savic von Lazio auf der Shortlist stehen.

Als Spiegel Fußball gemeldet hat, gibt es bei all diesen Playern Probleme. Reis wird von West Ham auf 150 Millionen Pfund geschätzt; Phillips will sich keinem Rivalen anschließen; Dortmund wird Bellingham nicht im selben Fenster wie Erling Haaland verkaufen; Lazio hat einen Abgang von Milinkovic-Savic ausgeschlossen. Aber United braucht einen Weltklassespieler in der Mitte des Spielfelds, jemanden, der das Team organisiert und antreibt, jemanden, der besser ist als Fred und Scott McTominay.

Sechs Wochen vor dem Öffnen des Transferfensters hat City bereits seine Festzeltunterschrift in Form von Haaland gesichert. United muss reagieren.

Es gibt Anzeichen dafür, dass sie genau das tun, und Berichte über das Interesse des Clubs an Frenkie de Jong sind weit verbreitet. Im Gegensatz zu ihren anderen Zielen scheint Barcelona gerne Ball spielen . De Jong ist 25 Jahre alt hat Erfahrung auf höchstem Niveau, ist ein fantastischer Passgeber und hat vor allem eine enge Verbindung zu Ten Hag, da er sich bei Ajax unter ihm durchgesetzt hat.

Er kreuzt alle Kästchen an – und sollte dazu beitragen, das zu korrigieren, was Rio Ferdinand für United hält größte Schwäche des letzten Jahrzehnts . „Die Rekrutierung war meiner Meinung nach wahrscheinlich einer der größten Rückschläge der letzten 10 Jahre“, sagte Ferdinand auf seinem YouTube-Kanal Stimmung mit Five Letzten Monat.

„Zu Saisonbeginn [Cristiano] Ronaldo kommt herein, [Raphael] Varane, Sancho, ich bin aufgeregt, aber es geht nicht. Wir können uns solche Fenster nicht noch einmal leisten – die Rekrutierung muss stimmen, man muss den richtigen Grund haben, Spieler zu kaufen, die der Kultur helfen können.“

Die richtige Unterzeichnung des Mittelfeldzelts wäre der perfekte erste Schritt für Ten Hag auf dem Weg, das sinkende Schiff von United umzukehren.