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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Cravath, Swaine & Moore, die Elite-Anwaltskanzlei in den USA, die üblicherweise den Gehaltsstandard für ihre Kollegen festlegt, hat in Abkehr von ihrer traditionellen Struktur, die darauf abzielt, Staranwälte zu belohnen, die von Konkurrenten ins Visier genommen werden, eine Nicht-Equity-Partnerstufe eingeführt.
In einer am Dienstag verschickten unternehmensweiten Mitteilung, von der die Financial Times eine Kopie hatte, sagte die geschäftsführende Gesellschafterin Faiza Saeed, das Unternehmen habe „kürzlich die Rolle des Gehaltspartners eingeführt“, um „außergewöhnliche Menschen auf allen Ebenen zu halten und zu fördern“. .
Der Schritt ermöglicht es dem 204 Jahre alten Unternehmen, mehr Nachwuchskräfte zu vergüten, wenn diese auftauchen. Im Gegensatz dazu beteiligen sich die etwa 100 Eigenkapitalpartner des Unternehmens, wenn sie nach mindestens siebenjähriger Tätigkeit befördert werden, und beteiligen sich am Gesamtgewinn.
Konkurrenten wie Kirkland & Ellis und Latham & Watkins – die beide in den letzten Jahren Talente von Cravath abgeworben haben – setzen bereits ein Nicht-Equity-System neben einer traditionelleren Equity-Partner-Ebene ein, ebenso wie andere Wall-Street-Konkurrenten.
In ihrer E-Mail an die Mitarbeiter sagte Saeed, dass sich Cravath „mit unserem Markt weiterentwickelt“. . . mit dem Ziel, diejenigen zu belohnen, die unsere Werte und Ziele teilen.“
Sie fügte hinzu: „Diese Anpassungsfähigkeit ist der Grund dafür, dass sich das Unternehmen im dritten Jahrhundert als Institution befindet – eine seltene Leistung in jedem Bereich und insbesondere in der Geschäftswelt.“
Cravath lehnte eine Stellungnahme ab. Der Schritt wurde zuerst von Bloomberg Law gemeldet.
Das renommierte Unternehmen, dessen Gehaltstabelle als Maßstab für die großen Player der Branche diente, hat in den letzten Jahren eine Reihe von Veränderungen durchgemacht, da die Rentabilität gegenüber jüngeren, eher kommerziell orientierten Wettbewerbern sprunghaft anstieg.
Im Jahr 2021 überarbeitete Cravath seine Gehaltsstruktur, indem es sein reines „Lockstep“-Modell aufgab, bei dem Partner seit 1976 nach ihrem Dienstalter und nicht nach ihrer Leistung belohnt wurden. Das modifizierte System folgte zwar immer noch weitgehend dem „Lockstep“-Modell, ermöglichte es dem Unternehmen jedoch, „Franchise-Builder“ auf der Grundlage ihrer Leistung zu vergüten, sagte Saeeda in ihrer Notiz.
Die Entscheidung, sich weiter vom reinen Gleichschrittmodell zu entfernen – das Cravath in der Vergangenheit für die Förderung der Kollegialität gepriesen hatte – verdeutlicht, dass das Unternehmen unter dem Druck stand, sich zu ändern, um den Verlust talentierter Anwälte zu vermeiden, die durch höhere Gehaltsschecks bei Konkurrenzfirmen angelockt wurden.
Im Jahr 2016 wechselte Cravaths Star-Anwalt für Fusionen und Übernahmen, Scott Barshay, zu Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison. Seitdem hat das Unternehmen weiterhin junge Talente verloren, darunter Eric Schiele und Jonathan Davies, an Kirkland & Ellis; Andrew Elken an Latham & Watkins; und Damien Zoubek zu Freshfields.
Firmen wie Kirkland & Ellis konnten mithilfe eines Vergütungsmodells namens „Eat what you kill“ die gefragtesten Partner einstellen, die hohe leistungsabhängige Vergütungen versprachen.
Cravath, traditionell eine in New York ansässige Kanzlei, expandierte kürzlich auch nach Washington und stellte in London seine ersten englischen Anwaltskanzleien ein: Korey Fevzi und Philip Stopford.
Im nächsten Frühjahr zieht es von seinem Standort in Midtown Manhattan nach Hudson Yards um, was laut Saeed „mehr soziale Räume und weniger Trennung zwischen uns allen“ bieten würde, statt „der traditionellen Partner-Suiten und Mahagoniholz, an die wir jetzt gewöhnt sind“.