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China hat zugestimmt, hart gegen Unternehmen vorzugehen, die Chemikalien exportieren, die zur Herstellung von Fentanyl, einem tödlichen synthetischen Opioid, verwendet werden. Dieser Deal soll besiegelt werden, wenn Joe Biden und Xi Jinping diese Woche zusammentreffen, sagen mit den Verhandlungen vertraute Personen.
Es wird erwartet, dass das Abkommen eines von mehreren ist, die auf dem Gipfel in San Francisco am Mittwoch hervorgehen werden, dem zweiten Treffen von Biden und Xi als Staats- und Regierungschefs, während die beiden Seiten versuchen, die Beziehungen zwischen den USA und China zu stabilisieren, die auf den schlechtesten Zustand seit vier Jahrzehnten gesunken sind.
Es wäre ein bedeutender Erfolg für die Biden-Regierung, die versucht hat, die Verbreitung von Fentanyl zu bekämpfen, einer Droge, die 50-mal wirksamer als Heroin ist und in den USA mit Hunderttausenden Todesfällen in Verbindung gebracht wird.
Biden und Xi werden sich im Vorfeld des Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperationsforums vier Stunden lang treffen. Es wird erwartet, dass sie eine Reihe von Themen diskutieren, darunter die Spannungen um Taiwan, Chinas Zwangsverhalten im Südchinesischen Meer und Pekings Bedenken hinsichtlich der US-Exportkontrollen, die die Modernisierung seines Militärs verlangsamen sollen.
Es wird auch erwartet, dass sich die Staats- und Regierungschefs darauf einigen, militärische Kommunikationskanäle wieder zu öffnen, die Peking nach dem Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, im August 2022 in Taiwan geschlossen hatte.
Das Pentagon hat darauf gedrängt, diese Kanäle wieder zu öffnen, da die USA zunehmend Bedenken hinsichtlich des riskanten Verhaltens chinesischer Kampfflugzeuge haben, die in die Nähe von Überwachungsflugzeugen kommen, die von den USA und ihren Verbündeten über dem Südchinesischen Meer geflogen werden.
Der Gipfel markiert Xis ersten Besuch in den USA seit April 2017, als er den damaligen Präsidenten Donald Trump in Florida traf.
US-amerikanische und chinesische Beamte geben dem Fentanyl-Abkommen den letzten Schliff, von dem die USA hoffen, dass es den Fluss von Vorläuferchemikalien nach Mexiko eindämmen wird, wo Drogenkartelle das Opioid herstellen.
Peking ging zuvor hart gegen die Herstellung und den Export von Fentanyl vor, doch chinesische Unternehmen reagierten mit dem Verkauf der Vorläuferchemikalien nach Mexiko.
Das US-Finanzministerium verhängte im vergangenen Monat Sanktionen gegen 25 chinesische Einzelpersonen und Organisationen, um ein angebliches Netzwerk zu zerstören, das an der Herstellung und dem Vertrieb von Fentanyl, Methamphetamin und Zutaten für die Herstellung von Ecstasy beteiligt ist.
Das Justizministerium hat außerdem acht Anklagen gegen chinesische Unternehmen und Führungskräfte aufgehoben, die angeblich mit dem Drogenhandel in Verbindung stehen.
Peking hatte sich geweigert, den Handel mit Vorläuferchemikalien, die ebenfalls legitime Verwendungszwecke haben, einzuschränken, weil die USA sich weigerten, die unter Trump verhängten Sanktionen gegen ein chinesisches Polizeiinstitut aufzuheben, das mit einem Drogenbekämpfungslabor verbunden ist.
Das Fentanyl-Abkommen wäre ein Sieg für Biden, der die Bewältigung der Opioidkrise zu einer Priorität gemacht hat, während er sich auf die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr vorbereitet, bei denen er wahrscheinlich erneut gegen Trump antreten wird.
Nachrichten über die Vereinbarung über den Export von Fentanyl-Vorläufern wurden erstmals von Bloomberg gemeldet. Das Weiße Haus und die chinesische Botschaft in Washington antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.