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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Ein Richter in Portugal hat die Anklage der Staatsanwaltschaft wegen Korruption und Fehlverhaltens im Rahmen einer Untersuchung gegen Beamte, die letzte Woche den Rücktritt von Premierminister António Costa auslöste, abgewiesen.
Das Urteil des Richters Nuno Dias Costa ließ die Anklage wegen Einflussnahme bestehen, aber sein Schritt schränkte den Umfang der Ermittlungen ein, die Portugal erschütterten, als die Polizei fünf Personen festnahm und 43 Regierungsgebäude und Häuser durchsuchte.
Das Urteil des Richters in dem als „Operation Influencer“ bekannten Fall fiel am Montag, als João Galamba, Infrastrukturminister, seinen Rücktritt einreichte, nachdem er letzte Woche von der Staatsanwaltschaft als formeller Verdächtiger benannt worden war. Er sagte, dass der Rücktritt kein Eingeständnis eines Fehlverhaltens sei.
Die Handlungen von Costa, der seit 2015 Premierminister ist, werden von Staatsanwälten gesondert unter der Aufsicht eines Richters des Obersten Gerichtshofs untersucht.
Der scheidende Premierminister, ein Sozialist, hat stets Fehlverhalten bestritten und erklärt, er habe ein reines Gewissen.
Costas Büro teilte der Financial Times mit, dass der Richter, der am Montag das Urteil gefällt hatte, die Anklage wegen Korruption und Amtsmissbrauchs zurückgewiesen habe, „in der Erwägung, dass es dafür keinen Grund gebe“.
„Er bestätigte nur eines – Einflussnahme – und bezog sich dabei auf eine Umweltverträglichkeitsprüfung, an der der Premierminister weder direkt noch indirekt beteiligt war“, fügte sein Büro hinzu.
Der Richter ordnete außerdem die Freilassung der fünf Personen an, die letzte Woche festgenommen wurden, darunter Vítor Escária, Costas Stabschef, und Lacerda Machado, eine Beraterin, die als enge Freundin des Premierministers bekannt ist.
Machado musste 150.000 Euro Kaution zahlen und seinen Pass abgeben. Beide Männer werden wegen Einflussnahme angeklagt und bestreiten ein Fehlverhalten.
Alle aus der Haft entlassenen Personen sind verpflichtet, sich regelmäßig bei den Behörden zu melden.
Die Untersuchung der Staatsanwaltschaft betrifft zwei Lithiumminen und eine Wasserstoffproduktionsanlage, konzentriert sich jedoch auf ein großes Rechenzentrumsprojekt in der Stadt Sines.
Letzte Woche sagten Staatsanwälte, dass einige Verdächtige im Verlauf ihrer Ermittlungen behauptet hätten, der Premierminister habe eingegriffen, um „Verfahren freizugeben“.
In Costas Büro hieß es: „Der Premierminister bekräftigt seine uneingeschränkte Bereitschaft, mit der Justiz zusammenzuarbeiten“, die Behörden seien jedoch immer noch nicht kontaktiert worden. „[He] erfährt von den Ermittlungen nur durch die Medien.“
Sein Rücktritt veranlasste Portugals Präsidenten Marcelo Rebelo de Sousa, für den 10. März Parlamentswahlen auszurufen.
Der Wettbewerb um die Nachfolge von Costa als Vorsitzender der Sozialistischen Partei nahm am Montag an Fahrt auf, als Pedro Nuno Santos, ein ehemaliger Infrastrukturminister, seine Kandidatur vorstellte und sich damit einem Rennen gegen José Luís Carneiro, Innenminister, anschloss.